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¿Qué tan rápido puedes frenar en un carruaje tirado por caballos? El lunes por la noche, la temporada más extraña en la historia de la licenciatura concluyó con un par de episodios tremendamente disonantes consecutivos. El primero siguió ampliamente la plantilla para cada final de temporada en la historia del programa: Matt James presentó a sus dos finalistas, Michelle Young y Rachael Kirkconnell, a su familia, se preocupó por su decisión y, finalmente, le dio su última rosa a Rachael antes de que los dos literalmente cabalgaran hacia la puesta de sol en un carruaje blanco impecable. Pero segundos después de que Matt y Rachael se fueran, comenzó el especial «After the Final Rose», intentando por primera vez lidiar con la controversia que rodeaba la historia de acciones racistas de Rachael y la inevitable disolución de su relación con Matt. No puedo imaginar el latigazo cervical mental que habría sufrido un espectador que observaba diligentemente cada episodio de esta temporada, pero nunca leyó un blog, solo para aprender en 30 segundos que todo lo que había visto estaba totalmente separado de la realidad. El soltero intentó escribir su propio final de libro de cuentos, pero no tenía control sobre la historia real.

La dicotomía entre estos dos episodios incompatibles de televisión reforzó algunas de las prioridades equivocadas de la franquicia. El espectáculo dedicó su ventana típica de dos horas a escenificar un final que solo era ligeramente diferente de una narrativa que la franquicia ya ha emitido docenas de veces. El gran drama? La decisión de Matt de proponerle matrimonio a Rachael. (Finalmente decide no hacerlo. Vimos a Matt luchar con esto durante aproximadamente 45 minutos, a pesar de que su elección se volvería irrelevante por los eventos que tuvieron lugar después de que se detuviera la filmación.

Mientras tanto, las entrevistas entre Matt, Rachael y Emmanuel Acho, el entrevistador que «intervino» para Chris Harrison después de que Harrison defendiera celosamente las fotos racistas de Rachael, se convirtieron en una hora, obligados a compartir tiempo con una entrevista con la finalista Michelle y el anuncio de que Michelle y la ex concursante Katie serían protagonistas de las próximas temporadas de The Bachelorette. Las entrevistas de Acho con Matt y Rachael fueron lo más destacado de la temporada, y The Bachelor las interpretó como una posdata.

Acho es significativamente mejor que Chris Harrison para entrevistar a personas. Un ex jugador de la NFL, Acho ha alcanzado fama por su serie de YouTube» Conversaciones Incómodas con un Hombre Negro «(se aseguró de notar que las conversaciones de anoche también fueron» incómodas » más de cinco veces). La caída de Harrison se produjo cuando trató de barrer toda esta controversia bajo la alfombra; Acho en realidad se dedicó a hacer preguntas al respecto, y por supuesto, esto dio lugar a respuestas que los fanáticos de Bachelor han querido. En un momento, Matt explicó que » la parte más decepcionante fue tratar de explicar por qué era problemático y por qué estaba tan molesto.»Aunque Rachael ha afirmado públicamente que es muy diferente de lo que era en 2018, y aunque generalmente ha tratado de rendir cuentas de sus errores pasados, esta línea reveló un momento actual en el que aparentemente rechazó la idea de que alguna vez había hecho algo malo. Ese momento fuera de la pantalla, descubierto por el interrogatorio de Acho, fue el clímax de esta temporada condenada. Fue el momento en que esta relación se vino abajo porque uno de los miembros de la pareja era incapaz de respetar plenamente al otro. Matt claramente amaba a Rachael, y ella claramente lo amaba, y ese amor murió en este momento, brevemente mencionado y nunca visto.

