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Este artículo fue escrito y publicado originalmente en el boletín «ED Now» del Consejo Internacional de Desarrollo Económico. Estamos muy contentos de ponerla a disposición de los miembros que no son miembros del IEDC aquí por primera vez.

Las organizaciones de desarrollo económico están uniendo fuerzas cada vez más con organizaciones de ideas afines para abordar problemas económicos complejos. Fomentar la colaboración con socios comunitarios ayuda a estimular la creación de empleo, impulsar el desarrollo económico y desarrollar la capacidad y el liderazgo de la comunidad.

Pero primero, es importante determinar qué condiciones apoyarán o inhibirán un esfuerzo de colaboración. Algunas preguntas importantes para hacer incluyen:

• ¿Qué puede aportar cada posible socio a la mesa?
• ¿Qué partes interesadas tienen interés en formar una asociación?
• ¿Quién podría estar dispuesto a unirse a su colaboración?
• ¿Apoyará la comunidad la asociación?
• ¿Están dispuestos otros socios potenciales a compartir sus recursos y capacidades?
• ¿Cómo encajan los intereses de cada socio potencial en la colaboración más amplia?
• ¿Debería formar una asociación informal o informal?
• ¿Qué tan inclusiva (o exclusiva) debe ser su organización?

La experiencia de una comunidad

Jacksonville Onlow Economic Development (JOED) en Carolina del Norte tiene una junta directiva altamente dinámica e inclusiva. (El condado de Onlow, con una población de 195.000 habitantes, se encuentra en la costa sureste de Carolina del Norte y tiene una fuerte presencia militar. La junta directiva de JOED incluye miembros natos de todas las principales instituciones de la región que pueden apoyar los esfuerzos de desarrollo económico, entre ellos:

• Presidente del Comisionado del Condado de Onlow y Gerente del Condado
• Gerente de la Ciudad de Jacksonville
• Representante de NClow de NC East Alliance (organización regional de Educación)
• Oficiales al mando de la Base del Cuerpo de Marines de Camp Lejeune y la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de New River
• Alcaldes de todos los pueblos y ciudades del condado
• Presidente de la Autoridad de Agua y Alcantarillado de Jacklow
• Presidente y Presidente de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio de Jacksonville Onlow
• Director, Departamento de Comercio de Carolina del Norte – División de Soluciones para la Fuerza Laboral
• Presidente de Coastal Carolina Community College
• Director Ejecutivo de JOED
• CEO de Memoriallow Memorial Hospital
• Presidente de la Junta de Educación del Condado de JOlow

Los líderes de JOED decidieron hace algún tiempo ser inclusivos y llegar a organizaciones con las que interactúa y que impactan sus esfuerzos. Al nutrir y desarrollar estas asociaciones comunitarias a lo largo de los años, los resultados de la organización y la comunidad se han mejorado en gran medida.

El componente más impactante de la organización no es la composición de la junta en sí, sino la participación activa de las personas que prestan servicios. Muchas juntas tienen dificultades para alcanzar el quórum y hacer que los miembros asistan regularmente, pero rara vez es el caso de JOED. Cada representante de la asociación comunitaria comparte una misión común: estimular, alentar y promover el desarrollo económico en el condado de Onlow y sus municipios.

Cuando se descubre un obstáculo con un empleador actual o potencial con el que JOED está trabajando, este grupo se ocupa de los problemas de manera rápida y decisiva. Los problemas relacionados con el cuidado de la salud, los impuestos, la capacitación de la fuerza laboral, la educación, los permisos, los problemas de servicios públicos y mucho más se pueden abordar de inmediato con las personas sentadas en la sala. Es algo poderoso, y envía un mensaje de que JOED toma en serio las necesidades de sus partes interesadas.

» Otorgamos privilegios de voto a cada miembro ex officio de nuestra junta. Siento que es importante que cada uno de nuestros socios de la comunidad tenga un interés en nuestra toma de decisiones», dijo Sheila Pierce, directora ejecutiva de JOED. «En mi experiencia, los socios aprecian ser incluidos y se vuelven más comprometidos y receptivos en el proceso.»

