Hoja para el Cuidado de Serpientes de Maíz
Serpiente de Maíz – Pantherophis guttatus (Elaphe guttata)
Las serpientes de maíz son una de las serpientes más populares de todas las mascotas y por una buena razón. Sus colores y patrones extremadamente variables y hermosos, facilidad de cuidado y reproducción, y disposiciones generalmente dóciles, han ganado a las serpientes de maíz su legítimo y principal lugar en la herpetocultura. El tamaño de las serpientes de maíz maduras es el adecuado: lo suficientemente grandes y resistentes como para aceptar un manejo regular, pero no lo suficientemente grandes como para intimidar a un novato o a un niño. Fáciles de criar y cuidar, con una variedad infinita de rasgos genéticos, las serpientes de maíz ofrecen algo para el nuevo cuidador de serpientes, pero también desafían a aquellos con años de experiencia.
Disponibilidad de serpientes de maíz
Las serpientes de maíz están disponibles en tiendas de mascotas, exposiciones de reptiles, tiendas de reptiles en línea y directamente de los criadores. Aunque los especímenes capturados en la naturaleza generalmente se adaptan como mascotas, las serpientes de maíz criadas en cautividad son muy recomendables debido a los hermosos cambios de color y patrón disponibles; la mayor probabilidad de obtener una serpiente sana y libre de parásitos; y los detalles sobre la edad, la historia y la paternidad que pueden acompañarlos.
Crédito de la foto: Bill Love
Serpiente de maíz rojo sangre.
Tamaño de serpiente de maíz
Las serpientes de maíz eclosionan de 8 a 12 pulgadas de largo, y la mayoría eventualmente alcanzan de 4 a 5.5 pies de largo.
Vida útil de la serpiente de maíz
Con el cuidado adecuado, una serpiente de maíz podría vivir al menos en su adolescencia, y bien podría vivir hasta sus 20 años. A menudo son reproductivos hasta los 10 a 12 años de edad y, a veces, más.
Jaula de serpiente de maíz
Las serpientes de maíz bebé pueden vivir fácilmente en un vivero de plástico del tamaño de una caja de zapatos grande durante los primeros meses de su vida. Las serpientes de maíz adultas necesitan una jaula del tamaño de un terrario de reptiles de 20 galones de largo, pero más grande es aún mejor. Las serpientes no son animales sociales, por lo que los compañeros de jaula son bastante estresantes. Encierra una sola serpiente de maíz en una jaula. Todas las serpientes son artistas de escape, así que asegúrate de que la jaula sea absolutamente a prueba de escape. Los productos para hábitat de serpientes, como las ramas trepadoras, pueden ser apreciados, pero un par de pieles de reptiles oscuras y apretadas son esenciales para ayudar a que la serpiente se sienta segura.
Iluminación y temperatura de la serpiente de maíz
No se requiere iluminación especial, pero la luz natural de las ventanas cercanas ayudará a su serpiente de maíz a ajustar sus ciclos diurnos y nocturnos, y sus ciclos estacionales. Tenga cuidado de evitar que la luz solar directa entre en la jaula, o las temperaturas podrían volverse letales rápidamente.
Proporcione un gradiente de temperatura con una almohadilla térmica o cable liviano o inferior. En el extremo cálido, 85 grados Fahrenheit es perfecto, y las temperaturas ambiente (bajos 70) están bien para el extremo frío. Se puede colocar una piel larga y delgada, como un tronco hueco o un tubo de PVC, para que un extremo de la piel esté fresco y otro caliente. Asegúrese de verificar la temperatura dentro del extremo cálido de la piel, no en el vidrio. Las temperaturas pueden variar un poco en solo unas pocas pulgadas, por lo que la colocación del termómetro y la caja de ocultar es importante.
La nebulización del recinto a menudo causa hongos y moho. Si la serpiente de maíz se deshace de su piel en trozos, aumente la humedad dentro de la caja de pieles agregando un grupo de musgo húmedo o una toalla de papel cada vez que la serpiente se prepare para deshacerse. Retire este relleno húmedo entre cobertizos para evitar la acumulación de bacterias, moho, etc.
