• Articles
• admin

konstnärer har målat med ockra, ett naturligt förekommande pigment, i hundratusentals år. Deras mästerverk sträcker sig från förhistoriska, ockrapigmenterade bilder på grottväggar till målningar på dukar och andra konstverk från medeltiden och framåt.

ockra (uttalad ek-er) är lera Pigmenterad av hematit, ett rödaktigt mineral som innehåller oxiderat järn, vilket är järn som har blandats med syre, säger Paul Pettitt, professor i paleolitisk arkeologi vid Durham University i Storbritannien.

eftersom ockra är ett mineral, tvättar det inte bort eller förfaller, så att det kan bestå genom tiderna. ”Dess livfulla färg och förmåga att fästa vid ytor — inklusive människokroppen — gör den till en idealisk krita eller färgbas”, säger April Nowell, en paleolitisk arkeolog och professor och ordförande vid Institutionen för antropologi vid University of Victoria i Kanada.

där det finns

ockra förekommer naturligt i stenar och jord — i huvudsak i alla miljöer där järnmineraler har samlats och bildats, sade Pettitt. ”Det finns i dalkanter och eroderar ut ur klippor i grottor som eroderar ut ur berggrunden”, berättade Pettitt Live Science. I sin mer eroderade form kan ockra hittas i vissa jordar och sedan siktas ut.

” det är faktiskt väldigt lätt att få,” Sa Pettitt. ”Den som använder grottor eller arbetar i och runt dalar kommer ganska enkelt att upptäcka ockra.”

människor som plockar upp ockra kommer att märka att det fläckar sina händer en ”fin röd eller gul färg”, konstaterade Pettitt. När den har samlats in kan ockra lätt rivas mot en grov bit sten eller slipas av en mortel och mortelstöt och sedan förvandlas till ett pulver. Sedan kan detta pulver blandas med en vätska, såsom vatten, saliv eller äggvita, och omvandlas till pigmenterad färg.

ockra kan också användas som krita. ”Det är väldigt smidigt,” sa Pettitt. ”Du kan bryta den i små klumpar.”

historia

de tidigaste bevisen på forntida människor som använder ockra dateras till Paleolitiken, för cirka 285 000 år sedan, på en Homo erectus-plats som heter GnJh-03 i Kenya. Där hittade arkeologer cirka 70 bitar ockra som väger cirka 11 kg. (5 kg).

men mer övertygande bevis går till omkring 250,000 år sedan på den tidiga Neanderthal-platsen i Maastricht-belv Occuld OC i Nederländerna, sade Pettitt. Under 1980-talet utgrävde arkeologer i Nederländerna små koncentrat av det rödaktiga mineralet, enligt en studie från 2012 i tidskriften PNAS. Neandertalarna kan ha pulveriserat ockra och blandat det med vatten så att de kunde måla sin hud eller kläder, sa Pettitt.

arkeologer har hittat ett antal andra Neanderthal ockra målningar i grottor. Dessa inkluderar linjära fingeravtrycksmönster i La Pasiega, i norra Spanien; en handstencil i Maltravieso, i västra centrala Spanien; och rödmålade stalaktiter som ursprungligen var glittrande vita i Ardales, i norra Spanien-som alla dateras till minst 64 000 år sedan, enligt en studie från 2018 i tidskriften Science. I alla fall, de Dejting av den forntida ockra i Spanien kanske inte är korrekt, sa Lawrence Straus, en framstående professor emeritus i antropologi vid University of New Mexico. Och medan det är möjligt att Neanderthals använde ockra för att göra linjer och prickar — det vill säga icke-representativa målningar — är det diskutabelt om de faktiskt gjorde komplexa grottmålningar, som illustrationer av djur eller mänskliga figurer, sa Straus.

tidig Homo sapiens illustreras också med ockra. På Blombos Cave, i Sydafrika, hittade arkeologer ett abalone skal innehållande finmalt ockra, kol och fett som kan ha gjort upp ett målningssats som dateras till cirka 100 000 år sedan, sa Nowell. Den tidigaste mänskliga ritningen är en röd hashtag på small rock flake som dateras till cirka 73 000 år sedan, även vid Blombos Cave.

