Los dos y don' ts de ser un ballboy
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Para un joven aficionado a los deportes, es el mejor trabajo del planeta. Aquellos que tienen la suerte de ser elegidos como niños y niñas de pelota reciben asientos en primera fila para ver a algunos de los mejores atletas del mundo haciendo lo que mejor saben hacer. Todo para la tarea de ir a buscar una pelota cada pocos minutos.
Es posible que, como hizo una afortunada bailarina sudafricana con Serena Williams en diciembre, incluso puedas jugar con uno de tus héroes. (La hermana Venus había ido al baño en medio del partido de exhibición). Lo más probable, sin embargo, es que se siente sentado en la llovizna en Griffin Park o Valley Parade a cambio del honor de tratar de sacar una bola fangosa de los fanáticos ruidosos. Pero es mejor que hacer la tarea.
Mientras que antes todos los jugadores de pelota eran jóvenes aprendices, ahora pueden venir de diferentes rutas. Oldham Athletic, por ejemplo, usa a miembros de Junior Latics, su club de seguidores para niños, mientras que otros reclutan a sus fanáticos. Cuando los campeones de la Premier League, el Manchester City, anunciaron una banda de jugadores de pelota en 2011, sus criterios fueron: «de 11 a 12 años (año escolar 7 y 8), poder asistir a todos los partidos en casa, ser enérgico, poder atrapar y lanzar una pelota rápidamente y estar dispuesto a sentarse en cualquier clima. Lamentablemente, el aviso también agregó: «no habrá ninguna oportunidad de conocer a los jugadores, ni de pedir autógrafos.»
El tenis, por su parte, es el deporte más dependiente de la pelota. Su evento más famoso, Wimbledon, lleva a cabo una masiva operación anual de baile de niño/niña a lo largo de líneas militares. Los niños de alrededor de 18 escuelas locales que son seleccionados pasan cuatro meses practicando rodar, alimentar y recibir pelotas, así como permanecer inmóviles en la pose de la cancha durante tres minutos a la vez. Solo los atrapasueños y rodillos de élite de esta banda de niños de 15 años de edad son seleccionados para trabajar, de forma gratuita, en las canchas del espectáculo con esos elegantes uniformes de Ralph Lauren.
Sin embargo, no es todo el glamour de ser picado por jugadores del Chelsea y atrapar los saques de Andy Murray. Ben Davies, trabajador de caridad, ahora de 29 años, era un niño de baile de escuela en el pueblo de Barnstable de Devon, que no pertenece a la liga: «Solía pagarme con una hamburguesa y una lata de coca Cola del puesto de hamburguesas. Afortunadamente, los corrí ya que ninguno de los dos delanteros podía golpear una puerta de granero, por lo que la pelota a menudo salía del suelo.»
Ballboys-Qué hacer y qué no hacer
Hacer
Devolver el balón rápidamente: El Hapoel Haifa ball boy Ofek Mizrachi fue acreditado con una asistencia en la segunda división israelí en 2009 después de que su regreso ultra rápido atrapara al portero del Bnei Lod a millas de su línea, creando un gol abierto para un delantero de Haifa. Haga clic aquí para verlo.
Haz grandes capturas: nada te hará famoso en YouTube más rápido que sacar un pase de Roger Federer del aire como lo hizo Jonty Rhodes como ball boy en el Abierto de Australia en 2012. Haga clic aquí para verlo.
No lo tires a la oposición
: un chico de pelota de los Spurs fue aplaudido a su taburete por los fanáticos en White Hart Lane después de un lanzamiento demasiado entusiasta al Konstantinos Louboutis de Famagusta que aterrizó de lleno en la ingle del lateral izquierdo griego. Haga clic aquí para verlo.
Entra en el campo de juego temprano: un jugador de béisbol en el Abierto de Francia en 2011 tuvo que luchar contra las lágrimas después de leer mal un juego solo para interponerse en el camino de un aplastamiento ganador de puntos por un Viktor Troicki sin usar. Haga clic aquí para verlo.
