Fórmula para el Éxito de AMC: Más Teatros, Precios Más Altos, Menos Espectáculos
Adam Aron, presidente y CEO de AMC Entertainment, es positivo y combativo incluso cuando las noticias financieras son malas. Cuando su informe de ganancias del segundo trimestre del 9 de agosto superó las expectativas de ingresos, las pérdidas no fueron tan malas como se anticipó, sonó casi lleno de entusiasmo.
La convocatoria incluyó una elevada participación de los «Simios», los fervientes y llamados accionistas meme de AMC que impulsaron el aumento de casi el 1,500 por ciento de las acciones en 2021. (Wall Street no estaba particularmente impresionado, con las acciones cayendo más del 6 por ciento para cerrar en $31.75 el 10 de agosto.)
El optimista Aron sabía mejor que declarar la victoria: «El viaje de AMC a través de esta pandemia no ha terminado, y aún no estamos fuera de peligro», dijo en un comunicado. «Sin embargo, si bien no hay garantías de lo que traerá el futuro en un mundo aún afectado por infecciones, uno puede mirar hacia adelante y imaginar un final feliz en Hollywood.»
No es una victoria pequeña que AMC esté ahora en el punto donde se puede imaginar la supervivencia. Era una organización asediada que se enfrentaba a la especulación de bancarrota incluso antes de la Covid. El liderazgo de Aron, que incluía grandes préstamos para mejorar la liquidez, mantuvo a raya a los lobos. La carga de reembolso futuro se avecina, aunque Aron dijo que la deuda clave no vence hasta 2023 y la mayor parte no hasta 2026. En cuanto a cómo AMC podría llegar allí?
Aumento de precios, disminución de los horarios
Un boleto de AMC de precio completo tiene un promedio de 1 10.50 en todo el país, lo que refleja un aumento de 50 centavos. Los precios de las concesiones también aumentaron. Los cines generalmente prefieren minimizar los aumentos de precios, pero Aron los promocionó en un movimiento para aumentar la confianza de los inversores. Del mismo modo, reconoció el beneficio de reducir significativamente el número de espectáculos. En lugar de operar los siete días de la semana, con matinés que comienzan al mediodía o antes y el último espectáculo que comienza alrededor de las 10 p. m., el último espectáculo en muchos lugares ahora comienza alrededor de las 8 p. m., de domingo a jueves.
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Michael Buckner para Variety
Los simios de AMC son héroes y desventajas
Las acciones de AMC se han convertido en un favorito de los comerciantes no tradicionales que se reúnen en torno a empresas en dificultades y les gusta causar dolores de cabeza a los inversores en ventas cortas. Es un pasatiempo peculiar, pero los Simios han sido clave para el rebote de AMC y Aron asignó casi toda la Q&A posterior a la declaración a las consultas de los accionistas. (Los analistas financieros hicieron una pregunta al final.)
Los simios tienen mucho poder. El mes pasado, cuando Aron planteó la posibilidad de vender más acciones de la compañía para recaudar dinero, aullaron en protesta. (Algunos accionistas tradicionales también lo hicieron. Aron se retractó del plan. Sin embargo, cuando un simio en la llamada de ganancias preguntó sobre la posibilidad de elevar o reutilizar teatros en centros de entretenimiento familiar, Aron señaló que ideas prometedoras como estas son intensivas en capital, por lo que quería recaudar más capital a través de acciones. Esa excavación sutil hizo un punto.
Más adquisiciones probablemente
Las adquisiciones de AMC de Pacific Grove 14 y Glendale 18 en Los Ángeles se reabrirán a finales de este mes. Ambos son teatros fuertes, aunque disminuyeron sustancialmente en 2019 y ya no se encuentran entre los 10 mejores de la región. Aron dijo que AMC está trabajando en hasta ocho ubicaciones adicionales, incluyendo al menos un teatro adicional en el área de Los Ángeles, dos en Chicago y uno en Atlanta.
No reveló las ubicaciones, pero el área de Chicago tiene dos luces cerradas (en la ciudad y en los suburbios de Glenview, ni rentables), así como el Evanston 18 desocupado por Cinemark.
Optimismo sólo va tan lejos
Aron espera de flujo de efectivo positivo por Q4 2021, basado en la creencia de que los nacionales de la taquilla bruta de $5.2 mil millones para el año. Un poco de matemáticas de fondo de sobre: El año hasta la fecha representa alrededor de $1.78 mil millones. Eso deja un poco más de 20 semanas para ganar 3 3.4 millones. Semanalmente, eso promedia 170 millones de dólares.
Ninguna semana recaudó este año 170 millones de dólares. Ha habido dos semanas que superaron los 1 140 millones, la mejor fue del 9 al 15 de julio, cuando «Viuda Negra» proporcionó la mayoría de los total 165 millones en total. En 2019, cuando el total bruto para ese período de 20 semanas fue de poco menos de 4 4 mil millones, solo 10 semanas superaron los $170 millones.
Demasiado optimistas? Sí. Pero la esperanza y los simios son eternos.