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¿Qué es un «buen cuerpo»?

Nos guste o no, la definición de los medios de comunicación es la que mucha gente da por sentada: Para las mujeres, es delgada, de vientre plano y piernas largas, sin dejar de tener forma de reloj de arena. Para los hombres, tiene brazos esculpidos, hombros anchos y abdominales cincelados — con un torso perfecto en forma de V.

A menos que vivas en una cueva, no puedes evitar estos ideales convencionales. Nos bombardean en programas de televisión, anuncios y vallas publicitarias, y en películas, revistas y periódicos.

Escuchar todas las pequeñas voces que nos dicen la forma en que debemos mirar, incluidas las voces dentro de nuestras propias cabezas, ha distorsionado nuestras prioridades. Según una encuesta de Oxygen Media de 2009 de más de 2,000 adultos, casi el 25 por ciento de las mujeres de 18 a 34 años preferiría ganar el premio America’s Next Top Model que el Premio Nobel de la Paz. Una encuesta de 2011 de más de 26,000 madres realizada por Today.com y Parenting.com encontró que el 44 por ciento preferiría ser 15 libras más delgado que agregar 15 puntos al coeficiente intelectual de su hijo.

«El atractivo se recompensa socialmente, desde ser elegido para un equipo en clase de gimnasia hasta encontrar parejas románticas, conseguir un trabajo o ser promovido», dice Tara Cousineau, PhD, psicóloga clínica en Boston, experta en salud adolescente y fundadora de BodiMojo.com, una plataforma de salud y redes sociales para adolescentes que combate los problemas relacionados con la mala imagen corporal.

Aunque las mujeres pueden ser más propensas a los problemas de imagen corporal, los hombres no son inmunes a ellos, señala Cousineau. «Ha habido una tendencia silenciosa e inquietante que ha creado presión para que los chicos se animen», dice. «Al igual que Barbie es el símbolo irreal por excelencia de la belleza femenina, las figuras de acción para niños se han transformado en personajes hinchados con estruendos musculares, muy lejos de los Ken o G. I. Joe originales.»

Mientras que ni Barbie ni G. I. Joe representan un modelo de imagen corporal saludable, el estadounidense promedio tampoco lo hace. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los adultos estadounidenses pesan casi 25 libras más que en 1960, y el número de adultos obesos y con sobrepeso aumenta cada año. Esto significa que nos estamos acostumbrando a un nuevo «normal» que es mucho más pesado que lo que es saludable para la mayoría.

Dado este contexto de extremos, ¿cómo se supone que alguno de nosotros sepa cuál es realmente nuestro propio «cuerpo ideal»? ¿Cuánto debemos preocuparnos (u obsesionarnos) por perseguir cualquier ideal, en lugar de aprovechar al máximo los cuerpos que tenemos ahora? ¿Y cómo podemos comenzar a desarrollar una percepción más saludable, realista y empoderadora de nuestros propios cuerpos, una que nos ayude a estar tan sanos y en forma como queremos estar?

Un desafío considerable

Al igual que con la mayoría de los viajes hacia la salud y la curación, el primer paso es reconocer que hay un problema. Y en este caso, el problema comienza con un sentido distorsionado y mal informado de la forma y el tamaño de nuestro propio cuerpo.

Resulta que la mayoría de nosotros, tanto mujeres como hombres, percibimos incorrectamente nuestro peso, dice Will Courtenay, PhD, LCSW, autor de Dying to Be Men (Routledge, 2011).

Mientras que las mujeres a menudo piensan que son más pesadas y más grandes de lo que realmente son, los hombres caen en dos campos diferentes de distorsión del peso corporal.

«Por un lado, tenemos hombres y niños de peso normal que piensan que tienen un peso inferior al normal», dice Courtenay. A menudo sienten presión, dice, para crecer y ser más masculinos, creyendo que esto los hará más atractivos físicamente. «Pero si crees que estás construyendo tu cuerpo para atraer a las mujeres, piénsalo de nuevo», señala Courtenay. «La investigación nos dice que el cuerpo que le gusta a las mujeres es aproximadamente de 15 a 20 libras menos musculoso que lo que los hombres piensan que les gusta a las mujeres.»