Uno de los desafíos con este enfoque, sin embargo, es que puede ser difícil profundizar en temas específicos debido al tamaño de la junta y las preocupaciones de confidencialidad, señaló Pierce. Además, los miembros de la junta pueden dudar en incluir tantos miembros ex officio, especialmente si superan en número a otros miembros de la junta.

Pero si sus miembros ex officio son seleccionados correctamente, debería haber poco discurso sobre su papel y la dirección de la organización en el panorama general.

Consejos para el éxito

Si bien JOED es un gran ejemplo de uso efectivo de las asociaciones comunitarias, cada organización de desarrollo económico es diferente y tendrá necesidades y problemas diferentes que abordar. Haga una lista de socios potenciales que cree que podrían beneficiar a su organización y tenga en cuenta estos principios a medida que avanza.

• Garantizar una asociación amplia e inclusiva. Busque socios de una sección representativa de su comunidad y asegúrese de que haya un beneficio mutuo al asociarse.

• No espere a que todos los socios se unan antes de avanzar en sus planes. La mayoría de las asociaciones se expanden con el tiempo; no pierdas el impulso esperando a los demás.

• Asegure los compromisos de los socios para colaborar, no lo deje al azar. Pida a los socios que designen a individuos específicos y asignen responsabilidades por escrito.

• Busque la opinión de sus socios colaborando para crear una visión y/o misión compartidas. Dé a los miembros la oportunidad de desarrollar la visión, en lugar de aprobarla.

• Incluya a los socios en la toma de decisiones, según sea necesario. Esto crea un sentimiento de apropiación y empoderamiento entre las partes interesadas.

• Utilice los comités para centrarse en áreas de especialidad (finanzas, desarrollo de productos o de miembros). Realizar ejercicios de aprendizaje cruzado para mejorar la comprensión de las necesidades de los miembros.

• Desarrolle objetivos compartidos y mensurables y comunique su progreso regularmente. Ponga la información inmediatamente a disposición de todos los socios de su comunidad.

• Escuche y responda a las partes interesadas clave de su comunidad. Sin embargo, no trates de ser todo para todas las personas.

• Esté disponible para participar en comités y juntas de socios. Eso indica su disposición a ofrecer su tiempo para beneficio mutuo.

• No dude en pensar en grande y tomar decisiones audaces para mover la pelota hacia adelante. El impulso positivo siempre es un buen indicador del éxito. Como establece la Primera Ley del Movimiento de Newton (la ley de la inercia), un objeto en reposo tiende a permanecer en reposo, mientras que un objeto en movimiento tiende a permanecer en movimiento.

Por último, pero no menos importante, no tenga miedo de aprovechar los beneficios de financiación que se pueden derivar de estas asociaciones de colaboración. Al tener una amplia variedad de jugadores de la comunidad en la mesa, aumentas el número de conexiones potenciales de donantes para tus esfuerzos. Si bien es posible que usted por sí solo no tenga la credibilidad o las conexiones necesarias para solicitar fondos de una entidad pública o privada en particular, otros miembros de su asociación podrían hacerlo.

Cuando usted es capaz de aprovechar todo lo que sus socios traen a la mesa, es más probable que desarrolle planes efectivos que toda la comunidad pueda apoyar, y es más probable que pueda financiar esos planes también. Esta es la base para recaudar dinero con éxito para sostener su organización a largo plazo. Para obtener más información sobre cómo optimizar las asociaciones y la financiación de su organización sin fines de lucro, los expertos de Convergent están a su disposición. Obtenga más información sobre nuestros servicios de consultoría sin fines de lucro hoy para promover el crecimiento dentro de su organización.

Descárguelo ahora: 10 Consejos para Asociaciones Comunitarias Efectivas por A. Coe, Convergente