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Las nuevas tecnologías siempre han cambiado el mundo, a veces para bien y otras para mal. Pero en la última década, las cosas han aumentado considerablemente. Desde dispositivos móviles hasta dispositivos inteligentes conectados y plataformas más avanzadas como IA o aprendizaje automático, todo tiene un impacto monumental en el mundo en general.

Las tecnologías inteligentes, por ejemplo, están cambiando la forma en que vivimos, trabajamos y jugamos. También están cambiando la empresa y el negocio promedio.

Sin embargo, nada ha tenido más impacto que la cadena de suministro. La tecnología se está utilizando no solo para mejorar y dar forma al futuro de la industria, sino para cambiar completamente los procesos antiguos. Como resultado, esto ha introducido muchas nuevas oportunidades y negocios, desde compañías de preparación de alimentos como HelloFresh o Blue Delantal hasta la entrega de productos súper rápida de minoristas como Amazon.

Aquí hay cinco formas en que la tecnología moderna está cambiando la cadena de suministro.

Transparencia impulsada por la tecnología

Muchas preocupaciones y problemas de la cadena de suministro se encuentran a los pies de la transparencia. Es decir, una mayor transparencia puede tener muchos beneficios en el mundo de hoy.

Para empezar, los consumidores quieren saber que las organizaciones con las que hacen negocios son respetuosas con el medio ambiente, social y económicamente. Quieren conocer los orígenes de los materiales, cómo se desarrollaron los componentes y qué impacto tuvo en las comunidades circundantes. Incluso va mucho más allá de eso.

En industrias como la de alimentos y bebidas, los productos deben ser rastreados durante todo su viaje. Esto no es solo para mejorar la supervisión y la eficiencia; también se trata de la seguridad pública. Cuando los alimentos están contaminados, todos en la cadena de suministro deben dar un paso adelante para eliminar los productos problemáticos. Los proveedores deben detener la distribución, los minoristas deben detener las ventas, los fabricantes o proveedores deben encontrar el origen y solucionar el problema. Requiere una gran cantidad de logística compleja, pero también una colaboración simplificada entre todas las entidades involucradas.

La tecnología, especialmente la tecnología inteligente, está ayudando a mejorar la transparencia en todos los ámbitos. Las etiquetas RFID y los datos geoespaciales se pueden utilizar para rastrear los productos desde su origen hasta el cliente, por ejemplo. Los sensores se pueden utilizar para recopilar datos sobre cómo se manejan los productos, lo que permite a los gerentes ver cómo se almacenaron, durante cuánto tiempo y si es necesario considerar otros factores, como un desgarro en los sellos del producto o una falla de la unidad de refrigeración.

Blockchain será responsable de una transparencia aún mayor, gracias al auge de plataformas como la Red Morpheus, que ofrece una plataforma de cadena de suministro automatizada, global y de servicio completo con un sistema de pago de criptomonedas integrado.»

Autonomía o automatización altamente eficiente

La automatización siempre ha existido de una forma u otra, pero gracias a la tecnología moderna se ha aumentado y mejorado a niveles sin precedentes. Las plataformas de IA pueden alimentar sistemas para mantenerlos funcionando en condiciones óptimas, pero también para realizar ajustes menores, muchos de los cuales mejoran aún más la eficiencia y el rendimiento. El aprendizaje automático y el big data se pueden utilizar para mejorar aún más esa IA, a medida que aprende a adaptarse y evolucionar con el tiempo.

Las cadenas de suministro totalmente automatizadas son una posibilidad definitiva con los sistemas más nuevos. Los bienes pronto se intercambiarán de manos entre las partes sin involucrar nunca el trabajo humano. Combine sistemas y dispositivos de automatización inteligentes con vehículos sin conductor y verá un proceso impulsado por la inteligencia artificial.

Esto incluye el envío y seguimiento computarizados, lo que mejora la entrega de productos y bienes a la puerta del consumidor. Piense en el servicio aéreo Prime de Amazon, que verá un enjambre interminable de UAV o drones entregando paquetes locales.

