Fotografía 101: Elegir la ISO correcta
Por John O’Connell
La mayoría de nuestras cámaras digitales tienen un ajuste de sensibilidad ISO para seleccionar, que, en combinación con la velocidad de obturación y la apertura, forman las tres patas del taburete de exposición. Lo que solía llamarse velocidad de película en los días en que tenía que insertar un rollo de plástico de micro capas sensible a la luz con bordes perforados en la parte posterior de la cámara, fue reemplazado por una clasificación ISO en la era de las cámaras digitales.
Un rollo viejo de película ASA Tri-X 400 se consideraba bastante «rápido» en esos días, un par de paradas en F más rápido que el Plus-X, que produce imágenes más lentas pero limpias.Lento y rápido significaba lo relativamente sensible que era cada película a la luz. (Lento, creo, implicaba que tendría que usar una velocidad de obturación lenta para dejar entrar más luz; rápido significaba que podría usar una velocidad de obturación rápida y aún así obtener una imagen bien expuesta.)
ASA, o las clasificaciones de la Asociación Americana de Estándares, fueron reemplazadas por clasificaciones de la Organización Internacional de Estándares, o ISO, en la década de 1970, pero las convenciones de sensibilidad relativa se mantuvieron.
La película de baja velocidad produjo imágenes muy limpias, con negros negros y blancos blancos. La película de alta velocidad nos permitió filmar con poca luz, pero nuestras fotos comenzaron a volverse más «granuladas» a medida que aumentaba la velocidad de la película. Las películas de mayor velocidad tenían granos más grandes, para captar mejor la luz.
Hoy en día, este grano se llama «ruido», a pesar de que no es causado por granos grandes, sino por la estática electrónica que crean los dispositivos. Hay una explicación mejor, más científica, pero sin entrar en los fotones, este ruido disminuye la pureza de la imagen. Cuanto más alta sea la ISO, más fuerte será la señal estática o el ruido.
Gracias a la calidad de las cámaras réflex digitales y compactas actuales, que mejoran con cada nuevo modelo, nuestras cámaras pueden capturar imágenes bastante «sin ruido» o al menos con muy bajo ruido, incluso a velocidades relativamente altas, como 1600, 3200 (o incluso más altas con algunas de las cámaras más avanzadas), especialmente aquellas con sensores de fotograma completo. Si bien el ruido sigue siendo un problema a velocidades extremadamente altas, los sensores, incluso los sensores recortados como el DX de Nikon o el APS-C de Canon y otros fabricantes, pueden manejar la mayoría de las exposiciones con facilidad.
El mejor consejo para elegir la configuración ISO correcta sigue siendo el mismo que para la velocidad de la película: use la ISO más baja que pueda y obtenga una foto adecuadamente expuesta, con una velocidad de obturación lo suficientemente rápida para detener el movimiento y cancelar el movimiento de la cámara, y una parada en F lo suficientemente grande o pequeña para lograr la profundidad de campo deseada. A veces será ISO 100 y otras veces puede ser 1600, 3200, 6400 o superior.
Otra consideración: Las lentes largas aumentan de peso, y cuanto más pesado sea el peso, más difícil será mantener el equipo estable sin un trípode. 1.5 lb. cámara y 1 lb. el objetivo requiere un obturador rápido para mantener las cosas estables, y es posible que deba aumentar su ISO para habilitar una velocidad de obturación de 1/250 o 1/500 o superior. (Si no puede aumentar la ISO por miedo al ruido, tendrá que usar una apertura más amplia para acomodar una velocidad de obturación rápida y un ajuste ISO bajo.)
Puede intentar usar ISO automático si su cámara tiene esa configuración disponible. Con la ISO automática, puede establecer la ISO mínima y máxima que desea que use su cámara. De esta manera, si tomas al aire libre con mucha luz uniforme, la cámara seleccionará la ISO más baja que permita tu velocidad de obturación y apertura; y a medida que te muevas dentro de la cámara, comenzará a aumentar la ISO en proporción con los ajustes de obturador y parada en F, hasta el máximo que hayas configurado.
Los profesionales y los tiradores experimentados suelen preferir establecer su propia ISO en lugar de ceder la decisión al dispositivo. Se trata de cuánto control quieres ejercer. Practique el uso de diferentes configuraciones ISO en su próxima excursión fotográfica y vea cómo se ven afectadas sus imágenes.
Para una Educación Fotográfica más Básica, consulte estos artículos:
Fotografía 101: Apertura
Fotografía 101: Velocidad de obturación
Fotografía 101: Composición