El legendario artista hawaiano Al Harrington muere a los 85
Al Harrington — cabeza de cartel de la sala de exposición de Waikiki, actor de televisión, profesor y hombre de negocios — murió el martes por la tarde después de sufrir un derrame cerebral la semana pasada, confirmó su familia. Tenía 85 años.
Nacido Tausau Ta’a en Samoa Americana, Harrington fue criado por su abuela materna hasta los 3 años y su madre, Lela Suapaia, lo hizo reunirse con ella en Honolulu. Finalmente se casó con Roy Harrington, nacido en el continente, que había venido a Hawái mientras servía en el Ejército. Al se llevaba tan bien con su padrastro que cambió oficialmente su apellido a Harrington.
Harrington asistió a Punahou (Clase de 1954), jugando en el equipo de fútbol de campeonato de la escuela y participando en el programa de teatro. Continuó su educación en Menlo College y luego en Stanford, donde jugó fútbol americano y se graduó con un título en historia.
Las estadísticas de Harrington en el campo le valieron una oferta de los Baltimore Colts, pero en su lugar eligió pasar dos años en una misión mormona en Samoa, donde recuperó su fluidez en su idioma ancestral. Luego regresó a Hawái, donde enseñó historia y entrenó fútbol en Punahou mientras trabajaba en un espectáculo turístico en Waikiki
En 1972, Harrington se unió al elenco de «Hawaii Five-0» como el detective Ben Kokua, reemplazando a Gilbert «Zulu» Kauhi (Kono) como el miembro polinesio del equipo Five-0. Los tres años de Harrington en el programa le valieron un seguimiento internacional.
Cuando Harrington dejó el espectáculo, se comprometió a tiempo completo con el entretenimiento y se convirtió en un artista de grabación y cabeza de cartel de Waikiki showroom.
Harrington trajo el enfoque de un hombre de negocios al negocio.
Asistió a la escuela de primera hora de la mañana «reuniones informativas para turistas», donde los visitantes recibieron «argumentos de venta» para varios espectáculos y otras atracciones; trabajó con un conductor para no tener que buscar estacionamiento. En sus espectáculos de cena en la sala de exposición del Palacio Polinesio en la calle Lewers, Harrington salía durante la cena e iba de mesa en mesa presentándose a sí mismo y aprendiendo de dónde era cada grupo. Durante el espectáculo, dedicaba canciones a » Mis amigos de ….»
También usó su plataforma escénica para educar a los visitantes que venían a verlo. Junto con todos los componentes tradicionales del «espectáculo turístico» y un poco de pidgin, Harrington mencionaba que la gente de Hawái quería las mismas cosas que los estadounidenses de todo el mundo querían, y que nadie en Hawái realmente quería volver a vivir en una «choza de hierba».»
En el camino hizo de una diadema de plumas una marca personal. Decía que su madre le había dicho que estaría bien siempre y cuando su cabeza no se hiciera demasiado grande para la diadema, pero ser «el tipo con la diadema» también hacía que fuera fácil para los visitantes recordarlo.
Harrington se retiró como cabeza de cartel de Waikiki en 1992. Durante los siguientes 13 años vivió en el continente e hizo trabajo cinematográfico en Utah y California. Regresó de visita en 1996 para aparecer junto a Laura Bach (Desdémona) y Richard MacPherson (Iago) en el papel principal de la reelaboración radical de «Otelo» de Kumu Kahua.»
Harrington regresó definitivamente a Hawái en 2005. Regresó a la cadena de televisión varios años más tarde como propietario de una tienda de surf/conductor de autobús Mamo Kahike en el» reinicio «de Hawaii Five-O.»
Recibió el Hawai’i Academy of Recording Arts Lifetime Achievement Award en 2018.
A Harrington le sobreviven su esposa, Rosa Harrington, sus hijos Alema y Tau, sus hijas Summer Harrington y Cassi Harrington Palmer, y varios nietos.