• Articles
• admin

Michael Ignatieff stirrade rätt på premiärministern. ”Jag arbetade i ett fängelse när jag var en yngre doktorand,” sa han. ”Jag arbetade med lifers. Jag är helt osentimental om brottslingar, men en sak jag vet om fängelse: det är att fängelset gör nästan alla värre som är där inne.”

det var ett sällsynt personligt ögonblick för Ignatieff, som normalt har en universitetslektor, och det kom mitt i TV-ledarnas debatt. ”Du kommer att sluta med fler brottsproblem, inte mindre”, sade Ignatieff och bad Stephen Harper att släppa sin plan på 13 miljarder dollar för styvare fängelsestraff och megaprisoner. Hans händer höll högt, framför TV-kamerorna, han sa att det är hög tid för en ”vuxenlösning.”

det har varit ett decennium sedan den debatten. Idag, med COVID-19 som springer i fängelser (nästan en av 11 federala fångar har drabbats av viruset, trots försäkringar från Ottawa att allt är under kontroll; fem har dött) och nya rapporter om att fångar fortfarande torteras genom användning av isolering (i strid med både domstolsbeslut och regeringens egna lagar), verkar saker värre än någonsin.

faktum är att nästan varje metrisk, som finns i ett verkligt berg av rapporter från Correctional Services Canada och dess vakthund, kontoret för Correctional Investigator, vårt straffsystem är dåligt brutet.

• vårt fängelsesystem är farligt: det fanns fem mord i kanadensiska fängelser förra året, vilket gjorde mordfrekvensen i våra fängelser 20 gånger högre än Toronto. På ett år utplacerade korrectionella officerare mer än 2000 gånger. Mer än 60 procent av fängelsepersonalen utsattes för fysiskt våld. Correctional Investigator rapporterar ” det finns ingen övergripande strategi som specifikt och avsiktligt syftar till att förhindra sexuellt våld i kanadensiska federala penitentiärer.”
• vårt fängelsesystem är rasistiskt. Det finns mer än 12 500 fångar i vårt federala system: nästan en tredjedel av dem är inhemska, åtta procent är svarta. Uppemot tre fjärdedelar av fängelsepopulationen i Manitoba och Saskatchewan är inhemska. Svarta och inhemska fångar är båda dubbelt så benägna att bli föremål för våld, mer benägna att klassificeras för maximal säkerhet, mer benägna att ofrivilligt sättas i isolering och mindre sannolikt att bli villkorligt frigiven.
• vårt fängelsesystem faller sönder. Många fängelser borde dömas och rivas. Fyra är mer än ett sekel gamla, och ytterligare två är nästan så gamla. Infrastrukturen smuler och tekniken som driver Fängelserna är föråldrad.
• vårt fängelsesystem lagrar människor som kämpar med sin mentala hälsa. Det uppskattas att åtminstone 10 procent av de intagna uppfyller kriterierna för fetalt alkoholsyndrom, 80 procent har missbruksproblem när fängslade, medan vissa 45 procent har antisociala personlighetsstörningar.
• vårt fängelsesystem är ögonvattnande dyrt. Correctional Services Canada (CSC), med sin budget på 2,6 miljarder dollar, är den 15: e största avdelningen eller byrån genom att spendera — den är större än CBC och justitiedepartementet tillsammans. Rankad av antalet anställda är det den sjätte största avdelningen. Det kostar CSC $110,000 per år för att hysa varje fånge, med cirka tre fjärdedelar av det antalet som går till anställdas kostnader.
• vårt fängelsesystem fungerar inte ens. Alla tillgängliga bevis visar att våra fängelser gör lite för att minska brottsligheten, och kan till och med öka den. Mer än 40 procent av alla intagna släpps åter i förvar inom två år, vanligtvis på parole kränkningar. Ungefär en fjärdedel av alla som släppts från fängelset döms för ett nytt brott inom dessa två år, även om de flesta anklagelser är icke-våldsamma.

detta är bara federala fängelser. Det finns ytterligare 39 000 kanadensare som sitter i provinsiella fängelser, de flesta väntar på rättegång.

under det senaste året har Maclean talat med dussintals nuvarande och tidigare fångar, konsulterat en mängd kriminalvårdare, supportpersonal och advokater och konsulterat tusentals sidor med tillgång till informationsdokument. Allt avslöjar ett rasistiskt och diskriminerande system som är i kris. Vi, som ett land, lagrar våra sociala sjukdomar, samtidigt som vi erbjuder lite i vägen för självförbättring, rehabilitering eller inlösen.

det bevisar exakt vad Michael Ignatieff berättade för oss för ett decennium sedan: Våra fängelser gör saken värre. De enda som fortfarande tror att detta system fungerar är våra feckless politiker.

