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La publicación de hoy es de la abogada Helen Sedwick (@HelenSedwick) y está adaptada de su última edición del Manual Legal de Autoeditor.

Elegir un seudónimo puede ser tan desalentador como nombrar a un personaje, especialmente porque el personaje eres tú. El seudónimo más simple sería una variación de su propio nombre, como un segundo nombre, apodo o iniciales. Muchos autores solo cambian su apellido para no tener que recordar qué nombre usar en las conferencias. Una vez que decida una lista de posibilidades, haga lo siguiente.

Investigue el nombre.

Busque en Internet y en los sitios de venta de libros. Evite cualquier nombre que ya haya utilizado un escritor, ya que es probable que confunda a los lectores. No uses el nombre de nadie famoso. Si escribes un libro con el seudónimo de Taylor Swift o Derek Jeter, es posible que te acusen de intentar hacerte pasar por la celebridad.

También sugiero una búsqueda de marcas a través de la Oficina de Marcas de los Estados Unidos. Si utiliza el nombre de marcas registradas, corre el riesgo de recibir una carta de cese y desistimiento.

Trate de evitar usar el nombre de una persona real. Si usa el nombre de una persona real, no está cometiendo robo de identidad. El robo de identidad implica actuar intencionalmente para hacerse pasar por alguien con fines de lucro. Pero si tu escritura afecta la vida de la persona real, considera cambiar tu seudónimo.

Compre nombres de dominio disponibles.

Querrá comprar un dominio de sitio web para su seudónimo.

Reclama el nombre.

Presente una Declaración de Nombre Comercial Ficticia (Declaración FBN) si va a recibir pagos a nombre de su seudónimo. En algunas jurisdicciones, es posible que tenga que agregar la palabra Libros o Publicaciones después de su seudónimo porque la jurisdicción local no aceptará un Nombre comercial Ficticio que se parezca al nombre de una persona real.

Use el nombre.

Coloque el seudónimo en su portada y su aviso de derechos de autor: © 2017 . Algunos autores ponen el aviso de copyright tanto en su seudónimo como en su nombre real, pero no es necesario.

Sea abierto con su editor.

Por lo general, no podrá ocultar su nombre real a su editor, ya que los contratos se firman con su nombre real. La excepción es cuando se forma una corporación, LLC u otra entidad, pero incluso entonces, la mayoría de los editores quieren conocer a sus autores.

Registre sus derechos de autor.

Puede registrar los derechos de autor de su trabajo bajo su seudónimo, su nombre real o ambos. Hay inconvenientes en registrar los derechos de autor solo bajo un seudónimo. En primer lugar, puede ser difícil demostrar la propiedad de la obra en una fecha posterior. En segundo lugar, la vida del copyright será más corta: 95 años desde el año de la primera publicación o 120 años desde su creación, en lugar de 70 años después de su muerte.

Recomiendo que los autores registren sus obras con seudónimos bajo sus nombres reales y seudónimos. Esto crea un registro permanente de propiedad, y pocos lectores van a investigar registros de derechos de autor y averiguar el nombre real del autor.

No hay forma de «reclamar» un seudónimo exclusivamente suyo. Usted puede pasar por el proceso de presentar una Declaración de FBN, pero eso le da el derecho de usar ese nombre, no el derecho de impedir que otros usen el mismo nombre (a menos que estén haciendo negocios en el mismo condado que usted). Si te haces muy famoso con tu seudónimo, entonces es posible que tengas otras opciones. Si eso sucede, debe contratar a un abogado para que lo ayude.

Qué no hacer

• No exageres al crear una identidad falsa. Nunca reclame credenciales que no tenga. El uso de credenciales inventadas, especialmente para comercializar un libro de consejos, sería una práctica comercial engañosa.
• No utilice un seudónimo para evitar un contrato preexistente. Si ha otorgado a un editor tradicional derechos de primer rechazo o ha firmado un acuerdo de confidencialidad como parte de un acuerdo legal o de empleo, un seudónimo no cambiará nada. Sigues incumpliendo tus obligaciones.
• No esperes que un seudónimo te proteja completamente de las demandas por difamación. Lo más probable es que lo descubran a través de un proceso legal o tecnología.

Profesionales con licencia Que utilicen seudónimos

El uso de un seudónimo para un libro que contenga información profesional puede no estar permitido por las reglas de su licencia. Por ejemplo, la American Bar Association y el Colegio de Abogados del Estado de California considerarían el Manual Legal de mi libro, una «comunicación con el cliente» y un «anuncio».»Por lo tanto, debo revelar mi nombre real de acuerdo con las reglas éticas. Si estuviera escribiendo una novela, tendría más libertad para usar un seudónimo porque los lectores no confían en mis credenciales legales.

Secreto y seudónimos

Debe considerar cuán secreto desea ser sobre su verdadera identidad. Mantener el secreto es difícil. Cuanto mayor sea el nivel de secreto, más complicado será el proceso. Además, debe realizar un seguimiento de qué identidad usar en qué contexto.

La mayoría de los autores optan por ser abiertos sobre sus seudónimos. En las firmas de libros, usan sus seudónimos, pero en las conferencias de escritores usan sus nombres reales con una referencia a sus seudónimos. Por ejemplo, Dean Koontz enumera sus diversos seudónimos en su sitio web. Algunos autores son más discretos. Tratan de mantener su privacidad, pero no hasta el punto de mentir. No ponen fotos en sus libros y blogs, no enlazan sus sitios web y limitan las apariciones públicas. Para una biografía, usan su propia historia de vida, pero contada en términos genéricos. David Savage (un seudónimo) hizo eso con su biografía para su libro How the Devil Became President.

Otros autores pusieron barreras. Crearon corporaciones y fideicomisos para mantener los derechos de autor y los contratos. Esta es la alternativa más cara y puede requerir un abogado. Incluso entonces, alguien sabrá quién está detrás de la corporación, y la noticia puede filtrarse. En esta era de Internet, los secretos son casi imposibles de guardar. ¿Recuerdas lo que le pasó a J. K. Rowling? Trató de guardar silencio sobre su seudónimo Robert Galbraith, pero fue filtrado por, de todas las personas, sus abogados.

Si te ha parecido útil este post, recomiendo encarecidamente el Manual Legal de Helen Sedwick.