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Una guía de compra útil para puertas delanteras y de entrada, con información sobre las mejores maneras de encontrar la puerta correcta, el sistema de entrada, la puerta acristalada y más.

«La puerta de entrada es el comienzo de su viaje a través de una casa», dice el arquitecto del sur de California Craig Stoddard. «Es la primera parte de la casa que cualquiera que vaya a través de la casa mira de cerca. Idealmente, debería enfatizar el carácter de la casa», agrega. Tanto para los hogares nuevos como para los antiguos, la puerta principal es un punto focal clave.

Desafortunadamente, debido a que están expuestos a la intemperie y al desgaste intenso, las puertas de entrada a menudo muestran su edad prematuramente. La mayoría de las puertas más antiguas están hechas de madera, un material que tiene el aspecto cálido y natural que la mayoría de la gente prefiere, pero es vulnerable a los elementos. Temporada tras temporada de sol y lluvia, eventualmente deforman, agrietan y doblan la madera, a medida que los rayos ultravioleta del sol degradan la lignina natural de la madera, y la humedad se encoge e hincha repetidamente las fibras de madera. Como resultado, cuando se les da suficiente tiempo, las puertas de madera dejan el fantasma.

Afortunadamente, las puertas de entrada y exteriores han cambiado significativamente en los últimos años. Los propietarios ahora pueden seleccionar entre una gran variedad de opciones. Hay cientos de tipos y tamaños disponibles, desde modelos de madera convencionales hasta alternativas de alta tecnología hechas de compuestos de fibra de vidrio o acero, hasta puertas que incorporan una combinación de estos materiales.

Un cambio significativo con las puertas de entrada es que, a menos que esté buscando un reemplazo de puerta básico, ahora puede comprar un sistema de entrada completo.»Con un sistema de entrada, una puerta está pre-colgada en su marco, el borde inferior de la puerta se entrelaza con el umbral y la protección contra el clima rodea el perímetro de la puerta. Las bisagras y el juego de cerraduras están diseñados como parte del sistema, y los laterales a menudo flanquean la puerta. Con un sistema, todos los componentes están diseñados y mecanizados para trabajar juntos de manera confiable y eficiente energéticamente.

Otro cambio en la industria de las puertas es que las líneas que una vez distinguieron un material de construcción de puertas de otro se han difuminado. Una puerta de madera ya no es necesariamente completamente de madera. De hecho, algunas puertas de madera tienen interiores de acero, y las puertas de acero tienen exteriores de madera. Una puerta de fibra de vidrio o acero puede tener un marco de madera. Y casi cualquier puerta puede tener un núcleo de aislamiento de espuma. Aun así, por el bien de la discusión, es útil considerar las puertas de acuerdo con su material de cara primaria. La elección de madera, fibra de vidrio o acero como material de superficie tiene el mayor impacto en la apariencia, el costo, la durabilidad y la seguridad de una puerta.

Casi todas las puertas, de madera y no madera por igual, se denominan «al ras» o «con paneles».»Las puertas al ras son planas y lisas en ambas caras. Las puertas con paneles tienen huecos rectangulares enmarcados por rieles horizontales y montantes verticales. La construcción de paneles se originó con puertas de madera para minimizar el agrietamiento y la deformación, dando a los paneles suficiente espacio para cambiar a medida que se expanden y contraen con los cambios de humedad. Las puertas con lites de puerta tienen una construcción de panel con uno o más lites que sustituyen a un panel o paneles. Para obtener más información sobre esto, consulte Construcción de puertas delanteras.

Compras inteligentes por puerta delantera

Las puertas están disponibles a través de talleres de carpintería, fabricantes de puertas, aserraderos y centros de mejoras para el hogar. La mayoría de las puertas fabricadas están hechas por un puñado de grandes empresas; Premdor y Jeld-Wen, por ejemplo, poseen varios fabricantes de puertas más pequeños o regionales que cada uno construye un tipo particular de puerta. Estas empresas, a su vez, envían a distribuidores y distribuidores locales.

Al reemplazar una puerta existente, mida el ancho, grosor (normalmente 1 3/4 pulgadas) y altura (normalmente 6 pies, 8 pulgadas) reales de la puerta. Si está comprando un sistema de entrada completo y tiene la intención de reemplazar la jamba y la puerta, mida el grosor de la jamba existente, desde el interior de la moldura exterior hasta el interior de la moldura interior (esto equivale al grosor de la pared). Párate dentro y observa de qué lado está la perilla. Si la perilla está a la derecha, tiene una puerta «a la derecha»; si está a la izquierda, tiene una puerta» a la izquierda».

Al comprar una puerta de madera, busque maderas de alta calidad, acabados duraderos y detalles cuidadosos. Como regla general, cuanto más intrincadas sean las tallas y molduras, y cuanto más gruesos y anchos sean los montantes y rieles, mejor será la puerta. Los modelos de gama alta de Nord tienen paneles de 1 3/8 pulgadas; las puertas de menor precio tienen paneles de 9/16 pulgadas y 3/4 pulgadas.

Si está considerando un sistema de entrada, asegúrese de que todos los componentes sean del mismo fabricante; muchos sistemas son ensamblados por distribuidores y es posible que sus piezas no estén diseñadas para ir juntas. Asegúrese de que todos los burletes se sellen firmemente y que el umbral se entrelace con el borde inferior de la puerta.