Sustrato de serpiente de maíz
La mayoría de los criadores usan virutas de álamo temblón como ropa de cama porque es absorbente, suave y mantiene su forma cuando las serpientes cavan. El mantillo de ciprés también funciona, pero evita las maderas aromáticas como el pino o el cedro. El periódico y la alfombra de reptiles también son suficientes, pero la serpiente de maíz tiende a meterse debajo de ella siempre que sea posible. Evite la arena porque puede causar impactos si se ingiere.
Alimento para serpientes de maíz
El alimento natural primario de las serpientes de maíz son roedores de tamaño adecuado. Algunas serpientes de maíz bebé también comen lagartos o una rana ocasional. Las serpientes de maíz adultas pueden comer aves o sus huevos. No ofrezca grillos porque las serpientes de maíz no los reconocen como alimento.
Las crías normalmente comen ratones recién nacidos. Aumenta a un ratón gigante para una serpiente de maíz adulta grande. La mayoría de las serpientes de maíz aprenden a comer ratones previamente congelados, pero completamente descongelados. Esté preparado para ofrecer un ratón recién nacido vivo a las serpientes de maíz bebés estresadas por un nuevo hogar o que aún no estén acostumbradas a los ratones descongelados. Por lo general, no tardará muchas veces en entrenarlos para que tomen ratones descongelados. Colocar la serpiente de maíz y un ratón descongelado en un recipiente vacío con algunos orificios de aire y cerrar la tapa ayudará a la serpiente a concentrarse en la comida y la animará a comer. Asegúrese de que la tapa esté bien puesta y no la coloque cerca de una fuente de calor, o corre el riesgo de sobrecalentar la serpiente. Los cortes hechos en la piel de un ratón descongelado aseguran una digestión más rápida y completa. Alimente a las serpientes de maíz bebés una vez cada cinco a siete días, y alimente a las serpientes de maíz adultas una vez cada siete a 10 días.
Crédito de la foto: Bill Love
Serpiente de maíz Okeetee.
Agua de serpiente de maíz
El agua dulce siempre debe estar disponible en un recipiente de agua para reptiles poco profundo y pesado. Limpie el recipiente cada pocos días o antes si está sucio. Coloque el recipiente en una esquina de la jaula para que se pueda encontrar fácilmente mientras la serpiente recorre el perímetro de la jaula por la noche.
Manejo y Temperamento de la serpiente de maíz
Las serpientes de maíz nacidas son naturalmente nerviosas y defensivas. Los bebés intrépidos se comieron rápidamente hace mucho tiempo y nunca pasaron sus genes a las generaciones futuras. Aunque es normal que las serpientes de maíz bebé huyan, se escondan o se defiendan, también es cierto que no tienen la capacidad real de hacerte daño. Un ratón blanco o un gato que juega demasiado bruscamente con su dueño puede hacer mucho más daño que incluso la serpiente de maíz más grande.
Es importante darle a una nueva serpiente de maíz unas semanas para que se instale en su nuevo hogar y en una rutina de alimentación regular antes de estresarla con un manejo innecesario. Después de tres o cuatro comidas exitosas, comience a manipular su serpiente de maíz por períodos cortos, excepto los primeros dos o tres días después de una comida. Asegúrate de acercarte a la serpiente de maíz por un lado en lugar de por la parte superior como haría un depredador. Levántalo suavemente pero con confianza. La vacilación asusta a la serpiente de maíz y hace que sea probable que se esconda o muerda. Si es necesario, use guantes de algodón ligeros para reforzar la confianza durante el tiempo que sea necesario. Una vez que la serpiente de maíz comienza a darse cuenta de que no se la va a comer, y también de que necesita calmarse para recuperar la seguridad de su jaula silenciosa, generalmente se domesticará rápidamente y se acostumbrará mucho al manejo.