¿Debo ser examinado para detectar cáncer de piel?
La mejor manera de protegerse del cáncer de piel es usar protección solar y someterse a exámenes periódicos de la piel por parte de un médico capacitado en el uso de la dermoscopia (el uso de un dispositivo para ver la piel de cerca). Si tiene un alto riesgo de cáncer de piel (ver a continuación), se recomienda realizar exámenes completos de la piel cada 6 meses.
La detección temprana del cáncer de piel puede mejorar las posibilidades de un tratamiento exitoso. Debe familiarizarse con su piel, incluso con la piel que normalmente no está expuesta al sol, e informar a un médico si nota algún cambio en la forma, el color o el tamaño de un lunar o peca, o si desarrolla una nueva mancha.
¿Qué es el cáncer de piel?
El cáncer de piel se desarrolla principalmente en células de la piel que han sido dañadas por la radiación ultravioleta del sol. Puede reducir el riesgo de cáncer de piel usando protección solar.
Hay 3 tipos principales de cáncer de piel, llamados así por la célula de la piel donde se desarrolla el cáncer:
- El melanoma es el tipo de cáncer de piel más grave. Comienza en las células de melanocitos de la piel y se puede diseminar a otros órganos del cuerpo.
- El carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas se denominan cánceres de piel no melanoma. Estos cánceres de piel son más comunes pero tienen menos probabilidades de propagarse.
Los cánceres de piel generalmente no causan ningún síntoma. Sin embargo, puede notar cambios en la apariencia de un área de la piel.
Estoy en riesgo de cáncer de piel?
Todas las personas tienen cierto riesgo de desarrollar cáncer de piel. Su riesgo aumenta a medida que envejece. La mayoría de los cánceres de piel son causados por la sobreexposición a la radiación ultravioleta del sol.
Su riesgo de cáncer de piel aumenta si:
- tener a alguien en su familia que haya tenido cáncer de piel
- haber tenido quemaduras solares malas antes
- tener piel clara
- tener muchos lunares en la piel
- pasar mucho tiempo al aire libre sin protección solar o trabajar al aire libre
- tiene un sistema inmunitario comprometido o está tomando medicamentos inmunosupresión
También puede usar esta calculadora en línea para calcular su riesgo probable de melanoma.
¿Quién debe hacerse una prueba de cáncer de piel?
Si cree que tiene un riesgo alto de cáncer de piel, hable con su médico. También es importante que se familiarice con su piel para que pueda detectar cualquier cambio. La mayoría de los melanomas son detectados por los propios individuos o por sus parejas u otros miembros de la familia.
Buscar:
- cualquier llaga con costras que no sane
- cambios en el color, el tamaño, la forma o el grosor de los lunares y pecas durante un período de semanas o meses
- nuevas manchas
- pequeños bultos de color rojo, pálido o nacarado
Si observa alguno de los arriba, es importante ver a su médico.
¿Qué sucede durante un examen de cáncer de piel?
Es probable que su médico le haga algunas preguntas para evaluar su riesgo de cáncer de piel. Por lo general, deberá desvestirse (dejar puesta la ropa interior) para el examen de piel. Su médico puede usar un dispositivo especial con una lente de aumento para observar cualquier mancha sospechosa en su piel.
Si su médico sospecha que tiene cáncer de piel, puede extirparlo o realizar una biopsia (extracción de una pequeña muestra de tejido para un examen detallado en un laboratorio). Alternativamente, pueden derivarlo a un especialista.
¿Cuánto cuesta un chequeo de cáncer de piel?
Si tiene un número de Medicare, se cubrirán parte o la totalidad de los honorarios de consulta del médico. Si su médico lo remite a un especialista, pregúntele a la clínica especializada sobre los honorarios y cuánto puede tener de su bolsillo.
¿Cómo puedo hacerme la prueba?
Hable con su médico sobre la posibilidad de hacerse una prueba de cáncer de piel y hable sobre cualquier área de la piel que le preocupa.
No se recomienda el uso de una aplicación para teléfonos inteligentes para diagnosticar el cáncer de piel.
¿Qué seguimiento implica?
Es probable que su médico hable con usted sobre los resultados de su examen de piel. Si le dicen que tiene cáncer de piel, es probable que su médico hable con usted sobre las opciones de tratamiento. Si necesita una biopsia de piel, es posible que le pidan que regrese para obtener los resultados. Si no se encuentra nada sospechoso, pregúntele a su médico cuándo debe regresar para su próxima revisión de piel.