• Articles
• admin

i fredags fick min man och jag äntligen möjlighet att se ’Crazy Rich Asians’. Jag hade stora förväntningar av så många anledningar. Detta var genombrottet samtida Hollywood-film, att presentera en all Asiatisk cast. Världen förklarade det ett monumentalt ögonblick för asiatisk representation i väst. Så många av mina migrerande vänner medgav att få ’känslan’ på oväntade sätt. Inte förvånande för någon, när krediterna rullade in kvävde jag tillbaka tårar. Upplevelsen lämnade mig med överväldigande känslor av stolthet, lättnad och tacksamhet. Det är inte första gången jag har känt så de senaste månaderna.

Asiatisk representation verkar vara ’ in ’ sak just nu. Jag har sett en Vietnamesisk kvinnlig ledare vinna den populära och attraktiva brunettens känslor. Mitt hjärta har värmts av upptåg av en koreansk familj och deras ödmjuka närbutik. Även min berättelse om att starta en kyrka fylld med asiatiska migranter har lyckats göra rubrikerna i Australiska nyheter. Asiater är så heta just nu men jag, som många av mina vänner, har funnits långt innan det var coolt.

identitetskampen för asiatiska australier

växer upp på 1990-talet som en asiatisk australier, ’ hör jag här? det var en fråga som jag ställde mig själv dagligen. Även om jag föddes i Australien, Jag tillbringade mina första fem år i vården av mina morföräldrar, i en migrerande nav i Sydneys södra. De var underbara år med att festa på kinesisk mat, lyssna på kantonesisk radio, lära sig Mahjong och titta på Hong Kong-drama på TVBJ. Jag ser tillbaka på dessa år med förkärlek eftersom de var mina ’säkra’ år orörd av rasism.

medan mina vänner drömde om att bli brandmän eller ballerinor var jag det asiatiska barnet som helt enkelt drömde om att vara vit.

allt förändrades när min familj flyttade in i Sydneys prestigefyllda North Shore. Medan mina vänner drömde om att bli brandmän eller ballerinor var jag det asiatiska barnet som helt enkelt drömde om att vara vit. Jag minns min första skoldag och insåg för första gången att jag såg ut och lät annorlunda. Medan andra barn fick vänner tillbringade jag de första två veckorna i skolan och försökte dölja det faktum att jag inte kunde prata engelska. Jag minns den dagen läraren talade till mig i klassen och min hemlighet avslöjades. När hon upprepade sig om och om igen, och när jag satt där dämpad i förvirring, mina klasskamrater började skratta.

var jag den enda som inte fick skämtet? Vänta lite … var jag skämtet?

jag kommer ihåg de dagar då mina föräldrar blev tillsagda att’gå tillbaka till var de kom ifrån’. Jag minns att höra att mina lunchlådor var ’illaluktande’och ’ brutto’. Jag minns barnen som drog mitt hår när vi lärde oss om kinesisk migration under den australiensiska Guldrushen. Jag minns att jag blev ombedd att lämna klassrummet som ett sätt att illustrera rasismen i den australiensiska vita politiken. Jag minns att jag kände mig förödmjukad av Pauline Hansons ord. Jag minns objektiviseringen av asiatiska kvinnor på arbetsplatsen. Jag har fått höra att jag är söt, påstridig och kompetent…’för en asiatisk’.

internaliserad rasism i väst

jag delar inte dessa berättelser för att framkalla sympati eftersom jag vet att jag är en del av mitt eget problem. Från en ung ålder valde jag att avvisa mina kulturella rötter genom internaliserad rasism. Istället för att ha modet att se värde i mina östliga rötter valde jag att överge min kultur för att tillhöra. I skolan arbetade jag verkligen hårt för att utveckla min autentiska Australiensiska accent. Hemma vägrade jag att lära mig att använda ätpinnar. Jag blev en mästare på självavskrivning för om folk skulle skratta åt de asiatiska skämt, jag ville vara den som knäckte dem. Liksom Rachel som rullade ögonen på att behöva bära en ’tur röd klänning’, jag klagar bördan av att hålla jämna steg med kinesiska traditioner. När jag tog examen från ESL klasser, jag var redo att överge min kinesiska arv eftersom det som en gång var ’säker’ blev ett hot mot min acceptans i Australien.

representationskraften

när jag närmade mig biljettdisken kunde jag inte låta bli att känna mig generad. Skulle jag vara den Asiatiska som förödmjukar sig i en tom biograf och tittar på en historia som ingen ens bryr sig om? Till min förvåning gick jag in i ett utsålt rum med platser helt fyllda av människor i alla raser och bakgrunder! När jag tog min plats glödde jag av lättnad och stolthet. Jag kände att jag inte var den enda som kände så här. Alldeles bredvid mig var en äldre Asiatisk man som tillbringade hela filmen kippar, skrattar och pekar på inslag av förtrogenhet. Det var som om han förklarade: ”Det är min familj! Det är min sång! Det är min mat! Det är mitt folk!”

jag blev mer och mer känslomässig när de ”asiatiska sakerna” som jag hade försökt dölja sprängdes på storskärmen. Det var djupt tröstande att se mostrar, dumplings, mahjong plattor och det kantonesiska språket normaliseras på en västerländsk filmskärm. Som filmen fortskred, jag kände mig som om ’säkra saker’ som jag hade förtalad av Inter rasism, började känna sig trygga igen.

