spenderar vi för mycket på specialundervisning?
jag ställdes nyligen denna fråga när jag presenterade på Education Commission of the States ’ National Forum i Washington, DC, och mitt svar överraskade de flesta mötesdeltagarna. Jag sa att vi inte vet om vi spenderar för mycket, eller till och med för lite, på specialundervisning i detta land eftersom vi inte vet hur mycket vi faktiskt spenderar. Vi vet hur mycket extra federal finansiering vi allokerar till specialutbildningsstudenter – och vi kan (Typ av) uppskatta hur mycket statlig finansiering som tilldelas. Vi vet emellertid inte hur mycket av denna finansiering som faktiskt spenderas för att utbilda studenter med särskilda behov.
statlig finansiering för specialundervisning
en ny rapport från Utbildningskommissionen för staterna fann att alla 50 stater ger ytterligare finansiering för Specialpedagogiska studenter. Sjutton stater tillhandahåller finansiering genom program utanför statens primära formel. I dessa 17 stater kan vi spåra exakt hur mycket ytterligare finansiering som tillhandahålls. De återstående 33 staterna använder sin primära finansieringsformel för att fördela specialutbildningsfinansiering vilket gör det mycket svårt, som gränsar till omöjligt, att bestämma hur mycket ytterligare finansiering som faktiskt tillhandahålls.
varje år uppskattar USA: s folkräkning hur mycket statliga intäkter som ägnas åt specialutbildningsprogram. Under läsåret 2013-14 (det senaste tillgängliga året) uppskattade USA: s folkräkning att stater gav ytterligare 19 miljarder dollar i intäkter för specialutbildningsprogram. Nu är problemet med det numret – rapporten säger att 13 stater inte gav några extra intäkter för specialutbildningsprogram och vi vet att de alla ger lite finansiering (se ovan). Men denna uppskattning på 19 miljarder dollar är allt vi har tillgängligt.
lägga till Federal finansiering till mixen
under läsåret 2013-14 gav den federala regeringen ytterligare $11.5 miljarder i specialundervisning finansiering genom individer med funktionshinder Education Act (IDEA), del B. När vi kombinerar statlig och federal finansiering fanns det minst $30.5 miljarder i ytterligare intäkter för specialutbildningsprogram i 2013-14, vilket motsvarar ungefär $4,700 i intäkter per specialundervisning student.
skillnaden mellan intäkter och utgifter
det finns lite information om hur mycket skoldistrikt i USA faktiskt spenderar på utbildning av studenter med funktionshinder. De flesta stater kräver inte distrikt att rapportera sina specialutbildningsutgifter, och de stater som tenderar att inte kräva att de ger detaljerad finansiell information. Det senaste försöket att redogöra för faktiska utgifter för specialundervisning gjordes av Special Education Expenditure Project (sippra). SEEP, finansierat av den federala regeringen, granskade specialutbildningsutgiftsdata från läsåret 1999-2000 och fann att genomsnittliga utgifter för en allmän utbildningsstudent det året var $6,556 jämfört med $12,474 för studenter med funktionshinder. Så detta är vår bästa uppskattning och det är 16 år gammal.
varför detta är viktigt
vi har bara uppskattade siffror på hur mycket specialutbildningsintäkter som ges till skolområden och en 16-årig studie för att informera oss om hur mycket vi faktiskt spenderar på dessa studenter. Utan bättre data kan vi inte avgöra om vi spenderar för mycket eller för lite på specialundervisning. En sak statliga beslutsfattare kan göra är att titta på att kräva skolor att rapportera sina faktiska utgifter för specialundervisning studenter. Distrikt och charter kan kräva viss statlig hjälp för att göra detta – men det kan vara värt att investera i statliga dollar för att ta hand om detta viktiga ämne.
