• Articles
• admin

» ¡Oh Dios, todo esto es como lo que solíamos burlarnos en el programa!»gime Simon Amstell, horrorizado por mi pregunta. Estoy sentado en mi jardín con él y su ex copresentadora Miquita Oliver y solo le pregunté si ven la influencia del programa musical seminal de Channel 4, Popworld, que presentaron de 2001 a 2006, en los programas de televisión de hoy.

«Es como cuando hicimos un especial de McFly y fingimos ser un par de directores pretenciosos en el futuro, mirando hacia atrás a la enorme influencia de McFly», dice.

» Sip. Y ahora, somos aquellos twats», dice Oliver, y ambos puntazo y cacarear.

Pre-Popworld, pop TV generalmente consistía en periodismo digno de Woodward y Bernstein, como: «¿Cómo se siente estar de vuelta en las listas, Noel?»Entonces, de repente, estaba Amstell, con su determinación kamikaze de encontrar la alegría a través de la autenticidad, y Oliver, que no conocía ni se preocupaba por las convenciones de la televisión de celebridades, y le preguntaron a Snow Patrol cuál era su hospital favorito y si Britney Spears alguna vez había lamido una batería. Hacían cosas como entrevistar a Lemar, graduado de la Academia Fame, desde el otro lado de un estacionamiento con un megáfono, solo para poder llamarlo «Lemar desde Lejos».

» De antemano estábamos como: ¿quién quiere saber algo sobre Lemar?,» dice Amstell. «Y entonces nuestro productor dijo:’ ¿Y Lemar desde lejos? Y dijimos: «No sabemos qué es, pero lo estamos haciendo!'»

Luego, Amstell coqueteó con Beenie Man, cuyas letras eran escandalosamente homofóbicas, y terminó la entrevista dándole una banana con su número de teléfono escrito en ella. «Era muy importante para mí estar en la televisión porque sabía lo importante que habría sido para mí si hubiera habido alguien que estuviera en la televisión para niños cuando yo estaba creciendo, y que no fuera algo importante.»dice. «Creo que usamos elementos de nuestras vidas como balas mágicas en las entrevistas. Fue agradable que pudiera preguntarle a Rachel Stevens: «¿Qué es lo mejor de ser judío?'»

Inusualmente para un espectáculo pop, la música en Popworld era irrelevante. «Nunca me importó si el álbum de una banda era bueno o no. Todo lo que me importaba era cuál era su imagen y si parecían auténticos, porque ahí es donde yacía lo gracioso. O las celebridades nos atraparon, o no, y de cualquier manera funcionó para nosotros», dice.

Estamos hablando hoy porque son, galantemente, 20 años desde que Popworld se emitió por primera vez. Han pasado, aún más galantes, 18 años desde que los entrevisté por primera vez sobre Popworld, cuando Oliver tenía 18 años y Amstell 23. Y ahora, bueno, haz los cálculos.

«Dios, nunca pensé que seríamos tan viejos!»gime Oliver, que todavía parece de 18 años.

» ¿Qué, pensaste que simplemente moriríamos?!»barks Amstell.

Fue su primera entrevista en un periódico y mi primera entrevista adecuada para este periódico, y tal vez por eso, son las únicas personas que he entrevistado con las que realmente me hice amigo después. «Solo pensé: wow, esta chica tiene 20 años y tiene un trabajo, ¡genial!»dice Oliver. (Funcionó a mi favor que los conociera cuando sus estándares eran extremadamente bajos. Para un mega fan como yo, este fue y sigue siendo el sueño final, porque Amstell y Oliver realmente son como parecen en la pantalla. Oliver es divertidísimo, honesto, siempre es ella misma. Cuando tenía el corazón roto y vivía en Nueva York, Amstell vino y los dos pasamos días discutiendo la falta de sentido de la vida en cafés veganos, riendo histéricamente mientras me reventaba, una y otra vez.

Me encantó Popworld por todas las razones que todos los de mi generación hicieron: la hilaridad, el absurdo, la honestidad. Para mí, se sentía como el hijo de la televisión de la revista Smash Hits, aunque Amstell dice que sus influencias fueron «David Letterman, Chris Morris y Ruby Wax». Pero por graciosos que fueran todos esos chistes de Lemar de Lejos, como cuando un caballo entrevistó a The Strokes («Nos estábamos quedando sin ideas cuando llegamos al caballo», admite Amstell), la verdadera alegría del espectáculo vino de los anfitriones. Oliver solo tenía 15 años cuando audicionó para Popworld («Que probablemente fue ilegal») y cuando ella de pantalla a prueba con Amstell ella «se imaginó a él por un minuto. Estaba tan nerviosa que no podía ver con claridad», dice.

«Me encontraba atractiva porque no podía ver», dice Amstell.

«Estaba interesada en lo confundida que estabas conmigo», responde.

«Eso es porque todo lo que dijiste fue hilarante y absurdo», dice Amstell. «Estabas como:’ Fui a una fiesta en cuclillas anoche’, y yo estaba como: ‘¿Qué es una fiesta en cuclillas? Había crecido en una burbuja judía suburbana, y tenía 21 años, pero Essex 21, que son como 12. Y tenía 15 años en el oeste de Londres, que son como 36. Estábamos fascinados el uno por el otro.»

Después de cierta cautela inicial («Me negué a reírme de sus chistes durante aproximadamente un año», dice Oliver), los dos se convirtieron, y siguen siendo, grandes amigos. Una Navidad, se fueron de vacaciones a Tailandia y Amstell vio el océano.

«¿Qué diablos es eso?»dijo.

«Y yo estaba como: ‘No seas un idiota, Simon, es obviamente una cosa tailandesa genial, lo que sea'», recuerda Oliver.