skillnaderna i östlig kultur

vad jag uppskattade mest om’ Crazy Rich Asians ’ är det faktum att det inte skygga skillnaderna i Österländsk kultur, även om det skildras som en svaghet. Historien om den dömande svärmor slog nära hemmet när jag påminde om de svåra åren som min mamma var tvungen att uthärda för att gifta sig med hennes livs kärlek. Hon var aldrig tillräckligt bra och trots de ständiga nedgångarna visade min mamma min sena Ma Ma (mormor) ovillkorlig respekt.

under min Ma Ma sista år tillbringade min mamma och jag många kvällar med att bära henne uppför en trappa för att tvätta henne i badkaret. Då, jag kunde inte förstå hur min mamma kunde vara så respektfull mot en kvinna så likgiltig. Jag minns natten när min mamma fick sin plats i familjen. Medan hon badade sin svaga kropp sa min mormor något till min mamma som jag aldrig kommer att glömma: ”min son gifte sig med rätt kvinna”. När Nick föreslog Rachel med sin mors diamant, återupplevde jag det befriande ögonblicket när min Ma Ma erkände sina fel i dom och min mamma blev äntligen ansedd värdig.

en annan skillnad i östlig kultur är vårt värde av kollektiv harmoni som kan få oss att vara upptagna med ’vad folk tycker’. Även om detta uppmuntrar våra samhällen att vara osjälviska, det kan också föreviga en ohälsosam kultur av skam. Att växa upp i en galen, men inte så rik familj, innebar att mina föräldrar arbetade extra hårt för att förvandla sina trasor till rikedomar. Genom att göra så, det förväntades av min bror och jag att utmärka, eftersom vår kompetens skulle ge ära till min familj. Detta innebar att våra prestationer blev ett sätt att skryta och våra misslyckanden en anledning till skam.

medan jag försökte uppfylla min familjs förväntningar på bekostnad av personlig lycka, var jag aldrig tillräckligt bra och det blev helt utmattande. Medan mina föräldrar har ändrat sitt perspektiv på framgång och misslyckande, har jag fortfarande många vänner som har utmärkt sig i omvärlden och ändå fruktar de att återvända hem. För många av oss, att vara i närvaro av familjen är en smärtsam påminnelse om att vi aldrig kommer att mäta upp.

spänningen mellan Öst och väst

det är därför den pivotala ’Mahjong-scenen’ var så rörande. Som en’ fattig, uppvuxen av en ensamstående mamma, låg klass, invandrare, ingen’, Rachel misslyckas på alla sätt att uppfylla östra standarder, och ändå kommer hon ut på toppen eftersom hon vet djupet av villkorslös kärlek. Rachel är extremt nära sin ensamstående mamma och har ingen rädsla för att vara sårbar inför sin familj och vänner. Detta står i kontrast till den statiska unga familjen, som är alltför bekymrade över sin image och behovet av att ’rädda ansiktet’.

även om Aunty Eleanor respekteras och lyckas av östliga standarder, kan Rachel avslöja sin djupaste rädsla: en bruten relation med sin son. Även om Rachel har möjlighet att acceptera Nicks förslag, hon gör ett häpnadsväckande offer så att hon inte kör en kil mellan han och hans mor:

”jag lämnar inte för att jag är rädd, eller för att jag tror att jag inte räcker…Jag älskar bara Nick så mycket, jag vill inte att han ska förlora sin mamma igen…”

Rachels beslut var kraftfullt eftersom det kommunicerar spänningen mellan Öst och väst. Medan västerländsk individualism uppmuntrar personlig lycka, kräver östliga värderingar uppoffringar för kollektiv harmoni. Medan asiatiska kvinnor ofta stereotypa som tysta och ryggradslösa dörrmattor, Rachels offer visar den enorma styrka som krävs för att upprätthålla östliga värden i en västvärld.

när Rachel går iväg med sin stödjande mamma lämnas Aunty Eleanor ensam vid mahjongbordet för att reflektera över hennes attityd och beslut. För asiater som bor i väst, vi är också kvar att bestämma. Kommer vi att upprepa tidigare generationers misstag? Vilka svagheter i östlig kultur ska vi avvisa? Vilka styrkor i västerländsk kultur kan vi anta?

Healing

’Crazy Rich Asians’ levde verkligen upp till hype. När krediterna rullade in, jag andades en suck av lättnad och tårarna började flöda. Kanske var jag tacksam för att de ansträngningar min familj hade gått för att förstå en ny kultur, nu återges i västerländska biografer. Kanske var jag lättad över att se människor med alla bakgrunder villiga och kapabla att empati med vår historia. Kanske var jag lättad över att asiater äntligen framställdes som roliga, attraktiva och sympatiska huvudpersoner.

jag gick in i ’Crazy Rich Asians’ förväntar sig att bli underhållen. Jag förutsåg inte vilken inverkan det skulle ha på min identitet som asiat mellan kulturer. Jag gick i känsla orolig och generad. Jag gick ut och erkände att de bästa delarna av mig har formats av asiatiska migranters motståndskraft, födda utanför privilegiet. För det första i kanske för alltid, jag kände mig stolt över att identifiera mig med mitt folk.

har du blivit välsignad av mitt arbete? Från februari 2020 börjar jag skriva heltid och jag bjuder in mina läsare att stödja mig som beskyddare. I gengäld får du exklusivt innehåll och förmåner under hela året! Supportpaket startar från endast $ 3.50 USD eller $5AUD per månad. Klicka här för att läsa mer.