Luego, en el otro campamento hay hombres con sobrepeso que piensan que su peso está bien. «Esto es cierto para casi la mitad de los hombres con sobrepeso», dice Courtenay. Puede que sean más pequeños que algunos de sus amigos o colegas, señala, pero eso no significa que tengan un peso ideal y saludable: «Estos chicos están siendo influenciados por el efecto normalizador de la epidemia de obesidad.»

Básicamente, hay dos estándares totalmente diferentes de «normal», y ninguno de ellos es particularmente saludable. De hecho, las representaciones conflictivas de «ideal» literalmente están enfermando a los estadounidenses, dice Robert Hedaya, MD, DFAPA, fundador del Centro Nacional de Psiquiatría Integral, que examina la función hormonal, nutricional, inmunológica, desintoxicación, genética e influencias intestinales en los problemas psiquiátricos. La ansiedad relacionada con la imagen corporal y los trastornos digestivos están en aumento, señala. Una encuesta a gran escala de 2011 realizada por Psychology Today indica que la mayoría de las mujeres y aproximadamente la mitad de los hombres no están satisfechos con su apariencia. Para algunos, esa insatisfacción se convierte en dismorfia corporal, un trastorno parcialmente psicológico en el que una persona está excesivamente preocupada por sus características físicas, dice Hedaya.

Muchos recurren a la cirugía estética para obtener una solución rápida. Más de la mitad de los estadounidenses ahora ven la cirugía plástica como una opción razonable, según la Sociedad Estadounidense de Cirugía Plástica Estética. Y el número de personas que están bajo el cuchillo está aumentando (un 9 por ciento en 2010).

Pero los efectos de tales cirugías no siempre resuelven los problemas de imagen corporal y, en algunos casos, pueden empeorar las cosas, poniendo a las personas en una búsqueda interminable de perfección y confianza en sí mismas que ninguna cantidad de pellizco puede satisfacer.

La cirugía estética puede convertirse en una estrategia equivocada para hacer frente a los sentimientos de odio hacia uno mismo o baja autoestima, señala Courtenay. «Si eres demasiado autocrítico y tienes dudas por naturaleza, un bisturí no resolverá el problema», dice.

Lo mismo ocurre con las dietas extremas. La Asociación Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Asociados estima que hasta 24 millones de personas de todas las edades y ambos sexos sufren de trastornos alimenticios. Pero muchos pasan desapercibidos porque la dieta se considera cada vez más» normal » en nuestra cultura obsesionada con el peso. Hay una industria de pérdida de peso multimillonaria que solo aumenta la distorsión de la imagen corporal, dice Courtenay. «Se están beneficiando de tu inseguridad sobre tu cuerpo», sugiere. Para mejorar tu imagen corporal, tienes que aprender a anular el engaño que viene de dentro y de fuera.

Cuidado con la envidia corporal

Ya sea que esté mirando revistas, televisión o películas, si consume medios, verá muchos cuerpos hermosos, excepcionalmente bien proporcionados, cuidadosamente afilados y perfeccionados profesionalmente, cuerpos elegidos y arreglados para estos papeles protagonistas precisamente porque son extraordinarios.

De acuerdo con la Asociación de Agentes de Modelos, la modelo de moda femenina promedio es de 5 pies y 8 pulgadas o más alta y mide 34-24-34 (busto, cintura y caderas). Los modelos masculinos suelen ser de 6 pies o más altos con un pecho de 40 pulgadas y un cuerpo cincelado.

Para la mayoría de nosotros, aproximadamente el 99 por ciento de nosotros, esas mediciones son inalcanzables, simplemente en virtud de nuestra genética y estructura esquelética. Pero la verdad es que incluso las supermodelos y celebridades que ves en estas fotos no son tan perfectas como parecen. Aparecen de la forma en que lo hacen, al menos en parte, porque están iluminados profesionalmente, maquillados profesionalmente, posados profesionalmente y, para cuando vea sus fotografías, retocados digitalmente profesionalmente.