Las puertas de acero y fibra de vidrio de alta calidad tienen una rotura de puente térmico, una separación aislada, que evita que el frío y el calor externos se conduzcan a través de la piel y el marco de la puerta (con una puerta de fibra de vidrio, esta rotura puede ser simplemente el marco de madera). Esto es imprescindible para climas fríos; de lo contrario, se pueden formar heladas en la superficie interior de la puerta.

Incluso si le cuesta un poco más, una puerta de alta calidad seguramente le pagará con un funcionamiento sin problemas, eficiencia energética, bajos requisitos de mantenimiento y una excelente apariencia en los próximos años.

Puertas de entrada acristaladas

Si está considerando una puerta de entrada acristalada, tendrá muchas opciones de vidrio para elegir, incluidos vidrio transparente, vidrio grabado al agua fuerte, vidrio biselado, vidrio con plomo y muchos otros acristalamientos ornamentales.

Las ventanas de las puertas generalmente se conocen como» lites «o » luces».»Las Lites pueden ser de un solo acristalamiento estándar o, para una mayor eficiencia energética, pueden ser de doble acristalamiento o incluso de triple acristalamiento. El acristalamiento de alta eficiencia también puede utilizar recubrimientos de baja emisividad u otros de bajo consumo energético.

Para obtener la máxima luz, considere una puerta con un área de vidrio grande. Para mayor privacidad y seguridad, opte por una o dos pequeñas secciones de vidrio o acristalamiento decorativo que oscurezcan la vista de su casa. Si existe la posibilidad de daños por rayos ultravioleta (UV) en pisos, alfombras y muebles, considere elegir un acristalamiento resistente a los rayos UV.

Nuestras recomendaciones: Busque doble acristalamiento de baja emisividad y tenga en cuenta que, si la ventana está plomada, la leva de plomo real (o latón) (las bandas de plomo entre los paneles de vidrio adyacentes) es más cara que la leva falsa. Tenga en cuenta la seguridad y la protección. Algunos vidrios, como Pease-Shield de Pease Industries, son altamente resistentes a la rotura.

Para obtener más información sobre los muchos tipos de vidrio disponibles y cómo seleccionar el correcto, consulte Guía de compra de vidrio para ventanas.

Puertas delanteras de madera

Cuando se trata de puertas, la madera gana el premio por apariencia. Es hermoso, natural y táctil. Con puertas de madera personalizadas o fabricadas, puede elegir entre varias especies destinadas a ser terminadas de forma natural, incluidas puertas de roble, cerezo, nogal, caoba, arce, abeto y pino, o puertas de grado de pintura de cualquiera de varias maderas blandas.

Debido a su vulnerabilidad a la humedad y al sol, las puertas de madera deben mantenerse con un acabado duradero.

La mayoría de las puertas producidas en serie están hechas con un núcleo de madera de ingeniería que se enfrenta con una chapa, una construcción que minimiza la deformación y el movimiento y hace que una puerta sea más asequible de construir. Pero tenga en cuenta que las carillas se dañan fácilmente, especialmente si son más delgadas que 1/16 pulgada.

Si desea diseñar su propia puerta de entrada, puede hacer que una tienda personalizada local la construya para usted, o puede pedirla a un gran fabricante de puertas personalizadas, como IWP o Lamson-Taylor Custom Doors. IWP le permite personalizar su puerta eligiendo entre una gran variedad de opciones, incluidos muchos colores de madera dura preacabada.

Con Lamson-Taylor, puede empujar radicalmente el diseño. «Si no lo encuentras en ningún otro lugar, lo logramos», dice Grant Taylor. Su empresa utiliza un método de construcción de alta tecnología que prácticamente elimina la inclinación y la división e incorpora aislamiento en la estructura de la puerta. Los montantes y rieles se construyen a partir de dos espesores de material que se laminan juntos. Los paneles también están hechos de construcción dividida, y están diseñados para emparedar un núcleo de aislamiento. El resultado es una puerta de madera con un valor de aislamiento de aproximadamente R-5 en comparación con una puerta de madera convencional de aproximadamente R-2. Otros fabricantes de puertas que construyen paneles, montantes y rieles a partir de dos o más espesores de material incluyen Simpson y Pella Rolscreen.

Las puertas de madera maciza son el tipo más caro. Para una puerta de pino de seis paneles de 3 pies por 6 pies y 8 pulgadas, puede esperar pagar $600 o más; las maderas duras son más caras. Cuando compra un sistema de entrada completo, el costo puede oscilar fácilmente entre $2,000 y 4 4,000.

La mayoría de las compañías de puertas no le venderán una puerta terminada. La puerta generalmente se lija a máquina y luego se termina con papel de lija de grano 120 antes del envío.

El acabado de una puerta de madera tan pronto como llegue la protegerá de los cambios de temperatura y humedad, que pueden causar deformaciones, pudrición y otros problemas. Si debe posponer el acabado, asegúrese de que la puerta se mantenga en un ambiente bien ventilado, limpio y seco, alejado de la luz solar, y no la deje reposar sobre un piso de concreto.

Cuando compre puertas de madera, pregunte al distribuidor si puede llevarse a casa (o si le ha enviado) piezas pequeñas de varios tipos diferentes de madera (generalmente denominadas piezas de esquina) del fabricante.

Las muestras le mostrarán los diferentes patrones de grano y también le permitirán experimentar con diferentes manchas o pinturas para ver cómo se verá la madera cuando esté terminada. La mayoría de las maderas aceptan bien las manchas; el álamo es la opción ideal para pintar.

Algunas compañías ofrecen kits de muestras por alrededor de $10. Estos kits contienen muestras de maderas populares en piezas rectangulares delgadas que puede lijar y terminar.