• Articles
• admin

evoluce jazyka přeměnila bezbrannou nahou opici na sílu ovládající svět. Zásadně změnila způsob, jakým lidé předávají informace a znalosti. Velkou a silnou složkou jazyka je naše schopnost komunikovat o věcech, které zde nejsou, které se staly v minulosti nebo které se stanou v budoucnosti. Tato vlastnost jazyka je známá jako „posunutá reference“.

vysídlená reference je univerzální napříč světovými jazyky a prostupuje naším každodenním životem. Ve skutečnosti, mluvit o současném okamžiku se v dnešní době stalo vzácností, i když znatelné výjimky jsou, když komentujeme počasí, požádáme o sůl nad jídelním stolem, nebo mluvit s velmi malými dětmi.

přemístěná reference rozvazuje reproduktory ze současnosti. Velikost informací, které jsou k dispozici jednotlivcům (nebo druhům) schopným přemístit odkaz, je proto nesmírně větší než jednotlivci (nebo druhy) striktně žijící v „tady a teď“ – což je převážná část živočišné říše.

doposud je kromě lidí schopen přemístit pouze sociální hmyz. Je pozoruhodné, jak včely medonosné (a jejich malé mozky) mohou komunikovat například o umístění vzdálených zdrojů potravy jiným včelám v úlu. Objev této skutečnosti si zasloužil Nobelovu cenu za fyziologii a medicínu pro Karla von Frische v roce 1973. Přemístěná reference v sociálním hmyzu vyvolává mnoho fascinujících – a nezodpovězených-otázek o inteligenci zvířat a o tom, jaké jsou minimální životaschopné zpravodajské systémy pro konkrétní kognitivní kapacitu.

biologicky, včely a jiný hmyz jsou však daleko od lidí a mohou nám říci jen velmi málo o tom, jak se vývoj jazyka odehrával mezi našimi předky. Chybí příklady u obratlovců, savců nebo primátů, včetně lidoopů-našich nejbližších příbuzných-vědci doslova neměli žádné stopy o tom, jak tato kapacita vznikla u lidí. Ale toto je nový kousek skládačky, který Divocí orangutani přinášejí do skládačky vývoje jazyka.

chybějící odkaz?

v nízkých horských deštných pralesích na Sumatře v Indonésii náš tým simuloval přirozené setkání s predátorem, aby studoval hlasové reakce divokých orangutanských samic. Soubor se skládal z lidského výzkumníka, převlečený za lesní velkou kočku, pochodující na všech čtyřech po lesním dně před orangutanskými samicemi.

Pozorovali jsme, že navzdory všem druhům úzkosti (včetně močení a vyprazdňování) se orangutanské ženy zdržely hlasové reakce vůči „dravci“. Místo toho čekali až 20 minut, než sdělili svůj poplach svým potomkům, dlouho poté, co dravec opustil scénu. Během několika experimentů došlo k průměrnému zpoždění sedmi minut, než samice hlasitě vyjádřily svůj poplach.

data (a jednoduchý zdravý rozum, pokud si představíme, že čelíme divokému tygrovi Sumaterskému!) naznačují, že reagovat hlasitě v přítomnosti predátora by bylo obrovským rizikem pro bezpečnost orangutanů. Pokud by samice okamžitě odpověděly varováním, dravec je mohl odhalit a možná se pokusil o útok, zejména na kojence orangutany.

místo toho matky čekaly značné množství času, než signalizovaly hlasitý poplach o nebezpečí, které nyní prošlo. Otázka, která pramení na mysli, pak, je: proč ženy signalizovaly svůj poplach vůbec? Kdyby v žádném okamžiku nereagovali hlasitě, nečelili by vůbec žádnému nebezpečí, že?

to je nepochybně pravda; ale kdyby matky nevyjádřily poplach, jejich děti by zůstaly zapomenuty na jedno z nejsmrtelnějších nebezpečí v deštném pralese. Místo toho ženy čekaly dost dlouho, dokud nebylo bezpečné zavolat, ale ne tak dlouho, aby jejich děti nemohly spojit hlasovou úzkost svých matek s tím, co se právě stalo, a pochopit, že je to nesmírně nebezpečné. Samice orangutanů učily své mladé o nebezpečích v lese odkazem na něco, co se stalo v (nedávné) minulosti.

v 70. letech se první pokusy o propuštění zachráněných orangutanů a jejich opětovné zavedení zpět do stejného lesa nešťastně nezdařily. Téměř všechna vypuštěná zvířata padla za oběť lesním kočkám, v podstatě pro nedostatek znalostí o přežití v deštném pralese.

orangutaní kojenci zůstávají se svými matkami tak dlouho, jak to dělají lidské děti. Ukázalo se, že toto mimořádně dlouhé období zajišťuje, že matky předávají svým potomkům různé znalosti, dovednosti a nástroje. Naše nová zjištění naznačují, že výuka o predátorech je zásadním aspektem tohoto.

orangutani to rozšířili o evoluci lidského jazyka a ilustrují, jak naši předkové pravděpodobně komunikovali mimo minulost a možná i budoucnost, ještě předtím, než vyslovili své první slovo. Spolu s rostoucími důkazy, velcí lidoopi pomáhají vědcům budovat jasnější obraz našich dávných předků, když se pohybovali směrem k plnohodnotnému jazyku.

tím, že nám ukážeme, že se od nich konec konců nelišíme, nám velcí lidoopi pomáhají učit se, odkud pocházíme, definovat, kdo jsme, a doufejme, že se rozhodneme, kam jdeme jako inteligentní správci naší vzácné planety.