Eche un vistazo al agresivo tallado, sombreado, encogimiento, estiramiento y aerografía con Photoshop que se produce comúnmente en el estudio fotográfico y comprenderá mejor por qué ninguna persona real debería esperar verse tan impecable como lo hacen estas celebridades listas para pósters. Estas imágenes son pura fantasía, incluso para los individuos genéticamente bendecidos que retratan.

Incluso con una buena genética, conseguir y permanecer en el tipo de forma que la mayoría de las estrellas de cine y modelos tienen que mantener (particularmente mientras están en el trabajo) requiere un trabajo e inversión serios.

» La vida de las celebridades no es la vida real», dice Elizabeth Lombardo, PhD, MS, PT, psicóloga, fisioterapeuta y autora de A Happy You: Your Ultimate Prescription for Happiness (Morgan James Publishing, 2009). «Las celebridades tienen numerosas personas de apoyo cuyo trabajo de tiempo completo es hacer que se vean bien, desde entrenadores personales diarios hasta chefs privados y estilistas de vestuario.»

También se sabe que las celebridades tergiversan la verdad sobre cuánto tiempo pasan haciendo ejercicio, dice Sherri Ziff, PCC, entrenadora de vida certificada y fundadora de Rock Your Life Coaching en Hollywood, California. «Las celebridades son famosas por salir en televisión y decir: ‘Oh, hago un poco de cardio un par de veces a la semana’ o ‘Hago yoga tres veces a la semana'», dice Ziff. «Pero la realidad es que muchos hacen ejercicio durante horas al día. La persona promedio que trabaja, cuida de una familia y un hogar nunca podría dedicar el tiempo que muchas celebridades hacen.»

Por todas estas razones y más, idolatrar a celebridades y modelos puede ser destructivo para tu imagen corporal. Buscar modelos saludables y realistas, por otro lado, puede aumentar su confianza y motivación, señala Lombardo.

Así que admirar los bíceps de Michelle Obama o los glúteos de Pippa Middleton no es necesariamente algo malo, siempre y cuando reconozcas que no eres genética ni biológicamente idéntico a Michelle Obama o Pippa Middleton, por lo que tu cuerpo nunca se verá exactamente igual al de ellos.

Hay una fina línea entre la aspiración hermosa y la aflicción de la imagen corporal, señala Hedaya. «Si te encuentras pensando,’ Si tan solo pudiera parecerme a él / ella, entonces podría ser feliz / exitoso / poderoso’, no es saludable», dice. «Pero si encuentras un modelo a seguir que refuerza tu propia búsqueda de un estilo de vida saludable (ejercicio moderado, sueño adecuado, alimentación saludable), entonces buscar ser más como esa persona puede estar bien.»

Replantea tu pensamiento

La neurociencia nos ha enseñado que el cerebro humano continúa desarrollándose, lo que significa que cada uno de nosotros puede revisar la forma en que respondemos a los estímulos y replantear nuestras actitudes con el tiempo. «Básicamente, tienes el poder de anular lo que ves en los medios y crear tu propia imagen de lo hermoso», explica Adam Farrah, profesor de Kettlebell Certificado por IKFF, entrenador de CrossFit, entrenador de dieta Paleo y cofundador de la popular campaña de redes sociales» Strong Is the New Skinny».

» Estamos tratando de devolver el poder a los consumidores y alejarlo de los anunciantes convencionales y otros creadores de imágenes», dice Farrah. Para hacer esto, Farrah y sus seguidores están tratando de inundar las redes sociales con ejemplos saludables de cuerpos reales y ajustados de todas las formas y tamaños.

Cuanto más se exponga a una diversidad de imágenes corporales saludables y positivas, dice, más se reformulará su pensamiento para mejor.