Big Data, Mejor supervisión

Las tareas de logística y cadena de suministro requieren una gran cantidad de información, la mayoría de la cual proviene del seguimiento del rendimiento, los eventos en tiempo real y el comportamiento del cliente. De hecho, según el Consejo de Profesionales de Gestión de la Cadena de Suministro, el 98 por ciento de las empresas de logística de terceros y el 93 por ciento de los transportistas creen que la toma de decisiones basada en datos es vital para sus actividades de la cadena de suministro.

La tecnología moderna ofrece un flujo de datos mucho más robusto y conveniente, de una variedad de fuentes. Logistics tech proporciona información sobre el peso de la carga, las condiciones de almacenamiento, los patrones climáticos locales, los retrasos en el tráfico y los tiempos de transporte, y mucho más. Las herramientas de rendimiento se pueden utilizar para estimar el tiempo de los ciclos de desarrollo de bienes, los resultados, el embalaje y estadísticas similares.

Toda esta información se utiliza para construir una cadena más eficiente. Un equipo de carga puede diseñar rutas de transporte optimizadas teniendo en cuenta los tiempos de viaje y el tráfico local. Los receptores pueden planificar mejor su inventario y promociones en función de los productos entrantes. Todo está conectado, y el big data lo hace mucho más simple y controlado.

También mejora la experiencia media del cliente, especialmente cuando los datos se introducen en un CRM o una herramienta de gestión de relaciones con el cliente. Ayuda a organizar y utilizar los datos de los clientes para mejorar las operaciones y la producción.

Wearables En el almacén

Amazon, como siempre, es un gran ejemplo de esta tendencia tecnológica en particular porque equipan a sus trabajadores de almacén e inventario con dispositivos únicos para llevar en la muñeca. Los wearables ayudan a los trabajadores a rastrear y localizar artículos, así como a actualizar la información del pedido del cliente. Obviamente, no es la única compañía que sirve de ejemplo; MHI espera que el 70 por ciento de las instalaciones adopten tecnología portátil en los próximos cinco años.

Las herramientas de realidad aumentada, como Google Glass, pueden ayudar a transmitir información digital en el mundo real a los trabajadores, como contar al instante cuántas cajas o artículos hay en su vista.

Incluso se pueden usar para rastrear y monitorear la salud del trabajador. Los conductores de transporte, por ejemplo, pueden llevar un dispositivo que rastrea su sueño y calidad y les informa cuándo necesitan descansar. Parece una tontería por fuera, pero cuando se considera cuánto puede ahorrar en costos de accidentes y desastres, vale la pena la inversión. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras estima que conducir somnoliento o cansado es responsable de 72,000 accidentes cada año, lo que resulta en 44,000 lesiones y más de 800 muertes. Ese dispositivo portátil de seguimiento del sueño para conductores seguro que ya no suena servil.

Impresión 3D

Esencialmente, un fenómeno propio, la impresión 3D está cambiando por sí sola la cara de la fabricación moderna. Con una impresora 3D, los consumidores esencialmente pueden crear o hacer cualquier objeto de pequeño tamaño. Las impresoras de nivel empresarial, de un tamaño mucho mayor, por supuesto, se pueden utilizar para acelerar la fabricación y colocarla más cerca del consumidor. Esto elimina muchos de los requisitos convencionales de la cadena de suministro.

Por ejemplo, imagine una empresa de impresión de zapatos que imprime sus propios zapatos, en la tienda y los entrega localmente o los vende en línea. Toda la operación podría ser manejada por una sola entidad: la tienda o el vendedor. Elimina muchos de los pasos adicionales en una cadena de suministro convencional, desde el abastecimiento hasta la fabricación tradicional.

Eso no significa que la fabricación desaparezca por completo. La tecnología también les da mucha más potencia. De repente, los fabricantes pueden hacer cosas como imprimir y vender piezas, a pedido. O bien, envíe productos altamente personalizados directamente al consumidor.

El futuro del suministro

Al final, es bastante obvio que la tecnología está cambiando la cadena de suministro moderna. Desde tecnología que aumenta la transparencia total hasta algo como la impresión 3D que está evolucionando la fabricación moderna, acercándola al consumidor, el mundo del mañana definitivamente se verá muy diferente.

Bio: Nathan Sykes es el fundador de Finding an Outlet, donde escribe sobre lo último en tecnología y noticias y consejos de negocios.