hořká pilulka: když pichlavý stárnoucí rodič potřebuje vaši pomoc
můj přítel Candace to nemá tak snadné. Minulý měsíc, zjistila, že řídí dvě hodiny, zatímco její děti byly ve škole, aby udržovaly společnost se svým tchánem, Phil, poté, co zlomil stehenní kost padající z postele. Neudělala to proto, že má ráda Phila-ani ho nerespektuje-ale proto, že miluje svého manžela. Jeho rodiče, Phil a Enid, jsou alkoholici s řetězovým kouřením v klesajícím zdravotním stavu. „Enid je chronicky negativní a sebestředná,“ říká mi. „Měli se rozvést asi před třiceti lety, protože jsou k sobě jen oškliví.“ Enid samozřejmě nesnáší Philovu náhlou závislost.“
Candace si myslela, že by se s Philem setkala a uvařila pro ně nějaké mrazicí jídlo, aby se Enid mohla dostat z domu a Phil si mohl odpočinout od její provokace.
“ někdo musí jít a můj manžel to nemůže udělat. Pokud mu moje cesta brání v tom, aby musel jednat se svými rodiči, pak to rozhodně stojí za to.“Vztah jejího manžela Marka s nimi je tak plný, že i krátké návštěvy obvykle končí náhle, když Enid vyrazí. „Selhali tak okázale při péči a péči o něj a jeho sestry, že Mark strávil své dospělé roky distancováním se od sebezáchovy.“
uvědomuji si, že Candace je silnější než já. Jen napůl jsem se nabídl, že se s Věrou potkám. A jen jednou. Manžel se smál.
Candace mi říká, že se s nimi pokusila mluvit o nalezení kvalifikovaného odborníka na péči, který by převzal, „ale nechtějí ve svém domě „cizince“.“Raději by udrželi slovní zneužívání v rodině, myslím. Fantazírujeme o tom, že přivedeme členy, kteří nejsou rodinní příslušníci, abychom pomohli udržet vzdálenost od našich toxických vztahů, a zvládání viny, která přichází s tím, že nechcete komunikovat s někým, o koho se „máte“ starat. „Krátkodobě jsem dobrá, ale mám pocit, že budeme potřebovat celý tým lidí, kteří nemají emocionálně nabité vztahy, které děláme,“ říká.
jen ta myšlenka s sebou přináší vlnu hanby, i když si nedokážeme představit, co by blízký neustálý kontakt s našimi švagry mohl udělat s našimi manželstvími. Nebo spíše můžeme.
Nikdy jsem Věře neříkal „máma“ ani jsem ji nepožádal o radu. Nemusel jsem—byla velkorysá, když se podělila o své názory. Postupem času jsem se však dozvěděl, že je to někdo, kdo vyžaduje trpělivost (ne moji sílu) a hustou kůži, se kterou se dá vyjít. Nalezení pohodlného vztahu mezi sebou možná trvalo roky bolesti hlavy a tvrdé práce,ale nakonec jsme našli základ. Začal jsem tím, že jsem se jí ptal na sebe a začal jsem chápat některé těžkosti, které ve svém životě utrpěla. Nebylo těžké přijít na to, jaké zkušenosti ji přiměly pěstovat brnění a rozvětvený jazyk. A myslím, že si uvědomila, že jako matka jejích vnoučat mám v životě jejího syna významné místo-těsně pod ní.
tím, že jsem přijal, že jsem tady, abych zůstal, a plánoval vychovávat své vlastní děti (přísahám, že si myslela, že přestřihne pupeční šňůru a po porodu je šlehá domů), se otevřel prostor pro vzájemný respekt. Škoda, že to trvalo deset let.
Zajímalo by mě o tradičních kulturách, kde jsou ctěni starší. Jsou některé z těch úžasných, moudré babičky totální děvky svým tchánům? Snaží se ti mudrci, respektovaní dědové sabotovat manželství svých dětí? Jak to funguje v početných rodinách, které všichni žijí společně v těsné blízkosti?
možná je moje úzkost luxusem.
domnívám se, že odpověď spočívá v celoživotním vzájemném respektu. Na něco, na co už je pozdě.