• Articles
• admin

Wir könnten manchmal vergessen, dass große Künstler auch als Menschen existieren mussten, mit all den Prüfungen und Schwierigkeiten, die kommen könnten, bevor sie berühmt werden. Nehmen wir zum Beispiel die Familiendynamik. Und in der Familie van Gogh gab es viele von ihnen.

Vincent van Goghs drei Schwestern — Willemien (Wil), Elisabeth (Lies) und Anna van Gogh — werden in der historischen Biographie The Van Gogh Sisters von Willem-Jan Verlinden (Thames & Hudson) hervorgehoben. Das Buch wurde ursprünglich 2016 auf Niederländisch veröffentlicht; Die englische Version, übersetzt von Yvette Rosenberg und Brendan Monaghan, enthält bisher unveröffentlichte Briefe, die größtenteils das Ergebnis von Recherchen sind, die nach der Veröffentlichung der niederländischen Version abgeschlossen wurden.

Durch Briefe zwischen den Geschwistern, Wir lesen, dass Sie frustriert war, dass Frauen keine professionelleren Optionen hatten, die sozial akzeptabel waren. Wir erfahren, wie Wil oft Vincents Zeichnungen kopierte und sein Lieblingsmodell war, und dass die beiden sich über Kunst und Literatur schrieben und sich gegenseitig nach der psychischen Gesundheit erkundigten. Das Buch zieht Sie mit Geschichten über die Beschäftigungen der Geschwister von Jobs, Liebe und künstlerischen Kuriositäten sowie üppigen Darstellungen jedes Familienhauses an.

Aber auf etwa 100 Seiten konzentriert man sich immer noch auf Vincent und seine beiden Brüder Theodorus (Theo) und Cornelis (Cor) van Gogh sowie ihren Vater. Die Jackettkopie beschreibt das Buch als eines, das „Vincents drei Schwestern aus dem Schatten ihres Bruders herausholen wird“, Aber auch als ein Band, der „unsere Wertschätzung für das Leben und die Kunst ihres Bruders Vincent erhöht.“ Diese beiden Aussagen fassen die Dualität des Buches zusammen. Während wir mehr Einblick in das Leben der Schwestern bekommen, sind einige Seiten Vincent gewidmet. Die Reproduktionen der Kunst sind weitgehend seine Werke. Das liegt eindeutig daran, dass es mehr von seiner Kunst zu teilen gibt, aber es nimmt den Leser aus der Erzählung über die Schwestern heraus. (Das Buch enthält ein Aquarellstück seiner Mutter Anna Carbentus, auch bekannt als Moe van Gogh. Sie war eine begeisterte Gärtnerin und schuf Stücke, um die Schönheit der Natur einzufangen.)

Aber die Schwestern führen ein faszinierendes Leben. Wir erfahren, dass Wil ein Interesse daran hat, ihre eigene Kunst zu machen und zu schreiben. Sie erforschte Blumenarrangements und schrieb einen Artikel für die Zeitschrift „The Dutch Lily“, der „ein unkonventioneller Leitfaden für Blumenarrangements“ war, schreibt Verlinden (eine Zeile spricht von ihrer Liebe zu „lockerer arrangierten Blumen“). Vincent seinerseits schrieb Theo, dass Wil vielleicht einen Künstler heiraten könnte; So sehr er es liebte, mit ihr über Kunst zu diskutieren, kann man daraus schließen, dass er sie nicht gerade als professionelle Künstlerin sah. Sie konzentrierte sich schließlich auf die Nationale Ausstellung für Frauenarbeit, die organisiert wurde, um die Beiträge von Frauen zur Wirtschaft zu beleuchten, insbesondere durch die Produktion von Waren. Aber Wil würde auch mit psychischer Gesundheit kämpfen. Sie verbrachte mehr als drei Jahrzehnte ihres Lebens in einer psychiatrischen Einrichtung, wo sie starb.

Lies schrieb Gedichte und veröffentlichte mehrere Bücher — darunter eines über das Leben und Werk von Vincent. Es gibt auch eine Art vierte Schwester im Text. Johanna Gezina Bonger (Jo), Vincents Schwägerin, die nach seinem Tod 1890 bei der Organisation von Ausstellungen seiner Werke half.

Wenn Sie sich dem Buch als Fan von Vincent van Goghs Werk nähern, wird es sich letztendlich wie ein tieferer Einblick in seinen Platz in der Familie anfühlen, wie seine Bemühungen, sich seinen Eltern als Künstler zu beweisen, und seine komplizierte Beziehung zu seinen Schwestern — ein Streit mit Anna trieb ihn wahrscheinlich 1885 aus dem Haus der Familie und er war enttäuscht, dass seine anderen Schwestern, insbesondere Wil, nicht zu seiner Verteidigung kamen. Insgesamt bekommen wir einen inneren Blick auf die Herausforderungen und Wünsche der Schwestern, der überzeugend und intim ist. Aber wie bei jeder unterstrichenen Geschichte können wir nur hoffen, dass die zukünftige Forschung uns noch mehr über sie erzählen wird. Und über die Schwestern aller anderen.

The Van Gogh Sisters von Willem-Jan Verlinden (2021) ist bei Thames & Hudson erschienen und online verfügbar.