Deficiencia de vitamina D: ¿una epidemia o prescripción excesiva?
La vitamina D, denominada vitamina del sol, ayuda al cuerpo a absorber el calcio y a mantener los huesos fuertes. Pero, ¿qué tan efectivo es el suplemento y cuánto ayuda realmente a los habitantes de Alaska?
El endocrinólogo pediátrico Dr. Cydney Fenton dice que la deficiencia de vitamina D es frecuente en Alaska, y la mayoría de los habitantes de Alaska que no toman suplementos probablemente tengan deficiencia de vitamina D debido a la falta de luz solar durante los meses de invierno.
Los cuerpos producen vitamina D de forma natural cuando estamos expuestos a la luz solar, y algunos alimentos contienen vitamina D de forma natural.
El Dr. Fenton dice que algunos alimentos ricos en vitamina D incluyen hongos, pescado graso y leche fortificada.
El dermatólogo Dr. Jayne Fortson recomienda obtener vitamina D de los alimentos en lugar de exponerse al sol o a las camas de bronceado debido al mayor riesgo de daño a la piel.
El Dr. Fenton dice que la fatiga es un síntoma común de la deficiencia de vitamina D. Los grupos con mayor riesgo de deficiencia de vitamina D son las personas de piel más oscura y los bebés que se alimentan exclusivamente con leche materna.
Las recomendaciones sobre si tomar o no suplementos de vitamina D varían según el factor de riesgo de un individuo. La vitamina D no es una vitamina soluble en agua y puede ser tóxica.
El Dr. Fenton recomienda a los habitantes de Alaska que toman regularmente vitamina D para controlar sus niveles 1-2 veces al año con su proveedor de atención médica.
Reciente
pone en tela de juicio el entusiasmo por los suplementos de vitamina D como una droga maravillosa.
De acuerdo con ese informe, una serie de ensayos no encontraron evidencia de que la vitamina D reduzca el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas o caídas en los ancianos. Y la mayoría de los científicos dicen que no hay suficiente evidencia para saber si la vitamina D puede prevenir enfermedades crónicas que no están relacionadas con los huesos.
El informe destacó un estudio de 2015 de Excellus BlueCross BlueShield sobre el uso excesivo de las pruebas de vitamina D, que encontró que más del 40 por ciento de los pacientes de Excellus examinados para detectar deficiencias de vitamina D en 2014 no tenían ninguna razón médica para ser examinados. Ese año, la aseguradora dice que gastó 3 33 millones en 641,000 pruebas de vitamina D.