Extracto: Las chicas Guinness: Un toque de escándalo, por Emily Hourican
Autora Emily Hourican (Foto: Kip Carroll)
Estamos encantados de presentar un extracto de The Guinness Girls: A Hint of Scandal, la nueva novela de Emily Hourican.
A medida que Aileen, Maureen y Oonagh, las tres privilegiadas hermanas Guinness, queridas de la sociedad en Dublín y Londres, se instalan en convertirse en esposas y madres, descubren rápidamente que su crianza dorada no podría haberlas preparado para las realidades de la vida matrimonial.
Para la mayor, Aileen, en el castillo de Luttrellstown, en las afueras de Dublín, estar casada ofrece mucho menos de lo que esperaba; para la franca Maureen, en el desmoronado Ľeboye en Irlanda del Norte, el matrimonio significa pasión intensa, pero ferozmente; mientras que el sueño de amor romántico de Oonagh en Londres se ve destrozado por las mentiras de su marido.
Y a medida que la Gran Bretaña de la década de 1930 se polariza cada vez más políticamente, los amigos cercanos de las hermanas, los Mitford, se encuentran bajo el resplandor de los medios de comunicación, lo que hace que las mujeres Guinness examinen sus propias vidas.
Londres, julio de 1932
Diana Mitford, entonces casada con Bryan Guinness, está organizando una fiesta de presentación para su hermana, Unity Mitford, en su casa de Londres, 96 Cheyne walk
El número noventa y seis de Cheyne Walk fue pintado en azules y grises cuidadosamente tenues, como reflejos en el agua de un cielo infinitamente mutable, y cada pintura, objeto y mueble que Oonagh vio fue tan perfectamente es cierto que no pudo evitar decir, sorprendida, ‘Diana tiene el ojo de una artista.»
Arriba, en el salón de baile, Diana estaba lista para saludar a sus invitados. Llevaba un vestido de muchas capas de gasa gris pálido y tul, y ‘Todos los diamantes que podía poner sus manos en,’ Oonagh siseó a Philip. Ella estaba radiante, su belleza, tan a menudo fría y bastante repelente, conjurada en una cosa viva y que respira. Oonagh pensó que no le gustaría ser Unidad, de quién era el partido y quién no era en absoluto hermoso. Sin embargo, estaba de muy buen humor, retozando con un grupo de colegas debs – se paró cabeza y hombros por encima de cualquiera de ellos para ser como una adulta en una reunión de niños-y diciendo: «Qué divertido es todo esto.»
«Por supuesto, es totalmente diferente para ella», dijo Nancy, viniendo a conocerlos y haciendo señas a un camarero con una bandeja de bebidas. Tomó dos, se cayó uno rápidamente, y luego volvió a poner el vaso vacío en la bandeja. Cuando se presentó Unity, ya conocía la mitad de Londres. No como cuando salgo del armario, me escondo en los baños públicos y absolutamente todo es demasiado tímido. Recuerde que, Maureen? Maureen sonrió vagamente. Había, pensó Oonagh, de ninguna manera iba a admitir que ella también se había escondido una vez en los baños públicos.
La aparición de Ernest fue la señal para que las chicas comenzaran a alborotarse, ofreciéndoles bebidas, ceniceros, preguntando si prefería acercarse a una ventana, pero les agitó una mano para que se callaran. – Ahora no-dijo, inclinando la cabeza hacia Diana, que se dirigía hacia ellos, cortando suavemente y con gracia a través de las olas de sus excitables huéspedes como si fueran pequeños disturbios debajo de la superficie sobre la que se deslizaba. Oonagh pensó en uno de los juguetes mecánicos que Ernest había traído a Tessa, una figura con forma de muñeca sobre ruedas que podía enrollarse y avanzar, inexorablemente, hasta que el mecanismo se desplomó, propulsando
todo lo que se interpusiera en su camino. Diana se movía de la misma manera suave e intrépida. Se detuvo frente al pequeño grupo, pero al principio no dijo nada, simplemente los inspeccionó a todos con su labio superior doblado hacia arriba en una forma que era casi, pero no del todo, una sonrisa.
Con ella estaba un hombre reconocido por Oonagh por sus fotografías de periódicos: Mosley. En persona era delgado, con un bigote negro exuberante que casi ocultaba una delgada boca roja, y ojos negros líquidos, como el alquitrán en las carreteras que se volvía caliente y pegajoso en el verano.
