Texas foster care system přetékající navzdory reformám
Texas trial lawyer Brandon Logan podal případy rodinného práva, když se dozvěděl, že soudce požádal všechny rodinné právníky, aby zvážili také práci s případy ochrany dětí. „O této oblasti práva jsem nikdy neslyšel,“ řekl. „Takže, víš, dostal jsem se na seznam … a našel smysl v zákoně, který jsem předtím nenašel.“
to bylo asi před 18 lety. Logan se začal soustředit na zákon o sociální péči o děti, ale zjistil, že je frustrovaný: „Zdálo se, že všichni bojujeme se systémem, že systém byl tak nefunkční, že jsme nemohli ve skutečnosti dosáhnout nejlepších výsledků pro děti.““
Texaský pěstounský systém čelí kapacitní krizi. K červenci potřebovalo umístění mimo domov, nazývané také náhradní péče, 27 034 dětí. Asi 15 000 z nich bylo v pěstounské péči, zbytek žil u příbuzných, adoptivních rodin nebo samostatně. V červnu nemělo 524 mládeže žádné umístění, což znamená, že pro ně nebyl k dispozici žádný licencovaný domov ani zařízení. O rok dříve to bylo 46. Děti bez umístění často spí v hotelech nebo nouzových přístřešcích. V červnu podepsal guvernér Greg Abbott zákon, který nařizuje dětem, aby nemohly strávit noc ve státních úřadech.
Texas Department of Family and Protective Services (DFPS) provádí rozsáhlé změny v reakci na příkaz soudce v soudním řízení podaném proti státu v 2011. Nezisková skupina práva dětí žalovala kvůli obavám, že ministerstvo nedostatečně dohlíží na děti ve své péči. Soudní spor tvrdí, že Texas zaměstnával příliš málo případů, některé skupinové domovy neměly dostatek řádně vyškoleného personálu, a mnoho dětí bylo odděleno od sourozenců nebo se přestěhovalo ze svého kraje, když vstoupily do péče kvůli nedostatku dostupných umístění.
soud nařídilzměny, jako je nepřetržitý dohled ve skupinových domovech a poskytování soudu přístup ke všem záznamům DFPS a informacím o zaměstnaneckých případech. Součástí nařízení bylo také ustanovení o zvýšeném sledování, kdy soudem jmenovaní monitorující bez ohlášení kontrolovali poskytovatele-někdy i uprostřed noci.
texaští odborníci na sociální péči o děti tvrdí, že reforma byla nutná, ale obávají se, že některé snahy jdou přes palubu. „Používají kladivo, když by měli používat skalpel,“ řekl Andrew Brown, významný vedoucí pracovník dětské a rodinné politiky v Texaské Nadaci pro veřejnou politiku.
zatímco Brown souhlasil s tím, že některá nedávno zavřená rezidenční léčebná zařízení musí být uzavřena, řekl, že stát by měl rozlišovat mezi hlavními bezpečnostními otázkami a menšími obavami, které si nezaslouží drastická opatření. Řekl, že některá zařízení se dobrovolně zavřela, protože “ mají pocit, že jsou v bezvýchodné situaci.“
Buckner Foster Care and adopce dohlíží na více než 300 pěstounských rodin v celém státě Texas. Vrchní ředitelka pro pěstounskou péči a adopci Debbie Sceroler uvedla, že agentura zaznamenala mírný pokles počtu pěstounských rodin v roce 2020.
„pokud vezmete v úvahu pandemii, soudní proces, tím více zvýšené monitorování, které je právě teď kvůli soudnímu řízení umístěno na agentury, je to jen dokonalá bouře,“ řekla.
Stephanie Baskin v Mesquite, Texas, věděla, že chce být pěstounem, protože předtím, než se ona a její manžel, Buck, oženil. Licencovaný hlavní sociální pracovník, Baskin pracoval se stárnutím mládeže z pěstounské péče poté, co dokončila postgraduální školu. Buckner požadoval, aby se páry před pěstounstvím oženily dva roky, takže Buck a Stephanie zahájili certifikační proces, když byli oddáni 18 měsíce. Od té doby, Baskinové podporovali téměř 20 děti a adoptovali dva, James a Niki. Pár má také jednu biologickou dceru, Selah. Jejich současné pěstounské děti zvyšují počet dětí v jejich domě na pět, ve věku 3 až 9 let.
Baskin uvedla, že pocítila účinky změn v systému. „Jsou tu lidé, kteří chodí a dělají ty náhodné audity, a byli tady tak tři hodiny,“ řekla. „Takové věci jsou prostě stresující.“Chápe důležitost dohledu, ale řekla, že každé přidané pravidlo je pro rodiny hodně.
navzdory výzvám Baskin povzbuzuje ostatní rodiny k pěstounství. Říká zainteresovaným rodinám, aby si našly pěstounskou rodinu a stínovaly je, hlídat je, nebo požádat o další informace. „Bylo to opravdu těžké, ale milujeme to,“ řekla. „Vždycky to stálo za to.“
Texas Rep. James Frank a jeho manželka Alisha pěstovali a adoptovali dva ze svých šesti synů. Frank prosazoval přechod státu na komunitní péči, což dává místním neziskovým organizacím některé povinnosti, které dříve vykonávaly státní agentury. Tyto místní organizace se na základě smlouvy se státem stávají odpovědnými za péči o dítě, zatímco stát si zachovává roli určení, zda dítě vstoupí do péče. Frank řekl, že model podporuje jasnou odpovědnost a odpovědnost: „Víte přesně, v jaké oblasti je problém, a řekl bych vám, že jsme v tomto případě mnohem ochotnější nést odpovědnost za jiné lidi, než je agentura odpovědná.“
komunitní péče již funguje v některých oblastech Texasu, s plány na její úplné zavedení do roku 2029. Od ledna byla jedna pětina dětí v náhradní péči v komunitní péči.
Logan se vrátil do školy pro doktorát z rodinných studií. Pomohl navrhnout návrh zákona o zahájení komunitní péče ve státě, pak změnil kariéru: „Jakmile to prošlo, řekl jsem si, no, půjdu se na to podívat,“ řekl. Byl výkonným ředitelem společnosti 2Ingage, komunitní dodavatel péče v Abilene, před přesunem do Midlandu, Texas, pracovat s jednou dohodou pro děti, když se oblast připravuje na realizaci komunitní péče.
Logan někdy přemýšlí o finančních výhodách návratu k praktikování práva, ale práce v pěstounské péči může být těžké opustit: „jakmile začnete, víte, je to něco, co vás vezme.“