¿Es Negligencia médica si un Hospital Le Hace Esperar Demasiado para Recibir Tratamiento?
A menudo pensamos en negligencia médica en términos de negligencia directa por parte de un médico u otro proveedor de atención médica, como un cirujano que comete un error crítico mientras realiza un procedimiento y, como resultado, lesiona permanentemente al paciente. No todas las malas prácticas tienen que ver con lo que hace un proveedor. En muchos casos, se trata de lo que el proveedor no ha hecho, o más precisamente, de lo que no hace de manera oportuna.
Considere el problema bien documentado de los tiempos de espera solo para recibir atención médica crítica. Este es un problema que afecta tanto a los proveedores de atención médica públicos como privados. Según un informe de MSNBC de 2016, el tiempo de espera promedio para recibir atención en las instalaciones del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) es de aproximadamente 21 días. Mientras tanto, una revisión de 2014 de los hospitales en el área de Atlanta encontró un tiempo de espera promedio de 24 días para los médicos de medicina familiar y 14 días para todas las especialidades médicas.
McKinley v. United States
¿Cuándo una larga espera equivale a negligencia médica? Esa es la pregunta que actualmente tiene ante sí un juez federal en Macon. La demandante es la viuda de un hombre que murió bajo el cuidado del VA. Alega que la negligencia del VA, incluidos los tiempos de espera excesivos para que su esposo recibiera atención, causó su muerte.
El 10 de agosto, el juez que preside el caso denegó la moción del VA para un juicio sumario sobre la cuestión de los tiempos de espera. El VA argumentó que el demandante no podía » establecer el estándar de atención pertinente.»Este es un componente crítico de cualquier caso de negligencia médica. Los demandantes deben proporcionar al tribunal el testimonio de expertos no solo para establecer el nivel de atención pertinente para un escenario de atención médica dado, sino también cómo el acusado se desvió de él en detrimento del paciente.
En este caso, la viuda presentó a dos expertos que testificaron que los tiempos de espera de la víctima para el tratamiento del cáncer violaron el estándar de atención. Específicamente, un médico del VA derivó a la víctima a un experto para un procedimiento para determinar la presencia de cáncer de vejiga. La remisión indicó que este procedimiento debía realizarse «lo antes posible».»En realidad, tuvo lugar unas seis semanas después. Cuando el procedimiento confirmó el cáncer, la víctima no se sometió a cirugía para extirpar sus tumores durante casi tres meses más.
Si bien los expertos del demandante no proporcionaron «directrices específicas» para el tiempo de espera máximo aceptable en este tipo de casos, el juez dijo que se permitía a los médicos ofrecer sus opiniones basadas en «sus prácticas respectivas y su conocimiento de» la literatura médica pertinente. Por lo tanto, el VA no tenía derecho a un juicio sumario sobre esta parte de la demanda por negligencia del demandante.
cabe señalar que el juez no se pronunció sobre el fondo de esta o de cualquier otra parte del caso, que sigue pendiente. Hay muchas otras denuncias de negligencia planteadas independientemente de la cuestión de los tiempos de espera. De hecho, la demandante también ha alegado que el VA fue negligente al no perseguir un tratamiento más agresivo del cáncer de su esposo al principio, y al permitirle «ser tratado por un médico residente diferente casi en cada visita que tuvo.»