Snowboard, en gång en högflygande Sport, kraschar till jorden
”när det gäller detaljhandeln har du så många faktorer som arbetar för och mot dig”, säger Nick Sargent, SnowSports Industries president, som citerade Sports Authority tillkännagivande förra veckan att det skulle lämna in för kapitel 11 konkurs och stänga mer än 100 butiker. ”Det kommer att ha en enorm effekt på vår verksamhet.”
Variabla snöfallsummor har inte heller hjälpt. Tjugofem procent av snowboardåkare bor på västkusten, och Kalifornien hade varit i en historisk fyraårig torka fram till denna El Ni Ubico-säsong. Snö har också varit knapp i nordost under mycket av denna vinter.
”den ursprungliga utmaningen är väderberoendet”, säger John Lacy, president för Burton Snowboards, en branschpionjär. ”Att inte ha snö över östkusten för denna nuvarande vinter har verkligen en inverkan på att få människors tankar att komma upp till berget.”
som snowboard expanderat från en outlaw sport förbjudna på de flesta skidorter till ett populärt tillägg till OS, det gjorde det på bekostnad av alpin skidåkning. Deltagandet i den sporten har varit i fritt fall, med två miljoner färre deltagare än för 20 år sedan. Med den gamla motsättningen mellan skidåkare och snowboardåkare ett minne blott, skidåkning har adjungerat mycket av utrustning teknik, stil och attityd snowboard. Freeskiing har många av samma knep, på samma terräng, som snowboard och växte med nästan en miljon deltagare från 2010-11 till 2014-15.
snowboard och freeskiing är nu i OS, platsen 2014 för Podladtchikovs upprördhet över Shaun White, som var en betygsledare för NBC vid Sochi-spelen. En annan snowboarddisciplin, big air, där ryttare svävar 40 fot medan de utför tricks för domare, kommer att läggas till i programmet vid 2018-spelen i Pyeongchang, Sydkorea.
men TV är inte längre lika dominerande ett medium för liveevenemang som snowboard. Alternativ för live streaming har påverkat betyg och reklamintäkter och har gjort kostnaden för att arrangera händelser oöverkomliga, säger Chris Stiepock, vice president för NBC Sports Ventures som i två decennier arbetade i en Produktions-och marknadsföringsroll för ESPNs X Games.