LANZAMIENTO: Nuevo Interactivo Revela el Verdadero Costo de la Educación de Calidad en la Primera Infancia en Cada Estado de los Estados Unidos
Washington, D. C. — Muchos padres primerizos se sorprenden por el alto precio del cuidado infantil; se preguntan por qué cuesta tanto, especialmente cuando se enteran de que los trabajadores de cuidado infantil ganan salarios muy bajos. Hoy, el Centro para el Progreso Americano lanzó una nueva herramienta interactiva que muestra a los padres exactamente a dónde va su pago de cuidado infantil. Los padres pueden ingresar su estado y la edad de su hijo y luego modificar siete elementos diferentes de calidad para ver tanto el costo mensual de un programa de alta calidad como un desglose de los gastos primarios. Por primera vez, los padres y los responsables de la formulación de políticas pueden estimar el verdadero costo de un cuidado infantil de alta calidad basado en centros en cada estado y comprender por qué el cuidado infantil puede costar tanto.
Con esta herramienta, los padres y los encargados de formular políticas aprenderán que los gastos de personal son el principal impulsor del costo en un centro de cuidado infantil, representando entre el 60 y el 80 por ciento de los gastos del programa. Las tasas de matrícula actuales son en realidad artificialmente bajas a expensas de la compensación de maestros; el trabajador promedio de cuidado infantil gana solo 10 dólares por hora, lo que demuestra que la industria actual de cuidado infantil se basa en las espaldas de los maestros de la primera infancia.
Los datos en el informe interactivo dejan en claro que el sistema de cuidado infantil de los Estados Unidos está roto y que los programas de alta calidad para la primera infancia permanecen fuera del alcance de demasiadas familias de ingresos bajos y medianos, mientras que los trabajadores de cuidado infantil ganan salarios de pobreza. De hecho, los estados UNIDOS el promedio del costo real del cuidado de niños de alta calidad, incluida la remuneración adecuada para los maestros en la fuerza de trabajo, es de más de 2 27,000 por año para un bebé. Para un niño pequeño, el costo anual es de casi 2 21,000; para un niño en edad preescolar, el costo es de poco menos de 1 16,000 por año.
«Es comprensible que muchas familias que ya están luchando para pagar el cuidado infantil se pregunten si la alta calidad vale la pena el alto costo», dijo Simon Workman, director asociado de Políticas para la Primera Infancia del Center for American Progress. «Es fundamental que invirtamos en maestros de la primera infancia porque es esencial aumentar la remuneración para contratar y retener a maestros con las habilidades y la experiencia necesarias. Cada interacción entre un niño y su cuidador es una oportunidad de aprendizaje. Incluso para bebés y niños pequeños, es importante que sus maestros estén capacitados en el desarrollo infantil y puedan maximizar las oportunidades de aprendizaje que surgen a lo largo de las rutinas diarias.»
Sin embargo, la mayoría de las familias no pueden permitirse pagar más, y los subsidios para el cuidado de los niños no cubren suficientemente el verdadero costo de la alta calidad. Los datos en el informe interactivo y el informe muestran que solo las familias de ingresos altos pueden permitirse programas de primera infancia de alta calidad, mientras que los niños de hogares de ingresos bajos se quedan atrás, lo que profundiza la desigualdad y prepara el escenario para la brecha de rendimiento, que persistirá a lo largo de sus vidas. Para abordar plenamente los problemas de asequibilidad, accesibilidad y calidad, se necesita una nueva inversión pública significativa. Al ayudar a los padres y a los responsables de la formulación de políticas a comprender el verdadero costo de un cuidado infantil de alta calidad, CAP espera generar apoyo para esta inversión pública tan necesaria en la educación de la primera infancia.
«El actual sistema de cuidado infantil es insostenible tanto para las familias como para los proveedores. Los padres ya tienen dificultades para pagar el cuidado infantil y la mitad de todos los trabajadores de cuidado infantil dependen de los programas de asistencia pública porque sus salarios son demasiado bajos para cubrir sus necesidades básicas», dijo Katie Hamm, vicepresidenta de Políticas para la Primera Infancia del Centro. «Esta herramienta muestra precisamente por qué necesitamos priorizar el financiamiento para el cuidado infantil. El Congreso dio un primer paso al duplicar los fondos federales existentes para el cuidado infantil en un acuerdo presupuestario bipartidista y ahora debe aprobar la Ley de Cuidado Infantil para Familias Trabajadoras para hacer que el cuidado infantil asequible y de alta calidad sea una realidad para todas las familias.»
Vea el interactivo: «¿A dónde va Su Dólar de Cuidado de Niños?»
Lea el informe: «¿A dónde va Su Dólar de Cuidado Infantil?»por Simon Workman
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