***

det är svårt att inte känna att historien upprepar sig.

många kanadensare, när de blir ombedda att föreställa sig våra fängelser, kan omedelbart framkalla scenen för Agnes MacPhail touring Kingston Penitentiary, odödliggjort i Arvsminuterna som mättade kanadensisk tv genom 1990-och 2000-talet. På plats, MacPhail, den första kvinnan valdes till underhuset, bligar, chockad, vid åsynen av intagna piskas skoningslöst som de hängs av bojor från sina armar. När MacPhail står i huset för att lyfta fram orättvisan står hon inför sexistiska häcklingar från regeringsbänkarna. Oskadad slår hon en gröda på sitt skrivbord och gråter: ”är det normalt?”

i verkligheten var MacPhail tvungen att spendera år på att hamra regeringen innan den sökte till och med blygsamma reformer. Hon citerade rapport efter rapport från regeringens egen vakthund, vilket väckte larmet om de omänskliga förhållandena. Hon beklagade över fängelse av Kanadensare, spottstyver de intagna betalades för deras manuellt arbete, och isoleringsceller som intagna kastades i obestämd tid. Värst än, sa hon, fängelserna verkade inte minska brottsligheten alls. ”Det är något radikalt fel med ett system som producerar ett sådant tillstånd”, sa hon till huset i April 1935. Hon ignorerades konsekvent. Regeringen parlamentsledamöter regaled huset med berättelser om hur det var bara bra i dessa fängelser.

MacPhail var inte den enda. Austin Campbell, fängslad för ekonomiska missgärningar i upptakten till börskraschen, skrev kolumnen ”House of Hate” för den här tidningen inifrån Kingston Penitentiary under 1933. ”Jag har sett män under de senaste veckorna och dagarna av deras tid”, skrev han om isoleringscellerna. ”Män som var anständiga kamrater under de långa månaderna gick i stycken under de senaste dagarna”

för nästan ett sekel sedan beklagade MacPhail att Stony Mountain Institution i Manitoba var farlig och olämplig för bostad. Det är fortfarande öppet idag. Huvudvingen är nästan 150 år gammal. Nästan 800 fångar bor där, en stor majoritet av dem är inhemska. Det var platsen för ett av de värsta COVID-19-utbrotten, med mer än 350 fångar som testade positivt.

Zilla Jones, en Winnipeg-baserad brottsadvokat, har representerat flera fångar på Stony Mountain. ”Det fryser på vintern och outhärdligt varmt på sommaren”, sa hon till Maclean ’ s. det är så dåligt att hon måste hålla sin kappa och handskar på medan hon träffar sina kunder, och hon skakar fortfarande. Det är ”inte bekvämt när det gäller mänsklig bostad” säger hon. (En nyare flygel av fängelset slutfördes 2014 och är bättre lämpad för mänsklig bostad.)

”det är en ganska skit byggnad men det är vad som händer inuti det är värre”, säger Jones. ”De kan fixa byggnaden allt de vill, men det kommer inte att förändra kulturen som finns inuti.”

Jones ger” ett utmärkt exempel på livet på Stony ” — en klient som arresterades på en inbrott och inbrott. ”Jag bad domaren att inte skicka honom till Stony Mountain”, säger Jones. Hennes klient var bara 18 år gammal. Hon berättade för domstolen: ”ge honom en provinsiell mening, så åtminstone skulle han inte bli påverkad av gängen.”

hennes grunder ignorerades, och tonåringen skickades till Stony Mountain. Inte långt efter, han rekryterades av ett gäng att attackera en kollega fånge—en som hade identifierats, av en vakt, som en sex lagbrytare. Tonåringen dömdes för en ny anklagelse, vilket innebär att hans vistelse på det ökända fängelset förlängdes.