» Ernest.»Asintió. Diana le presentó a las chicas. Oonagh notó que ella lo llamaba «Kit». Sonrió cortésmente a cada uno de ellos y les dijo: «¿Cómo están?»Todo en su cara, vio Oonagh, se adelantó a un punto en el centro de su labio superior. Exactamente como un zorro. Incluso sus afilados dientes delanteros blancos fueron empujados hacia adelante, de modo que parecía como si fuera a morder el mundo, pieza por pieza, y consumirlo.
«Oh, nos conocemos», dijo Maureen, dándole una mirada considerada. Lo recuerdo muy bien.»
Hubo una pausa débil e incómoda, luego Ernest dijo, «Mosley», y asintió. Al hacerlo, alguien que pasaba por detrás de ellos lo golpeó para que fuera empujado un poco hacia adelante, más cerca del hombre que tenía ante sí. Oonagh vio que retrocedió de inmediato, como si hubiera encontrado algo desagradable-un olor, calor excesivo, algo que lo repelía-y luego dijo: «¿Cómo está el polo?»
Hablaron ociosamente sobre el deporte y Oonagh le preguntó a Diana sobre su vestido, pero Diana la ignoró porque Mosley le decía a Ernest: «¿Habrán visto que los Schutzstaffel de Hitler, las SS, ya no están prohibidos en Alemania, a partir de hoy? Ni las SA. Así que, como ven, cada vez más, la gente está viendo dónde yace el futuro y con quién.’
‘Matones y paramilitares’, dijo Ernest en voz alta. «Ningún hombre respetable se involucraría con ellos, y ciertamente no si espera convertirse en un líder elegido democráticamente, como entiendo que hace Hitler.»
«El Reichspresident», dijo Diana. Pronunció la palabra correctamente, con respeto, y Oonagh recordó que una vez la escuchó gritar con risas a una amiga de Nancy que hablaba un español perfectamente acentuado, llamándolo «demasiado falso».
«No matones», respondió Mosley. Muy disciplinado. Y proporcionar la protección necesaria. Estoy pensando en comenzar mi propia versión, una Fuerza de Defensa para el BUF, para lidiar con la chusma que intenta interrumpir nuestros mítines. A pesar de que somos un movimiento moderno, no están de acuerdo con nosotros de la manera más antigua. Con ladrillos y murciélagos.»
«He oído que su suerte también puede ser anticuada en ese sentido», dijo secamente Ernest.
Maureen y Aileen se habían alejado, esquivando una conversación que encontraron aburrida y estaban mirando a su alrededor, saludando a sus amigos, pero Diana, Oonagh Saw, se quedó cerca de Mosley, por lo que Oonagh también se quedó. Quería oír lo que decían. Y cómo lo dijeron. Ernest, se daba cuenta, estaba exasperado y trató de discutir más que Mosley, presentando objeciones y desacuerdos. Y Mosley, rebotando suavemente de un lado a otro en la parte superior de los pies, al mando de su cuerpo como estaba de sus argumentos, tuvo gran satisfacción en demoler todo lo que Ernest dijo, como un niño derribando una línea de fichas de dominó. Se detuvo deliberadamente en momentos estratégicos, esperando un ritmo, como para darle tiempo a Ernest para ponerse al día con él. Su orgullo, pensó Oonagh, era inmenso, como un gallo pavoneándose que llevaba consigo en una cuerda. Diana, en su nube de gris pálido, se inclinó cerca, casi para tocar su brazo con el suyo, casi, pero no del todo. Permaneció a una distancia fraccionada, y allí, casi vibró con su cercanía. Su arrogancia, se dio cuenta Oonagh, era tanto física como intelectual. Y Diana parecía completamente esclava de ella. Tenía una mirada aturdida en su rostro, de tal manera que cuando él le pidió que estuviera de acuerdo con él, casi no sabía lo que se le pedía, solo asintió. Sus pupilas, siempre pequeñas, casi habían desaparecido por completo, de modo que sus ojos eran un mar de azul desconcertantemente sin timón, despejado por cualquier pensamiento que hubiera traído un brillo rosado a sus mejillas normalmente pálidas.
‘ ¿Dónde está Bryan? Preguntó Oonagh, y disfrutó del comienzo que Diana dio, la forma en que algo práctico inundó el vacío de su rostro y sus pupilas punzantes se encendieron momentáneamente.
The Guinness Girls: A Hint of Scandal, de Emily Hourican ya está disponible, publicado por Hachette Books Ireland