No fue así, fue el mortal tsunami de 2004 y los dos pasaron el día sentados en una colina, en caso de que hubiera un segundo tsunami.

«Entonces esta buena persona viene con una cesta de pan, porque habíamos estado allí durante horas, y Miquita dice:’ Lo siento, no puedo comer carbohidratos.»Ni siquiera un tsunami la engordará», dice Amstell, claramente fascinada por ella.

» Mientras tanto, estoy mirando a Simon y puedo ver en su cabeza que se está acercando a hacer una broma, y puse mi mano en su brazo y le dije: ‘Es demasiado pronto, Si'», dice.

Inicialmente el programa estaba en el canal juvenil T4 de Channel 4, y se proyectaba diariamente. «Todos los guiones estaban escritos – aún no estábamos improvisando-y estaban llenos de palabras que eran totalmente falsas», dice Oliver.

¿Como qué? «Como ‘ smörgåsbord’.»

«Recuerdo que tuve que decir: ‘Es tu ventanilla única para el pop’, bastante en ese primer año», dice Amstell. «También me alisaron el cabello durante los primeros tres meses. Cuando veo esos clips pienso: ‘¿Quién tratabas de ser, Jamie Theakston?'»

Oliver tuvo que decir una línea con guion sobre cómo condujo una banda a algún lugar. Amstell se volvió hacia ella en el aire y le dijo: «¡Pero ni siquiera puedes conducir!»

» that y ese fue el momento en que me di cuenta de que podíamos hacer esto nuestro; no necesitábamos hacer estas cosas falsas, sino hablar como nosotros. Y ahí fue cuando se puso divertido», dice.

Ver viejos episodios de Popworld, con Amstell preguntando a Craig David cuál es su tipo de salchicha favorita , es un vistazo a una época en la que el pop era visto como algo divertido; cuando Amstell podía agitar a los Locos sobre sus antecedentes escolares en el escenario, y no ser monstruoso por Kooks stans en línea. ¿Funcionaría el mundo del pop hoy, ahora que las estrellas del pop hablan más sobre salud mental e identidad personal?

«No funcionaría, no por los tiempos, sino porque ambos hemos desarrollado más empatía», dice Amstell.

«Eso es lo que pienso», dice Oliver.

«Así que, creo que pasaríamos todo el tiempo preguntando:’ ¿Estás bien?'»

Amstell dejó Popworld en 2006 «porque se volvió demasiado fácil», y pasó a ser el anfitrión de Never Mind the Buzzcocks. Con Oliver saliendo al mismo tiempo, Channel 4 trató de mantener Popworld en marcha con Alex Zane y Alexa Chung, pero se retiró después de un año. «Tuve la sensación de que hubo un intento de tener un ambiente vanguardista y sarky, pero no entendieron la alegría que sentimos al hacerlo», dice Amstell.

Después de Buzzcocks, continuó adhiriéndose a su mantra de alegría a través de la verdad, haciendo la comedia de situación Grandma’s House (2010-2012), el simulacro de veganismo Carnage (2017) y la película Benjamin de 2019, todas con elementos autobiográficos y todas aclamadas por la crítica. Acaba de terminar de escribir una nueva película que dirigirá el próximo año, y se embarca en su primera gira de standup en cuatro años en septiembre.

Oliver tuvo una transición más accidentada a la vida fuera del nido del Mundo Pop. A diferencia de Amstell, que había soñado con estar en el mundo del espectáculo desde que era un niño, ella no había tenido tales ambiciones y no estaba preparada para el nivel de fama que Popworld le trajo. La mejor amiga de su madre es Neneh Cherry, «así que pensé que sabía lo que significaba ser famosa, pero no lo sabía para mí», dice. Presentó programas en T4 y fotos de ella saliendo con su compañera Lily Allen se convirtieron en productos básicos de los tabloides.

«A Lily y a mí nos escribieron como si fuéramos niñas tontas. Pero teníamos empleo, ganábamos mucho dinero y éramos jóvenes, y nos gustaba salir a celebrarlo», dice. «Pero creo que mucha gente tiene problemas con las mujeres jóvenes exitosas, por lo que el Daily Mail definitivamente no decía:’ ¡Bien por ellas!'»

Cuando dejó T4 a los 26 años, había estado trabajando durante 10 años, y en 2012 tuvo que declararse en bancarrota por una factura de impuestos no pagada. «Eso fue muy, muy duro. Tuve una mini crisis y tuve que volver a vivir con mis padres. Pero luego conseguí un gran terapeuta y me salvó la vida», dice. Desde que se recuperó, ha regresado a la presentación de televisión y habla con entusiasmo sobre sus planes para pasar a la producción y edición. Este verano, tiene un próximo proyecto con su madre, la chef Andi Oliver, que describe como»una pequeña y agradable comisión».

Amstell generalmente odia mirar atrás al pasado y esta entrevista fue idea de Oliver, no suya. «Se siente un poco como si estuvieras almorzando y alguien dice:’ ¡Oye! ¿Hablamos del desayuno?»dice. Pero esto, admite al final ,» ha sido agradable. Nos divertimos, ¿no?»

» ¡Lo hicimos!»grita Oliver. «Me encanta mirar hacia atrás porque no era solo Popworld, era mi vida.»

La gira de standup de Simon Amstell, Spirit Hole, comienza en Margate, el 8 de septiembre; para ver las fechas, véase simonamstell.com

• Compartir en Facebook
• Compartir en Twitter
• Compartir a través de Correo electrónico
• Compartir en LinkedIn
• Compartir en WhatsApp
• Compartir en Messenger