”jag vet inte varför vi skulle skicka någon där”, säger Jones. ”Vad gör vi? Lagring av människor på en våldsam plats så att vi kan känna att rättvisa görs.”

vissa gäng får sina egna sektioner i fängelset. En korrigeringsansvarig berättade för Maclean att segregerande medlemmar genom gänganslutning görs i hopp om att hålla rivaliserande grupper ifrån varandra för att förhindra våld. Vissa fångar går in i fängelset som redan är kopplat till ett gäng, men många är anslutna för att skydda sig, eller för att komma in på den lukrativa läkemedelsverksamheten. Pengar har hällts i narkotikasnusande hundar och kroppsskannrar, och ändå har spridningen av droger i fängelserna fortsatt, oförminskad. År 2017 överdoserade 70 fångar i våra fängelser.

en korrigeringsansvarig som arbetar i prärieregionen, som inte var behörig att tala om protokollet, förklarade att den ”otroligt daterade” infrastrukturen också kan riskera korrigeringsofficerers liv. Den arkaiska tekniken som driver deras system kan orsaka förseningar i att öppna dörrar eller komma åt rätt bildskärmar, ”vilket gör våra jobb mycket farligare.”

medan fängelser inte längre kedjar fångar som står upp, ser isoleringsceller inte oerhört annorlunda ut än ”hålet” som Campbell såg. Kanada låser fortfarande fångar i små fönsterlösa celler i 22 timmar om dagen, eller längre, i månader eller år i slutet. Det uppfyller en FN-definition av tortyr, en definition som Kanada har godkänt. Ändå, Ottawa försvarade praxis, insisterar på branding det ”administrativ segregation.”Domstolarna tog svagt till den eufemismen och kallade den vad den verkligen är: ensam inneslutning och okonstitutionell.

två år efter att den första domstolen beordrade att Ottawa måste stoppa praxis, i juni 2019 antog Trudeau-regeringen äntligen lagstiftning för att ersätta dem. De ommärkte de nya isoleringscellerna som ” strukturerade interventionsenheter.”

det nya systemet ska lägga till skyddsåtgärder och stöd för mental hälsa. De ska ge fångar mer tid utanför sin cell och meningsfull mänsklig kontakt. Cellerna själva var spruced upp: Vissa med ett nytt lager färg och en affisch, men andra enheter ger fångar tillgång till TV-apparater och bekvämare boende.

men uppgifterna visar att saker inte har förbättrats totalt sett.

respekterad kriminolog Anthony Doob tappades ursprungligen av Trudeau-regeringen för att studera den förmodade elimineringen av isolering till förmån för nya ”strukturerade interventionsenheter.”Han motverkades i mer än ett år, innan medieuppmärksamhet drev regeringen att överlämna uppgifterna. Hans senaste rapport, från februari, visar hur dåliga saker är:” vi uppskattar att 28,4 procent av SIU förblir kvalificerad som ”ensam inneslutning”, skriver han. ”Och ytterligare 9,9 procent av vistelserna faller under definitionen av” tortyr eller annan annan grym, omänsklig eller förnedrande behandling.”

lagen kräver att fångar får fyra timmar utanför sin cell per dag. Det händer inte. Domstolarna har sagt något mindre än två timmar är grym och ovanlig straff. Det har fortsatt ändå.

Correctional Services Canada har avvisat resultaten och påstod att Doob fick uppgifterna fel.

den årslånga sagan av data ger trovärdighet till tanken att reformerna var bara, som BC Civil Liberties Association uttryckte det, ”fönsterförband.”Senator Kim Pate, som har tillbringat nästan fyra decennier förespråkar för verklig fängelse reform, hade varnat från början att de förmodade reformer skulle aktivt” göra saker mycket värre.”

CSC rapporterade att det sedan December förra året har granskat 1,100-placeringar i de nya enheterna. En fjärdedel av de recensioner som rekommenderas CSC vidta ytterligare åtgärder för att förbättra villkoren för fången, medan bara 2,5 procent av recensioner rekommenderade fången frigöras från isolering. Denna nya regim har genomfört ny byråkrati utan att väsentligt ändra praxis, som sprängdes av domstolar i två provinser som okonstitutionella—ett konstaterande som den federala regeringen så småningom accepterade.

under COVID-19-pandemin fick många fångar veta att skillnaden mellan de gamla cellerna och de nya inte uppgick till mycket. Fångar som visade symtom på viruset kastades i de gamla isoleringscellerna och släpptes ut i bara 20 minuter om dagen för att duscha eller ringa ett telefonsamtal.

