12 Preguntas para Hacer a Tus Abuelos Mientras Aún Puedas
Si tienes la suerte de tener abuelos en tu vida, tienes una maravillosa oportunidad de aprender de dónde vino tu familia. Es posible que incluso pueda vislumbrar hacia dónde se dirige. Aunque mirar a nuestras propias madres y padres es la bola de cristal predeterminada que vislumbramos al imaginar nuestro futuro, las vidas de nuestros abuelos pueden ser enormemente influyentes en lo que nos espera.
«El mundo está cambiando tan rápido que es importante preguntar a tus abuelos cómo estaban las cosas», explica Michael Ceely, terapeuta matrimonial y familiar especializado en dinámicas familiares. «Escuchar historias de tus abuelos es como retroceder en el tiempo. Obtendrás un informe de primera mano de cómo era la vida hace mucho tiempo.»
Los paradigmas, agrega, cambian con el tiempo, por lo que es interesante escuchar cómo vivían y actuaban tus abuelos cuando tenían tu edad. «Es posible que descubras que tu hijo o hija no solo tiene los ojos de tu abuelo, sino también su personalidad», dice.
Nuestros abuelos pueden no ser fijos en nuestras vidas como lo son nuestros propios padres e hijos. En cambio, sus visitas suelen reservarse para ocasiones especiales, lo que hace que su compañía sea preciosa y rara. Durante estos tiempos, podemos escuchar y aprender sobre sus vidas y usar esas lecciones para ayudarnos a ser mejores padres.
Entonces, ¿qué preguntas debe hacer a sus abuelos? Dr. Celly le ofreció una docena que hará que sus abuelos recuerden, contemplen y le aconsejen sobre cómo era la vida, para que pueda comenzar a crear recuerdos para contarles a sus propios nietos algún día. Aquí hay algunas preguntas para hacerle a su abuela, abuelo o ambos.
¿Qué valores familiares se destacaron en su hogar?
En medio de todo el desorden de la historia, es fácil olvidar que los valores familiares universales han existido durante mucho tiempo. Y es muy probable que sus abuelos crecieran aprendiendo las mismas lecciones sobre el amor, la unión y ser buenas personas que usted espera enseñar a sus hijos. Incluso si no se expresaban con tanta facilidad.
«Esta es una pregunta reveladora», dice Ceely. «Estás preguntando por una brecha en generaciones entre tú y tus abuelos, pero creo que te sorprenderá gratamente saber que los valores en los que la mayoría de nosotros creemos estaban presentes. Tendemos a pensar en «en ese entonces» como en blanco y negro, y estamos de acuerdo o en desacuerdo con cómo vivía la gente. Pero incluso si no está de acuerdo con la respuesta de sus abuelos, puede encontrar valor en saber qué era importante para las personas en su día.»
¿Cómo fue el afecto expresado creciendo?
Los abuelos probablemente crecieron en tiempos de grandes desafíos. Así que era importante mantenerse fuerte. Pero eso no significa que no se les mostró afecto en la vida diaria, y de maneras únicas y significativas. «Es posible que espere los clichés típicos, como menos abrazos o demostraciones de afecto externo», dice Ceely. «Así que pregúntales con ejemplos. ¿Te abrazaste mucho?¿Te besaron tus padres?»Puede señalar la pregunta y usarla para ayudarles a responder de manera más específica.»
¿Cuál fue una situación difícil que su familia superó juntos?
Esta es una pregunta que debe hacerse con cuidado porque la generación de sus abuelos experimentó una variedad de dificultades. Pero su respuesta puede ser una ventana a la resistencia que literalmente vino. «Es posible que obtengas una respuesta que sea bastante traumática para que esa persona hable», dice Ceely. «Y eso está bien. Solo tienes que ser respetuoso y preparado. La mortalidad infantil era más común en ese entonces, por ejemplo. Vivieron durante la Era de la Depresión. Probablemente tendrás una respuesta pesada. Pero, como padre, puedes usar eso para enmarcar tu propia perspectiva con respecto a las situaciones difíciles que tu familia podría enfrentar.»
¿Cuál es uno de los mejores recuerdos de la infancia que puedes recordar?
Lo bueno de los buenos recuerdos, sin importar la generación, es que están arraigados en la misma emoción universal: la alegría. Las respuestas de tus abuelos pueden sorprenderte en su especificidad, pero definitivamente puedes esperar los mismos temas amplios que recordarías si se te hiciera la misma pregunta. «Aprender a andar en bicicleta. Jugando con un mejor amigo. A menos que retrocedas 500 años o algo así, es probable que las respuestas de tus abuelos no sean demasiado diferentes de las tuyas», dice Ceely. «Este tipo de recuerdos son universales. Y puedes unirte a las emociones compartidas de felicidad y alegría que van con ellas.»
¿Cuál fue un momento difícil de la infancia para ti?
Dependiendo de qué tan difíciles fueron los tiempos para sus abuelos, está haciendo una pregunta que podría dar lugar a algunas respuestas serias. Así que prepárate. «En aquellos días, no era raro que tus abuelos se encontraran enfrentándose a cualquier cosa, desde una muerte inesperada, hasta la crisis financiera de sus padres y su efecto en la familia. Cosas muy emocionales y difíciles. Pero, puedes tomar su respuesta como una forma de dar forma a tu perspectiva. Escuchar una historia trágica de un abuelo que no podrías haber imaginado podría hacer que algo que percibes como difícil parezca menos desalentador en comparación.»
