Opah!
Kenny Fogarty hade redan haft en bra dag med offshore fiske ombord på sin farbrors 23-fots mittkonsol, Kaku, på en Augusti eftermiddag i 2009 när han hakade vad han trodde var en annan blåfenad tonfisk nära en flytande kelp paddy 30 miles utanför San Diego kust.
”jag flög en levande sardin när fisken bet och tog full fart, precis som en tonfisk”, säger Fogarty. Fisken var stark och tömde nästan Shimano Torium 14-rullen med 30-pund-testfläta på sin första körning. Fogarty arbetade för att återfå linjen bara för att få fiskraket bort på en annan spolnedbrytande körning. Det vände så småningom, men upprepade mönstret en tredje och sedan en fjärde gång. En ansträngande timme och 45 minuter senare kom fisken äntligen till färg, och Fogarty kunde knappt tro på hans ögon.
det var en opah. Ögonblick senare gaffade Fogartys farbror fisken. Senare den dagen slog den vågen på 88,8 Pund.
sällsynt fångst
Opah rankas som en av de sällsynta fångsterna i södra Kalifornien, men marinbiologer och vissa sportfiskare tror att dessa ensamma jägare är mycket vanligare än fångsthastigheter kan indikera. Och medan många anser dem främst en djuphavspelagisk Art, sportfiskare som Fogarty har hakat dem nära ytan, medan andra har fångat opah nära stranden.
det senaste Maj, till exempel, Chas Leeper hooked och landade en 140-pund opah relativt nära stranden medan fiske utanför Newport Beach. Leeper och hans kusin Skeeter Leeper och vän Ryan Swanson trolling för thresher sharks strax före mörkret i cirka 1000 fot vatten cirka tre mil utanför kusten när opah attackerade en Williamson Bait ’O Matic med en Stillahavsmakrill fastspänd under kjolen.
många av de opah som fångas offshore är anslutna under skymningstimmar, så tiden för Leepers fångst är typisk, men hans haka fisken så nära stranden har många omprövning av opahs beteendemönster. Faktiskt, ett år tidigare, en annan stor exemplar fångades i samma område, vilket några att dra slutsatsen att opah är mer omfattande och anpassningsbar, liksom rikligare, än man tidigare trott.
”Opah fångas vanligtvis av Hawaiian longliners som riktar sig mot storögd tonfisk”, säger John Hyde, genetiker för Southwest Fisheries office of National Oceanic and Atmospheric Administration. ”Våra studier tyder på att de kan vara nästan lika rikliga utanför Kaliforniens kust och norra Baja California.”
matvanor
Opah är inte noga när det gäller mat, enligt vetenskapliga data och fiskarupplevelser. ”De är inte picky eaters”, säger Hyde. ”På våra långlinjer använder vi helt enkelt bara stor frusen makrill.”
NOAA-forskare har undersökt maginnehållet i fångad opah och funnit dem opportunistiska rovdjur. ”Opah tenderar att äta mycket midwater squids. Men vi har också hittat unga rockfish och tunga i magen, ” Hyde säger. De senare två arterna är bottenboende, vilket indikerar att opah jagar nära havsbotten också.
Opah kommer också att slå artificials. Faktum är att många som fångats från sportbåtar har hakats på tunga jiggar som fiskats från 200 till 300 djupa, säger Bill Roecker, mediarepresentant för ett antal San Diego-båtar. ”Minst hälften av opah fångas offshore är hooked på tunga jiggar fiskas djupt,” han säger. ”Och de flesta fiskarna fångas i gryningen och i skymningen.”
både djupet och tidpunkten är vettiga. Hyde konstaterar att opah tenderar att bo under dagen i det djupa spridningsskiktet, en horisontell zon av bläckfisk, fisk och andra marina organismer på djup av 600 till 1200 fot. Detta lager-så kallat eftersom det sprider ljudvågor och ser nästan ut som en bottenretur på en fiskfinnare — stiger mot ytan på kvällen och sjunker igen vid gryningen.
men detta förklarar inte Fogartys middag opah som bit nära ytan eller Leepers opah som slog nära stranden.