Pero era difícil no sentir que algunas de las líneas de interrogación de Acho estaban fuera de lugar. Acho a menudo se enfocaba en el potencial de Rachael para encontrar una manera de volver a las buenas gracias de Matt y de nosotros. ¿Todavía lo ama? ¿Había alguna esperanza de que volvieran a estar juntos? ¿Qué estaba haciendo para convertirse en una mejor persona? (Rachael respondió que podía enumerar todas las cosas que estaba haciendo para mejorar then pero luego, simplemente, no las enumeró.) Estaba en marcado contraste con el comportamiento casi silencioso de Matt, que dejó en claro una y otra vez que no hay absolutamente ninguna manera de que Rachael lo recupere. Pasó gran parte de la entrevista evitando el contacto visual con Rachael. Cuando ella se disculpó por hacerle daño, él simplemente miró a la distancia en silencio. Cuando Acho le preguntó a Matt si los dos podían terminar la noche con un abrazo final, Matt se negó. Matt enfatizó repetidamente que sentía que era posible que Rachael pusiera «el trabajo» para mejorar como persona, y tal vez eso sea cierto. Pero la conversación más amplia sobre la «cultura de cancelación», que Acho denunció, parece irrelevante aquí. ¿A quién le importa si Rachael es «cancelada», lo que sea que eso signifique? El problema principal nunca fue si Rachael puede mejorar, la historia trata sobre cómo Rachael creó una herida en Matt que nunca se puede curar.

Y más ampliamente que eso, la historia trata de cómo un programa de televisión con un historial de maltrato a los negros de alguna manera proyectó a una niña con un pasado racista en la primera temporada de Solteros Negros, y luego hizo que su presentador defendiera apasionadamente a dicha niña y degradara a aquellos que se ofendieron por sus acciones. Sin embargo, toda la entrevista durante «After the Final Rose» se centró en Rachael. Acho aludió a la defensa de Rachael por parte de Harrison, pero nunca hizo preguntas al respecto. Rachael tomó esas fotos en 2018, pero Harrison las defendió en 2021. ¿Cómo fue para Matt poner su confianza en Harrison y tener esa confianza rota? ¿Cómo es que The Bachelor’s brain trust se perdió los detalles del pasado de Rachael, detalles que un usuario de TikTok apareció fácilmente tan temprano en la temporada? Nunca nos enteramos. No se entrevistó a ningún productor. Harrison no estaba presente, pero hizo voces en off durante el final, lo que hace que uno se pregunte cuánto «retrocede» está dando en realidad.

El principal problema con el Soltero no es Rachael Kirkconnell. Los temas del programa no nacieron en una fiesta de fraternidad en 2018, y no morirán al asar a una concursante hasta que se queme. Esta controversia fue solo el último síntoma de un espectáculo que ha cometido errores en el tema de la raza una y otra vez. Y no puedo evitar pensar que el programa quiere que le extendamos la misma rama de olivo redentora que se extendió hacia Kirkconnell. Cuando Acho le preguntó a Rachael qué «trabajo» ha hecho para mejorarse a sí misma y no respondió, y nadie le hizo más preguntas, fue fácil imaginar a algún otro entrevistador que le hiciera la misma pregunta a Harrison, y a su futura no respuesta. (Acho dijo específicamente que él es solo un reemplazo temporal de Harrison.)

En un momento, Matt habló honestamente sobre la carga no deseada de ser el primer Soltero Negro de la serie. Mencionó que a cualquier otro líder simplemente se le pediría que se enamorara, mientras que a él se le pidió que se enamorara y sirviera como un ejemplo de todos los negros en todas partes mientras respondía preguntas sobre la justicia social y la negritud. La única razón por la que Matt estaba rompiendo una barrera es porque el programa pasó 24 temporadas poniendo solo a hombres blancos en la televisión y eligió celebrar su propio «progreso» mientras ponía a Matt en una posición imposible. Además de eso, los productores una vez más fallaron en descartar a alguien con un pasado racista. (Sí, ha pasado antes.) Y se le dio la opción de defender a Rachael o apoyar a Matt, la cara del programa eligió a la primera, asegurando que la temporada de Matt fuera eclipsada y descarrilada. La primera temporada de Solteros negros terminó con una conversación sobre cómo rehabilitar a una mujer blanca.

Honestamente, esto apesta. Se supone que el Soltero es un espectáculo divertido. Puedo ver destellos de la serie que me encantaba en ese final de temporada. Ojalá hubiera podido pasar este resumen escribiendo sobre Matt bebiendo lo que parecía ser Rocío de montaña de una copa de vino; o cómo dos mujeres separadas presentaron a Matt con la costumbre » Sra. Jerseys de James y luego los tiraron de inmediato. Pero nada de este espectáculo puede ser divertido hasta que se arregle solo.