Blair berättade för Maclean att dessa åtgärder var ”nödvändiga” med tanke på pandemin och att de ”inte var avsedda att på något sätt kränka någons rättigheter.”

vissa fängelser är ännu värre. En rättegång inlämnad av fångar i ”special handling unit” i fängelset i Sainte-Anne-des-Plaines, Que., hävdar att de hålls i isolering i uppemot 22 timmar om dagen. Enheten, som är utformad för att hantera farliga sexuella brottslingar, uppmuntrar fångar att genomgå kemisk kastrering. Även om det inte är tänkt att krävas, en fånge sade i en affidavit att ”jag tror att jag aldrig kommer att överföras från SHU om jag tar denna behandling.”CSC insisterar fångar i den enheten” har samma rättigheter och villkor för inneslutning som andra fångar, förutom de som måste begränsas på grund av säkerhetskrav.”

medan CSC-kommissionär Anne Kelly vägrade att intervjuas för den här historien, frågade Maclean henne om tillståndet för ensam inneslutning i Kanadas fängelser under en orelaterad presskonferens. ”Vi har inte isolering längre”, sa hon och insisterade på att de strukturerade interventionsenheterna hade genomförts framgångsrikt, bortsett från ” några hicka tidigt.”

pressad på data från Doob, vilket tydligt visar att CSC praktiserar definitionen av isolering, Kelly satte ansvaret på de intagna. ”I vissa fall vill de intagna faktiskt inte komma ut ur sina celler, trots de upprepade försök som vi gör för att de ska utnyttja möjligheten,” sa hon.

***

Den Dec.14, 2016, klockan 1:30 på eftermiddagen läste officerare vid Saskatchewan Penitentiary riot act över fängelsets högtalare. Fångar hade gått med i en fängelseövergripande strejk, barrikaderar sina rader av celler, protesterar mot de hårda förhållandena inuti och krymper matransoner. Mer än en fjärdedel av hela fängelset gick med i åtgärden, främst i medelsäkerhetsenheten.

fängelset ringde in krisförhandlare och tog till högtalaren för att kräva att de intagna återvänder till sina celler och låser sig. De ignorerade dessa samtal. Officerare beväpnade med batonger och Hagelgevär utplacerades till intervallen, slåss fångar kasta brinnande skräp.

när upploppet rensades hittade officerare kroppen av Jason Leonard Bird. Han hade blivit slagen och knivhuggen till döds av andra fångar, av okända skäl. Bird avtjänade två och ett halvt års fängelse för inbrott.

en intern granskning drog slutsatsen att upploppet orsakades till stor del på grund av matens tillstånd i fängelset. Kökspersonalen hade varnat warden att finansieringsnedskärningar innebar att de inte kunde mata den intagna befolkningen på ett adekvat sätt.

det är ett utbrett problem. Kriminalvårdsutredaren fann att mer än en av fem måltider som serverades i federala fängelser misslyckades med att uppfylla grundläggande krav på Kanada Food Guide, CSC misslyckades med att respektera fångarnas kostbegränsningar, måltiderna tillagas ibland i ohygieniska förhållanden och att en betydande mängd mat slösades bort.

interna kalkylblad som spårar näringsvärdet visar att om en fånge skulle äta varje matbit på sin tallrik, skulle de få cirka 2600 kalorier om dagen — Health Canada rekommenderar aktiva vuxna män behöver faktiskt cirka 2900 kalorier. Måltiderna överstiger också vild hälsa Kanada riktlinjer för både fett och natriumintag. (Correctional Services skrev i ett e-postmeddelande att de följer en ”omfattande uppsättning näringsreferensvärden för friska populationer” vid utformningen av måltiderna.)

dessa problem kan spåras tillbaka till ett försök att centralisera livsmedelsproduktionen. 2014, för att spara pengar, bytte CSC till en ”cook-chill” – modell, där mat tillagades vid regionala nav, frystes och skickades till fängelserna, där den skulle värmas upp igen.

” tänker folk att vi får god mat här inne? Åh min Gud, det är— ” säger Norman Larue, en fånge vid Stillahavsinstitutionen. ”Ouf.”

Larue arbetar i köket. Som han förklarade för Maclean var det plötsligt mycket mindre arbete att göra efter att cook-chill kom med. ”Idag var det en mac och ost till lunch”, säger han. ”För ungefär två dagar sedan i köket lagade jag och förberedde på plats de faktiska makaronnudlarna, och det är det. Allt annat kommer i en väska.”Larue säger att mängden mat som serveras till fångar är ”knappt tillräckligt för att hålla en kille vid liv.”En korrigeringsansvarig berättade för Maclean att” någon massiv upploppssituation vi möter under de kommande fem åren kommer att bero på maten.”

cook-chill-modellen har inneburit att CSC spenderar cirka 2 300 dollar per fånge per år på mat. Ca $ 5 per dag.