«Lo más importante es comenzar a enfocarse en la salud y el estado físico en lugar de en la estética», dice. «Eso te aleja del espejo y te enfoca más en lo que tu cuerpo puede hacer.»A partir de ahí, señala, la única definición de» buen cuerpo » que importa es la tuya.

Mejor conversación corporal

¿Desea una forma rápida de mejorar su imagen personal? Reemplace la autocrítica desmoralizadora con más declaraciones sin sentido que reflejen una apreciación positiva de su cuerpo y de su realidad presente. Ya sea que expreses tus afirmaciones en silencio o en voz alta, pueden ayudarte a transformar tu autopercepción con el tiempo.

Negativo:
» Ugh, me están saliendo arrugas. Parezco viejo.»

No-nonsense:
» Mi cara es atractiva y expresiva. Refleja mi experiencia de vida, personalidad y emociones auténticas.»

Negativo:
» Mi pecho también .»

No-nonsense:
» La forma y la construcción de cada persona son diferentes. Mis pechos son sanos, hermosos y únicos para mí.»

Negativo:
«Mis caderas son demasiado anchas.»

Sin sentido:
» Mis caderas son femeninas y con curvas. Son una de las grandes fuentes de fuerza y equilibrio de mi cuerpo.»

Negativo:
«odio mis muslos.»

No-nonsense:
«Estoy agradecido por mis fuertes cuádriceps y tendones isquiotibiales.»

Negativo:
» Ugh, esta celulitis es asquerosa.»

Sin sentido:
» La celulitis no es gran cosa. ¿Por qué dejar que unos pocos hoyuelos me resten confianza en mí mismo?»

Negativo:
«No voy a ser visto en el gimnasio hasta que pierda 10 libras.»

No-nonsense:
» Estoy comprometido a cuidarme bien, incluso en los días en que me siento deprimido.»

Negativo:
» Mis pectorales se ven insignificantes al lado de los de ese tipo.»

No-nonsense:
«Estoy más centrado en mi carrera y mi familia que en bombear hierro en este momento. Mi cuerpo refleja mis elecciones y prioridades actuales.

Negativo:
» Todo esto es inútil. Todavía no tengo abdominales.»

No-nonsense:
» Disfruto cuidarme bien. Estoy agradecida de tener un cuerpo en forma y de que mis abdominales no definan quién soy.»

Negativo:
» Mis piernas son demasiado flacas, no puedo usar pantalones cortos.»

Sin sentido:
» Puedo desarrollar los músculos de mis piernas con ejercicio si quiero. Pero estas son las piernas con las que nací, y me mueven muy bien. Usaré lo que sea más cómodo para mis actividades elegidas.»

Negativo:
» Quedarme calvo es mi peor pesadilla.»

No-nonsense:
» Una cabeza calva es sexy cuando se usa con confianza.»/

Conéctese con Su Confianza en Sí Mismo

Fomentar la autoaceptación fomenta la confianza y la autoestima, lo que a su vez hace que las elecciones saludables sean más fáciles y gratificantes.

¿Qué Tan Saludable Es Tu Imagen Corporal?

Cuando estás en buenos términos con tu cuerpo, se nota. Aquí hay algunas señales de que está en el camino correcto:

1. Cuando alguien te felicita por tu apariencia o condición física, eres amable y aceptas el cumplido como auténtico.
2. Prefieres usar ropa que destaque tu forma en lugar de ocultarla.
3. No es difícil encontrar un atuendo en el que te sientas cómodo y atractivo.
4. Rara vez se compara con los demás. Reconoces que eres único.
5. Puedes admirar el físico de otra persona sin criticar o juzgar en silencio el tuyo.
6. Cuando pasas por un espejo o una ventana de la tienda, no te detienes y refinadas en tu apariencia; incluso podrías darte un asentimiento de aprobación.
7. Puede nombrar varias partes de su cuerpo que realmente le gustan y aprecian.
8. Si aumenta (o pierde) un poco de peso, puede notarlo con naturalidad, sin ansiedad indebida o negación obstinada.
9. Usted está más enfocado en optimizar su salud, condición física y confianza que en lograr un peso o apariencia particular.»