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Si se parece en algo a la gente de MOTHER’S
Eco-Village, probablemente esté inundado de pequeñas tareas persistentes
que requieren un poco de perforación aquí, un poco de molienda
allí y un poco de corte en otro lugar. El problema es que todos estos sitios de trabajo
de alguna manera logran no estar cerca de una fuente
de potencia de 110 voltios, por lo que, a menos que sea particularmente aficionado a la mano de obra
, tiene que elegir un generador portátil
o resignarse a una existencia destartalada.

Curiosamente, casi todo el mundo posee, y usa la mayoría de
todos los días, una fuente confiable y generosa de energía eléctrica
sin siquiera saberlo: ¡el automóvil moderno
! Sí, si conduce un automóvil o camión fabricado
entre mediados de la década de 1960 y el presente, es posible modificar
el circuito de carga de esa máquina para que ofrezca un servicio de CC de
110 voltios de 20 amperios (o superior) con un interruptor de
a. Con esa cantidad de potencia, podrá hacer funcionar luces, herramientas eléctricas, bombas, dispositivos de elementos de resistencia o casi cualquier cosa que no use un motor de inducción (solo AC
) o un transformador. Esto es lo que necesita saber para construir su propia planta de energía de emergencia.

Energía «Alternativa»

Alrededor de 1963, verá, los principales fabricantes de automóviles comenzaron
a equipar sus productos con alternadores, lo que no solo hizo que los automóviles fueran más confiables, sino que abrió todo un mundo de posibilidades
a tipos de manitas como nosotros.

En realidad, el diseño de un alternador es algo opuesto a
al de un generador: En lugar de extraer corriente
de una armadura que gira dentro de un campo estacionario enrollado,
la salida de un alternador se extrae de tres bobinas de estator
fijadas alrededor de un rotor multipolar giratorio que contiene los bobinados de campo
. Esto produce corriente alterna de alta frecuencia,
, que luego se rectifica, a través de diodos, en la corriente directa
utilizada en los sistemas de carga de automóviles.

Ahora, dado que el voltaje de salida de un alternador aumenta a medida que se impulsa su
RPM del rotor, se incluye un regulador en el sistema
para muestrear esa salida y compararla con una referencia deseada
proporcionada por un diodo Zener. Si la salida es demasiado grande (o
demasiado pequeña), un circuito transistorizado controlado por el Zener
ajusta el flujo de corriente al rotor de campo para mantener el voltaje de salida del alternador
dentro de límites aceptables
(entre 12,5 y 13,5 voltios).

Dos Circuitos simples

Todo eso está bien, por supuesto, para cargar las baterías de los automóviles, pero queríamos pasar a cosas más grandes y mejores, así que
dejamos a los investigadores Dennis Burkholder y Robyn Bryan sueltos
en una camioneta Ford de 1978 de un empleado para ver si no podían
persuadirlo para que renunciara a 110 grandes sin dañar el equipo de stock
. Lo que se les ocurrió es un bonito
uso ingenioso de alrededor de 50 dólares en piezas de venta libre y
chatarra, una conexión que se acerca a duplicar
la comodidad y el rendimiento de los convertidores comerciales
que son considerablemente más caros.

El concepto es bastante simple: Al cambiar el regulador
(y, por lo tanto, el sistema de carga de la batería) fuera del circuito
y alimentar 12 voltios directamente en el campo del alternador
devanados, puede hacer que esa pequeña dinamo coma suficientes Wheaties
(en forma de corriente) para producir unos 85 voltios
a una velocidad razonable del motor (aproximadamente 2.800 RPM).

Pero queríamos 110 voltios, y con el alternador estándar de 40 amperios
, esto habría requerido acelerar el motor
más de lo que queríamos, por lo que nos encontramos con una polea alternadora de doble ranura de General Motors de 2 ¼ de pulgada que
aumentó la relación estándar de 2,45 a 1
cigüeñal a eje del alternador a una relación más pronunciada de 3 a 1
engranaje, que en última instancia permite que la dinamo de CC produzca
110 voltios durante períodos prolongados sin dañar el motor de seis cilindros
del camión.

Con esta configuración, es teóricamente posible
obtener más de 4000 vatios de potencia de la maquinaria
que ya está debajo del capó del vehículo. Pero para estar en el lado seguro
, hemos estado limitando nuestra demanda a 2,200 vatios, o
aproximadamente 20 amperios, todavía una gran cantidad de corriente mucho más de lo que
incluso las herramientas eléctricas más pesadas consumirían.

Al consultar nuestro esquema pictórico en la galería de imágenes, podrá
tener una idea bastante buena de cómo está conectado nuestro sistema y
conectado. Pero repasémoslo solo una vez para eliminar
cualquier confusión.