Blair avfärdade tanken att något är strukturellt fel, men sa ”det kan finnas individer, på grund av deras nivå av fysisk aktivitet eller andra hälsohänsyn, som har unika krav” och vissa ”kan önska mer.”

jag frågade Blair: kan du hålla dig frisk på en diet värd $5 per dag?

Blair demurred. ”Jag kan inte göra en beräkning baserad på dollar och cent i fråga.”

***

problemen i fängelser går långt utöver storleken på cellen, maten eller den fysiska infrastrukturen.

fångar uppgraderas ofta till anläggningar med högre säkerhet, som är farligare och erbjuder färre stöd, ibland på vaga och subjektiva kriterier. En fånge uppgraderades till medium säkerhet eftersom han ” uppvisade en negativ attityd och engagerade sig i upprepade regelbrott.”Racism spelar också en roll, som en 2013-korrectionell utredare fann att när det gäller svarta fångar, ”kroppsspråk, sätt att tala, användning av uttryck, klädstil och förening med andra uppfattades ofta som gängbeteende av CSC-personal.”

en Globe and Mail-undersökning från oktober fann att svarta och inhemska fångar är betydligt mer benägna att klassificeras som ett säkerhetshot, trots att uppgifterna visar att de är mindre benägna att återkomma än vita brottslingar.

Paul Gallagher, en inhemsk fånge som också fängslades på narkotikahandel, uppgraderades från minimum till en medelsäkerhetsanläggning eftersom CSC letade efter att öppna en inhemsk orienterad vinge och ”de behövde siffrorna.”Han lämnade in ett klagomål och vann, men han har fortfarande inte flyttats.

klagomål, ett av de enda sätten på vilka fångar kan söka upprättelse, ska besvaras inom fyra månader. I verkligheten, CSC medger, de tar upp till tre år att lösas. Fångar kan tekniskt begära domstolarna över deras behandling, men det är sällan effektivt: när en fånge lämnade in en habeas corpus-ansökan till en provinsdomstol över villkoren i hans fängelse, avfärdade domstolen ärendet, beordrade honom att betala Riksadvokatens kostnader och förbjöd honom att göra någon annan ansökan till domstolen.

inte varje officer är en del av problemet. Välmenande och välutbildade korrigeringsansvariga är rikliga. ”Så snart de går in genom dörren, innan de går till sin cell, ger vi dem ett tal,” sa en korrigeringsansvarig. ”Gilla:” det här är lätt tid för dig, här, om du behandlar oss med respekt.”Goda officerare är glada att göra de” tusen små saker som de behöver hjälp med”, sa han. ”Vi har relationer med dessa killar. Och på det sättet, när något allvarligt händer, lyssnar de på oss.”

officeren sa att inte varje fängelse var lika stödjande för de intagna som hans. Även fortfarande får officerare inte bestämma vem som blir fängslad eller inte-de måste bara hantera det.

fängelser kämpar ständigt för att hantera antalet fångar med allvarliga psykiska problem. ”Vi är brottsbekämpande tjänstemän, vi är inte psykologer”, säger tjänstemannen. Det finns mentalvårdspersonal som besöker fängelset, de är inte runt på kvällar och helger. ”Vi tar lite träning på den här typen av ämnen. Men jag menar, det är som en träningsdag, vet du?”

den korrectionella utredaren har konsekvent funnit att mentalhälsostöd saknas, och fann faktiskt att officerare i ett kvinnofängelse straffade fångar som självskadade. Problem är särskilt akuta för transpersoner, av vilka några fortfarande hålls i fängelser som inte matchar deras könsidentitet, och som ofta placeras isolerat, uppenbarligen för sin egen säkerhet.

dömd tid ska vara ”produktiv”, men det är sällan fallet. Det finns skolprogram, men de är i stort sett one-size-fits-all—en före detta fånge, med en universitetsexamen, påminde behöva sitta igenom motsvarande grad 8.

