Explicación del pH de su suelo: Cómo Probar, Leer y Tratar los Desequilibrios de pH
El suelo es una cosa compleja, y todos entendemos que necesita tener nutrientes para producir un patio exuberante o un jardín abundante, pero hay más que solo fertilización. El equilibrio de pH de su suelo juega un papel crucial en la salud de su césped o jardín, y encontrar ese equilibrio de pH perfecto puede parecer demasiado para un no profesional.
Afortunadamente, con un poco de guía y un kit económico, puede probar y ajustar el pH de su suelo en tan solo un día. Así es como funciona.
¿Qué Es el pH del Suelo y Por Qué Es Tan Importante?
El pH del suelo es la medida de su acidez o alcalinidad y está en una escala de 0-14. Cuanto más cerca esté el suelo de 0, más ácido será. Cuanto más cerca esté el pH a 14, más alcalino será. Lógicamente, un pH de 7 es neutro, lo que significa que es un equilibrio perfecto entre ácido y alcalino.
El pH del suelo puede parecer trivial en la superficie, pero una vez que profundices, verás que juega un papel importante en la salud de tu hierba u otras plantas. Hay cinco elementos clave de la salud del césped y el jardín que afecta el pH del suelo.
Bacterias del suelo: Las bacterias desempeñan un papel fundamental en la liberación de nitrógeno de la materia orgánica y los fertilizantes en el suelo, y la actividad bacteriana es su más alta en rangos de pH de 5,5 a 7. Sin los niveles de pH adecuados, la actividad bacteriana se ralentiza, y sus plantas pueden carecer de los niveles de nitrógeno que necesitan para prosperar.
Lixiviación de nutrientes: El pH de su suelo también puede afectar su capacidad para resistir la lixiviación, que es la pérdida de nutrientes a través de la filtración de agua. Suelo con un pH de 5-7, 5 lixiviación más lenta que aquellos por debajo de 5.
Disponibilidad de nutrientes: No solo es más probable que el suelo ácido sufra lixiviación, sino que también tiene dificultades para proporcionar los nutrientes que las plantas necesitan para sobrevivir cuando está fuera del rango de pH de 5.5 a 6.5.
Toxicidad: Cuando el pH de su suelo cae por debajo de 5, el aluminio en su suelo puede alcanzar niveles tóxicos para las plantas, ralentizando el crecimiento o posiblemente matando a la planta.
Estructura del suelo: Si vive en un área con suelo de tipo arcilloso, el pH puede afectar lo difícil que es trabajar con él. Con un pH de 5,5 a 7, será relativamente fácil trabajar con el suelo, pero si se vuelve demasiado alcalino o ácido, puede volverse pegajoso, lo que dificulta el trabajo.
Cómo Probar el pH de su Suelo
Como juega un papel tan vital en la salud de su césped y otras plantas, la prueba del pH de su suelo debe estar en su lista de tareas pendientes al menos una vez cada tres años.
Afortunadamente, hay varios tipos de comprobadores de pH que simplifican el proceso.
Comprobadores de pH del suelo de tinte coloreado
Cuando use un comprobador de tinte coloreado, mezcle un poco de tierra con agua y coloque la mezcla en el tubo de ensayo incluido. Mezcle el tinte en el cóctel de agua y tierra y espere unos minutos. En unos momentos, el tinte cambiará el color de la mezcla de agua y tierra.
Compare ese color con la escala de pH incluida con el kit para obtener los niveles de pH de su suelo.
Tiras reactivas de pH del suelo
Las tiras reactivas de pH del suelo funcionan de manera similar a los sistemas de tintes coloreados, ya que primero debe crear una mezcla de suelo y agua. En lugar de verter tinte en la mezcla, sumerge una tira de papel en la mezcla y la saca. En unos segundos, la punta del papel cambiará de color.
Compare los colores del papel con los colores de la escala de pH incluida con el kit para obtener los niveles de pH de su suelo.
Comprobadores electrónicos de pH de suelo
Los comprobadores electrónicos de pH son algunos de los más precisos y fáciles de usar, pero también son los más caros y requieren que el suelo esté húmedo para una lectura precisa.
Estos probadores incluyen una cabeza con una escala digital o analógica unida a una sonda de metal.
Para obtener el pH de su suelo, moje el suelo con agua y empuje la sonda de metal en el suelo. La pantalla o medidor analógico en el probador mostrará el nivel de pH de su suelo. Estas son excelentes opciones para personas que revisan su pH regularmente o para aquellos que tienen dificultad para distinguir los colores.
Cómo ajustar el pH de su Suelo
Ajustar el pH de su suelo no es demasiado difícil, pero requiere una comprensión cuidadosa del tipo de suelo con el que está trabajando: franco arenoso, franco limoso o franco limoso-arcilloso.
Los suelos franco arenosos tienen partículas visibles de arena mezcladas con el suelo. Cuando comprima la tierra en su mano, mantendrá su forma pero se romperá fácilmente.
La tierra limosa se siente casi como la harina cuando está seca, pero la limosa húmeda forma un barro espeso que puedes apretar fácilmente en una bola.
El suelo franco arcilloso es el más fino de los suelos y se vuelve extremadamente pegajoso cuando está mojado. La arcilla también formará una bola cuando se apriete, ya sea seca o húmeda.
Mida su césped
Antes de que pueda hacer cualquier ajuste, debe medir correctamente el área de suelo que planea modificar el pH, ya que aplicará las modificaciones en función de los pies cuadrados. Puede obtener esta medición de varias maneras: con una cinta métrica, una rueda de medición o una herramienta en línea.
Elevar los niveles de pH del suelo
Si su suelo es ácido, el pH generalmente caerá entre 4.8 y 6, y lo elevará aplicando una piedra caliza molida al suelo. En la siguiente tabla, verá cuántas libras de piedra caliza molida necesitará por cada 100 pies cuadrados para alcanzar los niveles de pH que sus plantas o césped necesitan.
Bajar los niveles de pH
Si su suelo es alcalino, primero debe determinar qué está causando el problema.
Según la Universidad de Vermont, el suelo naturalmente alcalino es casi imposible de corregir. Sin embargo, si sus problemas alcalinos se deben a un tratamiento reciente de cal u otras enmiendas alcalinas, puede usar enmiendas que forman ácido para corregirlo. Puede usar enmiendas como sulfato de amonio o azufre para corregir el problema.
Al igual que la piedra caliza anterior, aplicará la enmienda formadora de ácido a una velocidad medida en libras por 100 pies cuadrados. A diferencia de los problemas ácidos, el ajuste de los problemas alcalinos no varía según el tipo de suelo.
Al aplicar estas enmiendas que forman ácido, nunca aplique más de 1 libra por cada 100 pies cuadrados, ya que esto corre el riesgo de quemar las raíces. En su lugar, aplíquelo en etapas de 1 libra por 100 pies cuadrados cada ocho semanas hasta que alcance el nivel de pH deseado.
Métodos de aplicación de enmiendas
Puede aplicar enmiendas de piedra caliza o formadoras de ácido de la misma manera que aplica fertilizante. Puede utilizar el método de cuchara y propagación, un esparcidor de difusión o un esparcidor de gotas.
Si usa un esparcidor, asegúrese de ajustar la tasa de propagación o caída para que coincida con las libras por 100 pies cuadrados de enmienda que necesita aplicar.
Mientras que el pH es un equilibrio complejo de acidez y alcalino, probar y rectificar un equilibrio de pH es sorprendentemente simple. Ahora es su turno de salir, probar su suelo y llevarlo a donde debe estar para entregar un césped que atrae la envidia o un jardín abundante.