¿Cuál era tu juguete favorito de la infancia?
La pistola de aire comprimido Red Ryder fue inventada en 1938. El Slinky fue inventado en 1943. E incluso si uno de estos artículos novedosos tuviera un lugar especial en el corazón de tus abuelos, Ceely piensa que la respuesta a esta pregunta podría hablar de su poder duradero. «Books. Apuesto a que escucharás muchos libros», dice. «Creo que la generación de nuestros abuelos apreció el poder de los libros, y es posible que escuches respuestas conocidas o realmente oscuras. Y piense en cómo puede usar esa información como padre, leyendo sus historias favoritas a sus propios hijos. Tal vez aún tengan su copia original, lo que agregaría aún más a la memoria.»
¿Cuándo supo que estaba listo para tener a su primer hijo?
Según Ceely, la generación de nuestros abuelos probablemente dependía de la independencia financiera para señalar el inicio de una familia. Pero incluso entonces, ¿alguien está realmente listo para tener un hijo? «Los padres de hoy en día suelen prepararse demasiado para su primer hijo», dice. «Quieren que todo sea perfecto, lo que significa tener hijos más adelante en la vida para muchas parejas. En ese entonces, realmente se trataba de encontrar la estabilidad básica, e inmediatamente comenzar una familia. Las normas culturales eran obviamente diferentes en ese entonces, y’ listo ‘ es relativo. Es posible que descubra que sus abuelos no estaban listos en el sentido en que pensamos en la palabra hoy, pero comenzar una familia tan pronto como pudo es justo lo que hizo en esos días.»
¿Cómo fue ser padre por primera vez?
Es probable que escuche sobre el estrés, la incertidumbre y la comedia de errores que está criando a su primer hijo. Pero tenga en cuenta que, si bien es posible que pueda relacionarse con esos conceptos bastante bien, sus abuelos no tuvieron muchas opciones con lo que se estaban metiendo. «Hoy tenemos el lujo de no tener hijos», dice Ceely. «Ese no era realmente el caso, culturalmente, con nuestros abuelos. Hoy en día, hay un gran énfasis en renunciar a las ambiciones personales para formar una familia, o marcar ciertos logros antes de tener hijos. No escucharás esas historias de tus abuelos. Tal vez quieras ver Europa antes de empezar una familia. Bueno, en ese entonces, la mayoría de la gente no tenía el dinero para hacer cosas así. Así que empezar una familia fue el logro.»
¿Cuántas veces has estado enamorado?
La abuela y el abuelo no deslizaron a la derecha. Eso es porque estaban ocupados enamorados, en lugar de buscarlo en todas partes. «La gente es más exigente hoy en día», dice Ceely. «Están buscando al compañero perfecto. En los días de nuestros abuelos, el noviazgo y el matrimonio eran más prácticos. Por lo tanto, es muy probable que escuche que su abuela o abuelo sabía que su cónyuge era «el elegido» de inmediato. Y eso no significa que no sea verdad, solo significa que la gente estaba buscando amor de diferentes maneras en ese entonces. Conociste a alguien. Te enamoraste. ¿Por qué complicarlo más allá de eso?»
¿Cómo manejar el estrés como una pareja?
«Como terapeuta, si una pareja entrara a mi oficina con problemas matrimoniales, intentaría que se abrieran y trabajaran juntos. Hemos aprendido a través de la evolución que, como humanos, es un enfoque que es beneficioso. Nadie iba a terapia de pareja en ese entonces», dice Ceely. Esta pregunta, explica, está destinada a dar respuestas que se centren en unirse sobre las necesidades básicas y no preocuparse por mucho más. «Creo que escucharán muchas respuestas que se centran en mantener la unidad familiar. Es posible que escuches algunos clichés, como cómo tu abuelo era el tipo fuerte y silencioso que simplemente «lo manejaba». Eso no significa que no estuvieran estresados, solo significa que cualquier cosa más allá de preservar y proteger a su familia no era una prioridad tan grande.»
¿Qué crees que pasa cuando morimos?
Lea la habitación antes de hacer esta pregunta a sus abuelos, obviamente. Y prepárate para mucha honestidad, según Ceely. «Es otra pregunta universal», dice. «No importa cuál sea la fe de sus abuelos, va a ser una respuesta perspicaz. Y, en mi experiencia, no es algo de lo que las personas mayores tengan miedo de hablar. Incluso si sus creencias difieren, esta es una pregunta que le dará una mirada íntima a las creencias de otra persona. No es exactamente una pregunta divertida, pero definitivamente es una que podría proporcionar respuestas reflexivas.»
¿Cuál es una receta que quieres que permanezca en la familia?
Un poco de bola curva en medio de los cortes más profundos, la ligereza de esta pregunta brindará a sus abuelos la oportunidad de recordar una cosa que a todos les encanta: la comida. «Esta es una gran pregunta, porque creo que cada familia tiene alguna iteración de una receta de la que están orgullosos», dice Ceely. «Las recetas son parte de las tradiciones familiares, que nos unen más estrechamente como padres, abuelos e hijos. Ya sea el pastel de la abuela o la lasaña del abuelo, hay mucho espacio para la unión cuando se trata de comida.»