under tiden är den äldsta ritningen en bild av ett koliknande odjur Skapat med ockra på en grottvägg i Borneo, Indonesien, som dateras för cirka 40 000 år sedan.

efter tiden för dessa tidiga platser blev ockramålningar mer utbredda och nådde Afrika, Europa, Mellanöstern, Sydostasien, Ryssland och Australien. När människor korsade över Bering Strait land bridge från Sibirien och Östasien till Amerika, använde dessa människor också ockra, vilket framgår av en begravning täckt i ockra i Alaska som daterades för cirka 11 500 år sedan.

det är relativt vanligt att hitta ockra-täckta begravningar. Det är troligt att ockra färgade den avlidnes kläder, men när kläderna förfallit färgade ockra graven och benen röda, sa Pettitt. En av dessa gravar inkluderar den berömda röda Damen i paviljongen i södra Wales, i Storbritannien, som faktiskt är begravningen av en ung man som bodde under Paleolitiken för cirka 33 000 år sedan. Men när begravningen hittades 1823 trodde arkeologer att den färgade röda graven måste innehålla resterna av någon form av oanständig, scharlakansröd kvinna, sade Pettitt.

ockra fortsatte att användas som pigment under antiken och användes till och med av konstnärer under medeltiden och renässansen, liksom i modern tid, sade Pettitt.

användningar och symboler

som ett ljusrött pigment är det möjligt att forntida människor såg ockra som en symbol för livet, delvis för att det är blodets färg, särskilt djuprött menstruationsblod. ”Vissa samhällen associerar ganska ofta färgen röd, och därför ockra, med skapande, liv och fertilitet,” sade Pettitt. (Men inte alla håller med. Se mer nedan.)

dessutom är rött en slående färg som är lätt att se, särskilt i en grotta med svagt ljus, sa Pettitt.

förutom att fungera som färg hade ockra många användningsområden. Människor använde det för att sola hudar, som myggmedel, för skydd mot sol eller kyla, för medicinska ändamål, för användning vid utvinning eller bearbetning av växter, och som lim, som att fästa handtag på stenverktyg, berättade Nowell Live Science i ett mail.

i konst, ”det finns bevis för att tidiga folk föredrog vissa färger”, sa Nowell.

till exempel på platsen för Qafzeh i Israel har arkeologer hittat 84 klumpar av ockra på lager som dateras mellan 100 000 och 90 000 år sedan. Cirka 95 procent av dessa klumpar är röda, även om gul och brun ockra också hittades i området, sa hon. Det finns också bevis för att forntida människor värmde ockra för att göra den röd. Detta kan innebära att tidiga människor hade en grundläggande förståelse för ockras kemiska egenskaper, enligt forskning av Francesco d ’ Errico, professor i arkeologi vid universitetet i Bordeaux i Frankrike, sa Nowell.

för cirka 266 000 år sedan samlade tidiga homininer på en plats som heter Twin Rivers i Zambia en typ av hematit som har reflekterande metallflingor i den, vilket gör det glitter.

med dessa fynd tillsammans,” för mig är det mycket möjligt att ockra ursprungligen användes för något vardagligt syfte, men med tiden tog det en symbolisk dimension”, sa Nowell. ”Jag tror att bevisen för värmebehandling och preferensfärgval och tillsatsen av ”glitter” till några av deras pigmentfärger, liksom införandet av stora mängder ockra i begravningar (vid vissa tillfällen och platser) antyder för mig att ockras Livliga färg(er) hade en visuell salience för övre paleolitiska folk.”

det är svårt att säga om ockra symboliserade menstruation, för det finns inga bevis för det, sa hon

”vad vi kan säga, efter kollegor som Steve Kuhn , är att det är troligt att ockra var ett enkelt sätt att markera en kropp (levande eller död) och att information om gruppmedlemskap eller status eller ett antal andra variabler kunde kommuniceras enkelt och billigt”, sa Nowell. ”Det faktum att ockra fläckar lätt och varar mycket länge (och blandar sig väl i färg) är sannolikt andra orsaker till att det användes mycket.”