Podemos ignorar el circuito de carga, porque permanece
esencialmente sin cambios. Pero una vez que el interruptor maestro
de doble tiro de 4 polos se lanza a la posición «on», el sistema de alimentación remoto
se activa, y la salida
del alternador pasa a través de un par de cables de calibre 16
(casi un equivalente de calibre 12) a un conjunto de fusibles
de 10 amperios y a través de un par de diodos automotrices
de «seguro adicional» montados en un soporte de aluminio. Después de pasar
a través de un amperímetro económico, la corriente viaja a una resistencia
de 1,000 vatios (simplemente un elemento de calentamiento sin inmersión
de un calentador de agua de casa móvil sujeto dentro de una tubería CPVC de 15 pulgadas de longitud de 2 pulgadas) y a un receptáculo resistente a la intemperie,
cuyas patas opuestas están conectadas a tierra al camión.

Además, un voltímetro de CC se conecta a tierra a través de uno de los terminales del amperímetro
, pero requiere una resistencia de 150 k-ohm para
multiplicar su escala existente de 0 a 15 voltios por un factor
a menudo. Además, un interruptor de solenoide de vacío (normalmente abierto) tomado
de un Jeep de ocho cilindros está cableado en paralelo con las bobinas de resistencia
de 1,000 vatios.

La tubería se ha agregado para proporcionar vacío a un estrangulador
diafragma de extracción soplada de un carburador de dos cañones
de Motorcraft. Junto con el interruptor de vacío accionado por solenoide del Jeep y una válvula de suministro de aire para acuario,
esta característica dulce permite una operación de control remoto que es
ajustable para adaptarse a un trabajo en particular. Dicho de otra manera, el motor del vehículo
permanecerá a la velocidad de ralentí normal hasta que
haya una demanda en el sistema de 100 vatios aproximadamente (se solicita
en el momento en que se enciende una herramienta o dispositivo). Luego, a medida que la corriente
pasa a través de la resistencia, el solenoide
cableado paralelo «toma prestado» lo suficiente para cerrar la válvula abierta, activar el diafragma de extracción y acelerar el motor
por medio de una cadena de cuentas sujeta a la palanca del acelerador
con una abrazadera de collar en miniatura.

( El único inconveniente de esta configuración de control remoto de bajo costo
es que a medida que aumenta la demanda actual, el elemento de resistencia
se calienta, desviando el exceso de voltaje al solenoide,
, lo que podría causar que falle durante un período prolongado. Para evitar esta posibilidad, hemos incluido en nuestro diseño
un interruptor opcional que corta la resistencia y el interruptor de vacío operado por solenoide
fuera del circuito para que se puedan usar herramientas o aparatos de trabajo pesado
siempre que el alternador
mantenga su salida. Una válvula de control de aire
colocada en la línea de vacío de solenoide permite controlar manualmente la velocidad del motor
.)

El tornillo de ajuste en la parte trasera del dispositivo de tracción del estrangulador
proporciona un límite superior que se puede usar para preajustar
RPM máximas y, por lo tanto, voltaje. Del mismo modo, la válvula de acuario
se puede usar para ajustar la salida por debajo de ese límite al disminuir
la tracción de vacío en el diafragma sensible a la succión
. Además, para evitar que el diafragma tire de la válvula reguladora
demasiado rápido y cause vacilación, la entrada
expuesta de la válvula de acuario debe soldarse
cerrada y luego volver a perforarse con un No.68 (.031 pulgadas), para permitir una pequeña cantidad de purga de aire tamponada
.

Naturalmente, cuando el sistema de alimentación remoto está apagado,
no interfiere con el circuito de carga ni con el acelerador con pedal
. Y cuando la válvula del acuario está
cerrada por completo, la fuga de vacío calculada se elimina
para una conducción normal.

Algunos Consejos útiles para construir su Planta de Energía de Emergencia

No sugerimos que todos tengan una estación generadora de emergencia
debajo del capó. Pero si se siente
cómodo trabajando con automóviles, es posible que desee
probar esta configuración. Recuerde que estábamos experimentando
con un alternador de 40 amperios y que una unidad de mayor potencia
(de un automóvil con aire acondicionado o una camioneta comercial) puede
proporcionar alto voltaje a RPM más bajas, en cuyo caso
puede que no necesite encontrar (o mecanizar) una polea extra pequeña
para ello. Tenga en cuenta, también, que la combinación de alto voltaje
y amperaje producido por esta modificación es cada bit
tan letal como la toma de CA en la pared de su casa, por lo que
¡trátelo con el mismo respeto! (También puede evitar daños en equipos de baja tensión
desconectando el terminal positivo del cable de la batería
mientras realiza las modificaciones del cableado.)

Si planea hacer funcionar su vehículo durante un período prolongado
de tiempo como fuente de energía de emergencia para el hogar
(que es una práctica que ciertamente consume combustible,
teniendo en cuenta que el alternador solo requiere aproximadamente 6
caballos de fuerza de los 100 o más proporcionados por el motor), tenga en cuenta que el radiador del automóvil puede requerir una mayor velocidad de flujo de aire
, se proporciona reemplazando el ventilador de cuatro palas
por un tipo multibladed.

Si utilizas la configuración como se pretendía que se usara
, y eso es como una fuente ocasional de energía temporal
cuando no hay ninguna otra disponible, ¡asegúrate de que
aprecie lo que un poco de retoque puede ofrecer!

• Publicado el 2 de enero 1, 1985

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