Targeting Opah
just nu, opah är i huvudsak en nyhet spel Fisk, om än en som är mycket uppskattad. Men de ökande fångstgraden indikerar en betydande befolkning, och det finns en fiskstrategi för opah som utvecklas i södra Kalifornien.
Hur ökar du dina chanser att fånga en? Om du regelbundet ta sommar eller tidig höst offshore resor på passagerar sportfiske båtar, din bästa insats är fiske djupt med en tung, snabbt sjunkande metall jigg,såsom en fläta 6-ounce Slammer, MegaBait 41 2-ounce 2-ounce Kudako eller Shimano JTVF 224 fjäril.
” i grund och botten, när vi kommer in i en tonfiskbit eller på en kelp paddy, vill du komma på bågen och släppa en jigg”, säger Kapten Aaron Remy från The Searcher, baserad på Fisherman ’ s Landing, i San Diego Bay. ”Låt det sjunka ett par hundra meter, Jigga det fyra eller fem gånger och hämta det snabbt.
”killarna som har fångat dem har ofta oavsiktligt låtit jiggen falla djupt medan de plockade ut ett fågelbo eller en under-wrap”, säger han. ”När de är färdiga tar de jiggen snabbt in, och det är då de blir bit av en opah. Men du måste vara tålmodig och fokuserad. Det är svårt att satsa på ett långt skott på att haka en opah, speciellt när vi har tonfisk som skummar av akterspegeln.”
en annan mete strategi för inriktning opah är att imitera NOAA s Långrev framgång genom svindlande beten på djup som sträcker sig från 150 fot ner till 600 fot under dagen. Eftersom NOAA longline surveyors hade framgång med stor frusen makrill, verkar detta vara det mest logiska valet, men bläckfisk är också meningsfullt, eftersom det är en häftklammer i opahs diet.
genom att kombinera uthållighet med tekniker som samlats in från longliners och den växande kunskapen om opah utanför södra Kalifornien och Mexikos Baja, kan du lägga till denna juvel i Stilla havet till din fiskelivslista.
Reseplanerare
kapten Aaron Remys partibåtstaktik är beprövade producenter, men även privata båtägare kan göra poäng när de ägnar sommar-och tidiga höstresor till inriktning på opah. Som med alla offshore-fiskar är nyckeln att koncentrera sig på livszoner med indikatorer som temperaturbrott; skolor av betesfisk; dykfåglar; rovdjur som tumlare; och fisk som dorado, marlin och tonfisk.
Stavar: 7-fots medeltunga-Action konventionella stavar.
rullar: medeltunga rullar som Penn Torque TRQ30 eller Shimano Torium TOR30.
linjer: 80-pund fläta med 60-pund-test fluorocarbon toppskott (opah har praktiskt taget inga tänder).
beten och riggar: levande eller fryst Stillahavsmakrill; snabbt sjunkande jiggar som en MegaBait 41 2-uns 2-uns med en Kudako bucktail krok 1, MegaBait 61 2-uns 2-uns med en enda krok 2 eller fläta 6-uns Slammer med en diskant krok 3.
Terminalriggar: för beten, 6/0 till 8/0 J krok med 10 – till 24-uns in-line torped sänke.
Vad: Opah.
när: Juli till oktober.
var: banker och seamounts utanför kusten i södra Kalifornien och Mexikos norra Baja California, inklusive 17, Osborn Bank, Avalon Bank, 14 Mile Bank, 209, 181, 182, 9 Mile Bank, 43, 302, 390, 1010 dike och dubbel 220.
vem: Sportfiskepassagerarbåtar riktade mot tonfisk, yellowtail och dorado offshore, samt sportfiskare med pålitligt hantverk från 23 Fötter. Här är sportfiske passagerarbåtar som regelbundet riktar offshore fisk från San Diego.
kapten Aaron Remy
sökare
619-226-2403
www.searchersportfishing.com
kapten Bill Cavanaugh
Stilla drottning
619-221-8500
www.pacific-queen.com
**
Capt. Buzz Brizendine* *
Prowler
619-523-8962
www.sportfisherprowler.com
