kan ett kupongsystem ersätta Medicare?
kan kongressen ersätta det nuvarande Medicare-systemet med ett kupongprogram, som tidigare Clinton budgetdirektör Alice Rivlin och House Budget Committee ordförande Paul Ryan (R-WI) bland andra har föreslagit? Det kan om republikaner tillåter 2010 års hälsolag att träda i kraft och demokrater kan få sig att sluta försvara ett djupt felaktigt Medicare-program.
i ett sådant kupongsystem (ibland kallat premium support) skulle traditionell Medicare försvinna. Istället skulle regeringen ge seniorer ett bidrag som de kunde använda för att köpa privat försäkring. Men en sådan plan skulle aldrig lyckas utan en robust individuell försäkringsmarknad.
kom förbi all den otäcka partisan retoriken och det är ganska tydligt: 2010—lagen—Affordable Care Act-skapar exakt grunden för den marknaden.
för att kuponger ska fungera måste försäkringsbolagen sälja täckning till ett överkomligt pris för alla, oavsett hälsotillstånd. Seniorer skulle behöva ett sätt att handla försäkring. För att hålla Premier rimligt prissatta måste konsumenterna krävas, eller åtminstone mycket starkt knuffade, för att köpa täckning innan de blev sjuka. Slutligen, eftersom Premier fortfarande skulle vara dyra för äldre köpare, skulle regeringen behöva ge seniorer ett betydande bidrag för att göra produkten överkomlig.
när det händer är de tre första elementen exakt modellen för ACA. Lagen innehåller försäkringsutbyten, ett krav på att privata försäkringsbolag gör täckning tillgänglig för alla oavsett hälsotillstånd och skyldigheten att alla har minst grundläggande täckning. Det inkluderar även subventioner för vissa låginkomstköpare. Ytterligare premiumstöd för seniorer skulle vara den sista pusselbiten.
få de Bildskärmshistorier du bryr dig om levererade till din inkorg.
genom att registrera dig godkänner du vår Integritetspolicy.
Tänk på att när Medicare antogs 1965 kunde äldre Amerikaner inte köpa prisvärda privata försäkringar. Det fanns ingen enskild marknad för dem och få arbetsgivare erbjöd pensionärstäckning. Medicare gjorde försäkring tillgänglig för seniorer, men genom ett system som skyddas av hinder för kvalitetsvård.
fem decennier senare kvarstår marknadsmisslyckandena före 1965. Åttio procent av de 65 och äldre lider av minst en kronisk sjukdom och hälften lider av två eller flera. Ändå finns det fortfarande ingen fungerande individuell försäkringsmarknad för personer med redan existerande hälsoproblem. Commonwealth Fund rapporterar att nästan hälften av dem med hälsoproblem rapporterade att de antingen nekades försäkring, debiterade priser som de inte hade råd med eller hade sin sjukdom utesluten från täckning. Och medan vissa arbetsgivare sponsrar pensionärsförsäkring, är det vanligtvis bara för dem under 65 år, snabbt försvinner och allt dyrare. Som ett resultat skulle dumpning av nästan 50 miljoner Medicare-mottagare på en obefintlig privat försäkringsmarknad vara både förrädisk för seniorer och en politisk icke-starter.
men när alla delar av ACA drogs ihop, skulle det inte finnas något behov av Medicare. Seniorer skulle kunna köpa prisvärd privat täckning genom samma slags utbyten som tiotals miljoner arbetande människor. Försäkringsbolagen skulle konkurrera om förmåner och pris och, viktigare, ta på sig bördan av kostnadsbegränsning.
tanken är inte så radikal på det låter. Idag deltar faktiskt miljontals seniorer i en liknande modell när de köper privat Medicare Supplement (Medigap) försäkring. Andra har anmält sig till Medicare Advantage plans – ett privat försäkringsalternativ till traditionell Medicare (även om en där subventioner är mycket mer generösa än sannolikt under ett brett kupongsystem). Federala anställda, inklusive kongressmedlemmar, omfattas också av subventionerad privat försäkring som de köper via en utbytesliknande marknad.
Rivlin får allt detta. Men konstigt, medan många republikaner stöder större Medicare-omstrukturering, gör de allt de kan för att förstöra själva systemet med universell privat försäkring som skulle göra kuponger genomförbara. Frågan att ställa dem: Vilken privat försäkringsstruktur föreställer de sig skulle ersätta Medicare? På något sätt tror jag inte att reformen av medicinsk felbehandling och hälsosparkonton kommer att göra susen.
så här är det första steget till en affär: Republikaner kallar en eldupphör i sitt partisanska krig mot Obamacare och demokrater slutar försvara ett Medicare–system som inte bara bryter budgeten utan misslyckas kroniskt sjuka seniorer.
att bygga denna struktur kommer inte att vara lätt och många viktiga detaljer måste lösas. Hur stora skulle subventioner vara, särskilt för mycket fattiga seniorer; vilka fördelar skulle erbjudas; och hur skulle utbytena fungera för äldre köpare? Att lösa dessa komplexa frågor kommer att ta de bästa sinnena hos båda parter som arbetar tillsammans. Några takers?
Lägg till/Visa kommentarer på det här inlägget.
Christian Science Monitor har samlat en mångfaldig grupp av de bästa ekonomirelaterade bloggarna där ute. Våra Gästbloggare är inte anställda eller regisserade av monitorn och de åsikter som uttrycks är bloggarnas egna, liksom ansvaret för innehållet i deras bloggar. För att kontakta oss om en bloggare, klicka här. För att lägga till eller visa en kommentar på en gästblogg, gå till bloggarens egen webbplats genom att klicka på länken ovan.