Barbarroja: Los Diarios Perdidos (Parte II)
La Antigua Roma era conocida por su extravagante programa de eventos y entretenimiento financiado por el Estado, diseñado para mantener a la población distraída y apaciguada.
Este fenómeno fue descrito por el poeta Juvenal con la frase panem et circenses (pan y circos): esto sugirió que los políticos de la antigua Roma ganaron los corazones de la población tanto por entretenimiento (circos) y la provisión de bienes básicos (pan) como lo hicieron a través de sus políticas y política.
Ciertamente, la antigua Roma estaba llena de oportunidades para el entretenimiento público, pero los romanos también encontraron formas de entretenerse en casa. Desde juegos de mesa hasta espectáculos de gladiadores sedientos de sangre, aquí hay 6 de los pasatiempos más populares de la antigua Roma.
Peleas de gladiadores
Los gladiadores (literalmente «espadachines» en latín) proporcionaban entretenimiento a las masas participando en deportes de sangre de combatientes y animales de lucha, criminales condenados o entre sí en arenas públicas.
Se cree que la premisa para el combate de gladiadores se originó durante las Guerras Púnicas del siglo III a.C. y rápidamente se hizo popular en todo el Imperio Romano. Los juegos fueron vistos como un arte alto y bajo: los gladiadores afortunados o exitosos podían ganarse respeto, admiración, dinero y estatus social a través de participar y ganar. Pero muchos gladiadores también eran esclavos, obligados a competir y morir por el entretenimiento de la gente.
El Coliseo de Roma es el lugar más famoso de las peleas de gladiadores: podía albergar hasta 80.000 personas, por lo que habría habido un ambiente agradable. Las peleas de gladiadores normalmente se anunciaban con mucha antelación en toda la ciudad: por lo general, eran libres de asistir, aunque muchos habrían gastado dinero en comida, bebida, apuestas y toldos o sombrillas mientras estaban allí.
Personas de todos los ámbitos disfrutaron de los juegos: a menudo asistían mujeres y niños, aunque normalmente sentados un poco más atrás para evitar ver tanta sangre, como todos, desde el emperador hasta los más pobres de Roma.
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Carreras de carros
El hogar de las carreras de carros en la antigua Roma era el Circo Máximo: las carreras se realizaban en ‘circos’ o estadios que podían, en el caso del Circo Máximo, albergar hasta 150.000 personas.
Al igual que el fútbol de hoy, la gente apoyó lealmente a los equipos durante toda su vida, y hubo profundas facciones entre equipos rivales y seguidores. Cada equipo tenía poderosos y ricos patrocinadores financieros y la cantidad de dinero detrás de un equipo en particular a menudo coincidía con su fortuna, ya que significaba que podrían permitirse mejores conductores y caballos más rápidos.
Al igual que con el combate de gladiadores, había un cierto atractivo en el potencial de peligro o muerte: los choques podían ser potencialmente fatales y se sumaban a la sensación de drama en la pista. Una vez más, ver las carreras era gratis para todos, pero muchos perdieron pequeñas fortunas apostando por los resultados de las carreras.
Una representación del siglo XIX de carreras de carros en el Circo Máximo.
Crédito de la imagen: Ettore Forti / Dominio público
Deportes
Romans creía que el ejercicio era una parte clave de la salud, y alentaba a los hombres de todas las edades a correr, nadar, boxear, luchar y levantar pesas. El Campus Marcio en la antigua Roma era esencialmente un campo de deportes gigante. Los deportes estaban reservados casi exclusivamente para hombres.
Ver carreras de lucha, boxeo y carreras también era un pasatiempo popular para los espectadores.
Juegos de mesa
Aunque no son como los juegos de mesa modernos, los romanos también disfrutaban jugando en su tiempo libre: los arqueólogos han encontrado mostradores y tablas rudimentarias durante las excavaciones.
Las reglas exactas de los juegos de mesa más populares de la antigua Roma no están claras, pero se cree que algunos juegos se centraban en la estrategia militar (como Ludus latrunculorum), mientras que otros eran más como damas o ajedrez, juegos de táctica, lógica y pensamiento rápido. Los juegos basados en dados también fueron populares.
Un juego de mesa romano excavado en Silchester, Inglaterra.
Crédito de la imagen: BabelStone / CC
Teatro
La tragedia y la comedia fueron los dos géneros principales para el teatro romano: como era de esperar, la mayoría de la gente prefería la comedia como una forma de entretenimiento más ligera. Las obras de teatro se representaban regularmente, y las producciones competían para producir el mayor espectáculo posible: cuanto más elaborado y dramático, mejor.
Las obras de teatro a menudo tenían mensajes políticos sutiles y se veían como herramientas de propaganda, así como entretenimiento simple. Los teatros solían ser financiados por poderosos benefactores que lo hacían por razones de propaganda o por su deseo de mantener el orden público, distrayendo a los ciudadanos de los asuntos políticos entreteniéndolos.
La comedia estaba llena de personajes comunes que reaparecían una y otra vez, muchos de los cuales serían familiares para el público moderno: los adulescens (joven soltero en busca del amor o la lujuria), el virgo (la joven perseguida por los adulescens), la matrona (figura de la matrona) y los miles glorioso (el soldado insensato y presumido).
A menudo incorporadas como parte de festividades públicas más amplias, las obras de teatro eran asistidas por todos, pero las jerarquías de clase eran evidentes en la disposición de los asientos. Las mujeres y los esclavos tendían a conseguir asientos en la parte trasera del auditorio.
Baños públicos
Conocidos como termas o balnearios, los baños eran formas populares de socializar, leer y disfrutar de su tiempo de ocio. Casi todas las ciudades pequeñas tenían al menos una casa de baños, y las ciudades principales tenían cientos. Las personas adineradas habrían tenido sus propios complejos de baños privados, mientras que muchas personas comunes pagarían algunas monedas para entrar.
Las casas de baños se construyeron alrededor de tres habitaciones principales: el tepidarium (sala cálida), el caldarium (sala caliente) y el frigidarium (sala fría), algunas con baños de vapor o saunas también. También había casi siempre una palestra (gimnasio al aire libre) donde los hombres podían hacer ejercicio.
El baño era una parte clave de la cultura romana, y las casas de baños eran lugares de convivencia. En su mayor parte, los hombres y las mujeres usaban instalaciones de baño separadas para mantener la modestia, y muchas personas iban varias veces a la semana. Los funcionarios que deseaban ganarse el favor del público a menudo encargaban lujosos baños públicos o pagaban una tarifa para garantizar que todos pudieran disfrutar de la entrada gratuita a los baños durante un día.
Los Baños Romanos de Bath, Inglaterra, son algunos de los baños romanos mejor conservados del mundo.
Crédito de la imagen: Diego Delso / CC