El Instituto de Australia
La investigación publicada hoy por el Instituto de Australia contradice las afirmaciones de los ministros del gobierno federal y estatal de que no se están construyendo nuevas represas en Australia.
El informe, Dam shame: The hidden new dams in Australia, muestra que se han construido recientemente de 20 a 30 grandes presas nuevas, financiadas al menos en parte por los contribuyentes.
Al menos diez de estas nuevas presas son visibles en la carretera Hay-Griffith en el valle de Murrumbidgee en Nueva Gales del Sur.
Solo dos de las nuevas represas en Murrumbidgee recibieron casi 3 30 millones, mientras que los proyectos relacionados con represas en Murray Darling han recibido más de $200 millones en fondos de los contribuyentes.
» La razón por la que los políticos no hablan de estas represas es que no hacen nada por las comunidades afectadas por la sequía, la salud del río o los agricultores en dificultades», dijo Maryanne Slattery, Investigadora sénior del Agua en el Instituto de Australia.
» Estas represas han sido construidas en terrenos privados y son para uso exclusivo de la agroindustria corporativa, como Webster Limited.
» Los políticos son reacios a hablar de por qué se han gastado millones de dólares de los contribuyentes para subvencionar represas que empeoran los problemas de la cuenca Murray Darling.
«El Departamento de Agricultura y Recursos Hídricos afirma que estas presas ahorran agua, si se utilizan para agua reciclada o si están reemplazando una presa menos profunda con alta evaporación.
» Nuestra investigación muestra que esto rara vez sucede. Las presas examinadas en nuestro informe desvían el agua que de otro modo fluiría río abajo a zonas ambientales sensibles y ayudan a los usuarios río abajo.
» Estas presas tienen hasta 8 metros de profundidad, pero no reemplazan a las menos profundas. De lo contrario, la mayor parte del agua que desvían estaría en ríos o en presas de cabecera públicas de unos 100 metros de profundidad.
«No hay duda de que los contribuyentes han financiado nuevas represas que ayudarán a las ganancias de las grandes empresas, pero empeorarán los problemas de la cuenca Murray Darling.
» Estas presas tienen el potencial de detener el flujo de Murrumbidgee hacia el Murray en años más secos, agravando los problemas que los usuarios de agua de Murray están experimentando.
» La semana pasada, un fondo de pensiones canadiense pagó una prima del 50% por una participación en propiedades con nuevas represas financiadas por los contribuyentes.
» Las nuevas represas que los contribuyentes australianos ayudaron a construir parecen ser muy valoradas por los inversores internacionales.
«Si cualquier otra industria desperdiciara dinero de los contribuyentes en proyectos perjudiciales para el medio ambiente y la sociedad como este, habría una protesta nacional.
«Es hora de una comisión real federal sobre la mala gestión de la cuenca Murray Darling.»