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La promoción, una de las 4 P de marketing, incluye cualquier medio para difundir un producto o servicio. Identificar grupos de clientes potenciales es solo el primer paso en la venta; un componente igualmente importante de cualquier estrategia de marketing es la selección de la herramienta de comunicación que se utilizará para llevar el mensaje de marketing. Las empresas dependen en gran medida de la publicidad en los medios de comunicación para comunicarse con sus clientes, simplemente porque el costo de la publicidad por espectador es muy bajo. Aunque crear un anuncio de televisión puede costar millones de pesos, el anuncio también será visto por millones de personas. Sin embargo, los medios de comunicación ofrecen el nivel más bajo de confianza entre las audiencias. Después de años de ser bombardeados por anuncios de televisión y radio, muchas personas han desarrollado una resistencia a los mensajes transmitidos en los medios de comunicación. De hecho, la mayoría de las personas simplemente silencian sus televisores o cambian de canal durante los descansos comerciales.
Recientemente, Internet se ha convertido en un lugar muy popular para que las empresas lleguen a sus clientes. Los especialistas en marketing han reconocido que el marketing en Internet es capaz de ofrecer una comunicación de alta confianza a sus audiencias objetivo. Algunas empresas han experimentado con diferentes modos de comunicación, como los blogs. Un blog es un ejemplo de cómo las empresas pueden usar la Web para participar en comunicaciones que se parecen mucho al modo de comunicación personal de alta confianza frente al modo de medios de comunicación de baja confianza, sin incurrir en los altos costos que ambos métodos implican. Otros ejemplos de publicidad en Internet son los anuncios de banners, los anuncios emergentes, los patrocinios de sitios, el marketing por correo electrónico y la Optimización de Motores de búsqueda (SEO). Facebook Instagram, e incluso Snapchat, han utilizado las redes sociales más recientemente para comunicarse con su público objetivo, que casi siempre está en línea en estas plataformas.
Muchos han considerado las redes sociales como un interés de marketing pasajero, probablemente porque aparecieron y ganaron popularidad un poco demasiado rápido. Sin embargo, para algunos empresarios, el marketing en redes sociales es una tendencia poderosa que debe aprovecharse. Las redes sociales han demostrado un enorme potencial para impulsar las ventas de una empresa al llegar al mercado correcto. Hay casi 1.23 mil millones de usuarios activos mensuales de Facebook, 757 millones de los cuales usan la plataforma diariamente. Imagine que ese número ve su marca todos los días; obtiene acceso a clientes potenciales, clientes actuales e incluso clientes perdidos. Hace que una marca sea muy familiar y reconocible. Personalmente, se me ocurren un par de veces cuando probé un nuevo producto solo porque lo veía en mi feed de noticias de Facebook.
Cuando se utilizan correctamente, las redes sociales son un canal de comunicación eficaz. Es la forma más rápida de difundir información relacionada con tu marca. También es una vía para demostrar el nivel de servicio al cliente de una empresa, que a su vez enriquecerá su relación con los clientes. Comunicarse con sus clientes es una experiencia personal que les permite saber que usted se preocupa por ellos. Aparte de esto, la naturaleza de la Web, con sus funciones de comunicación bidireccional y tecnología de conexión rastreable, permite a las empresas recopilar más información sobre el comportamiento y las preferencias de los clientes de la que pueden al usar enfoques de micromarketing. Como empresa, esto mejora la información de sus clientes. Se puede rastrear fácilmente información como qué páginas se visualizan a menudo, cuánto tiempo se visualizó cada página y otras fechas similares. Estos datos ayudan a las empresas a analizar el comportamiento, las preferencias, las necesidades y los patrones de compra de los clientes, que a su vez pueden usar para determinar precios, crear promociones o agregar características de productos. Esta conexión con el público ayuda a crear un intenso sentimiento de lealtad hacia la empresa y sus productos o servicios.
Si bien la Web y las redes sociales parecen el sueño de un equipo de marketing, también hay que tener cuidado con las consecuencias que se producen al usarlos como herramienta de marketing. Si no se abordan adecuadamente, pueden ser perjudiciales para su negocio. El gran número de personas que usan la Web y las redes sociales significa que hay todo tipo de personas al acecho en el ciberespacio, incluidas las negativas y maliciosas. Estos incluyen spammers, estafadores y trolls de Internet que hacen todo lo posible para arruinar la reputación en línea de alguien. Además, por fácil que sea difundir información buena y positiva sobre tu marca, también toma esa pequeña cantidad de tiempo para que el contenido negativo y malicioso se difunda en línea. Una mala promoción o incluso algo tan pequeño como un material de marketing con un error tipográfico embarazoso puede propagarse como un reguero de pólvora una vez que se ha publicado en línea. Con la llegada de las capturas de pantalla, puede ser un desafío eliminar cualquier cosa que haya estado disponible en la World Wide Web. Por último, en comparación con los métodos tradicionales de publicidad, como los comerciales de televisión y los anuncios impresos, el Retorno de la Inversión (ROI) de los esfuerzos de marketing en Internet es más difícil de definir. Las empresas necesitan este tipo de comentarios para poder evaluar en consecuencia si sus esfuerzos de marketing generan el resultado que están buscando.
Al final del día, las empresas deben asegurarse de que sus iniciativas de marketing en línea siempre estén alineadas con sus esfuerzos de marketing tradicionales. Por ejemplo, los anuncios impresos deben incluir el sitio web de una empresa y las cuentas de redes sociales. Del mismo modo, las empresas deben tener especial precaución al utilizar el marketing en línea, especialmente a través de plataformas de redes sociales. El marketing en línea, el marketing en redes sociales en particular, cuando se hace bien, puede generar más clientes, más tráfico en el sitio y un aumento de las ventas. Sin embargo, si se hace mal, también es una forma segura de dañar la identidad de la marca y matar la lealtad del cliente.