El snowboard, una vez un Deporte de Alto Vuelo, Se estrella contra la Tierra
«Cuando se trata de ventas minoristas, tiene muchos factores que trabajan a favor y en contra de usted», dijo Nick Sargent, presidente de SnowSports Industries, quien citó el anuncio de Sports Authority la semana pasada de que se declararía en bancarrota en el Capítulo 11 y cerraría más de 100 tiendas. «Eso va a tener un gran efecto en nuestro negocio.»
Los totales variables de nevadas tampoco han ayudado. El veinticinco por ciento de los snowboarders viven en la Costa Oeste, y California había estado en una sequía histórica de cuatro años hasta esta temporada de El Niño. La nieve también ha sido escasa en el noreste durante gran parte de este invierno.
» El desafío original es la dependencia del clima», dijo John Lacy, presidente de Burton Snowboards, un pionero de la industria. «No tener nieve en toda la costa Este para este invierno actual realmente tiene un impacto en la mentalidad de la gente para subir a la montaña.»
A medida que el snowboard se expandió de un deporte ilegal prohibido en la mayoría de las estaciones de esquí a una adición popular a los Juegos Olímpicos, lo hizo a expensas del esquí alpino. La participación en ese deporte ha sido en caída libre, con dos millones de participantes menos que hace 20 años. Con el antiguo antagonismo entre esquiadores y snowboarders como cosa del pasado, el esquí ha adoptado gran parte de la tecnología de equipamiento, el estilo y la actitud del snowboard. Freeski presenta muchos de los mismos trucos, en el mismo terreno, que el snowboard y creció en casi un millón de participantes desde 2010-11 hasta 2014-15.
El snowboard y el freeski están ahora en los Juegos Olímpicos, el lugar en 2014 para la sorpresa de Podladtchikov de Shaun White, que fue un líder de calificaciones para la NBC en los Juegos de Sochi. Otra disciplina de snowboard, big air, en la que los pilotos se elevan 40 pies mientras realizan trucos para jueces, se agregará al programa en los Juegos de 2018 en Pyeongchang, Corea del Sur.
Sin embargo, la televisión ya no es un medio tan dominante para eventos en vivo como el snowboard. Las opciones de transmisión en vivo han afectado las calificaciones y los ingresos publicitarios, y han hecho que el costo de organizar eventos sea prohibitivo, dijo Chris Stiepock, vicepresidente de NBC Sports Ventures, quien, durante dos décadas, trabajó en una función de producción y marketing para X Games de ESPN.