det finns inhemska fokuserade program, men tillgången är spottig. Fångar har viss tillgång till datorer, men är avskurna från internet. CSC-direktiv hänvisar fortfarande till ” disketter.”De tillgängliga jobben är i allmänhet enkla lätta arbeten och ger lite i vägen för marknadsförbara färdigheter. Arbete är ofta nödvändigt, dock, som intagna är skyldiga att betala för mat för att komplettera sin kost, och debiteras per minut av telefonsystemet. Det mesta en fånge kan tjäna är $ 6,90 per dag, även om fängelset drar av” rum och styrelse ” kostnader från deras lön.

men när även den otillräckliga programmeringen försvinner, som de gjorde under COVID-19-avstängningen, ”var det bara våldsamt”, rapporterade korrigeringsansvarig. ”Det var en mardröm, det var överdoser och självmordsförsök och knivhuggningar varje par dagar.”

***

ju närmare du tittar på Kanadas fängelser, desto mer blir absurditeten i övningen uppenbar.

det är oundvikligt att vissa fångar måste låsas upp: cirka 800 fångar betecknas för närvarande som ’farliga brottslingar’, vilket betyder att de inte kan släppas. Ungefär en fjärdedel av den federala fängelsepopulationen avtjänar liv eller obestämda meningar.

men mer än 30 procent av befolkningen är fängslade på icke-våldsbrott, mestadels drog-och egendomsbrott. Kritiker har undrat i flera år: Varför behöver de vara i de våldsamma gränserna för federalt fängelse, räkna ner dagar på bekostnad av den kanadensiska regeringen?

mindre än 40 procent av ansökningarna om full villkorlig frigivning beviljas. För de brottslingar som beviljas frisläppande, det finns ofta ingen plats att gå: År 2018 fann Revisorgeneralen att halfway houses och samhällsprogram för frigivna brottslingar i allmänhet var fulla: vissa fångar som rensades för att släppas har fortsatt att sitta i fängelse eftersom det inte finns tillräckligt med utrymme i dessa hus.

en rapport från 1987 från Canadian Sentencing Commission redogjorde för det aktuella problemet kortfattat och trubbigt. Kanadas överfängelseproblem, det läste, ” kan inte elimineras genom att tinka med det nuvarande systemet eller uppmana beslutsfattare att förbättra vad de gör.”

när han tog makten för fem år sedan lovade Justin Trudeau mer återställande rättvisa, att minska överfängelse av ursprungsbefolkningar och att avsluta övningen av isolering för gott. Han har tagit ett knä med Black Lives Matter-demonstranter och har lovat att lyssna på sannings-och Försoningskommissionens uppmaningar till handling och den nationella Utredningen om saknade och mördade inhemska kvinnor och flickor, i sin regerings trontal i September lovade han igen ”att ta itu med de systemiska ojämlikheterna i alla faser av det straffrättsliga systemet.”

men vad har han att visa för det? Hans regering har förlängt den maximala fängelsetiden för många meningar. Från och med januari 2019 försvarade regeringsadvokater mot 173 separata konstitutionella utmaningar för obligatoriska minimistraff. Rättegångar riktar sig mot hans regerings hantering av COVID-19 i fängelser, den exploaterande karaktären av fängelsearbete och Quebecs speciella hanteringsenhet. Det finns fortfarande inget tak på antalet dagar någon kan placeras i isolering. Överrepresentationen av inhemska och svarta människor i fängelser blir värre, inte bättre.

en februarirapport från Correctional Investigator fann knappt bevis för att den federala regeringen avfolkade fängelser under det senaste året, men fann att den totala fängelsepopulationen minskade på grund av en minskning av brott, domstolsförseningar och domare som letade efter alternativ till fängelse mitt i en pandemi. Även då gynnades ursprungsbefolkningen minst. Zinger fann att ” den icke-inhemska intagna befolkningen minskade dubbelt så mycket som den inhemska intagna befolkningen.”

även om befolkningsminskningen ledde till att Zinger rekommenderade att Ottawa skulle överväga att ”stänga ett antal fängelser och omfördela Personal och resurser för att bättre stödja säker, snabb och hälsosam samhällsintegrering.”Trudeau-regeringen har inte gjort någon indikation på att den avser att följa det rådet.

”vi lovade betydande straffrättsliga och fängelsereformer och vi har inte sett att reformen kommer att förverkligas på ett riktigt sätt”, sa Nathaniel Erskine-Smith, en Liberal parlamentsledamot, Maclean ’ s.

i februari införde justitieminister David Lametti ny lagstiftning för att slutligen upphäva vissa obligatoriska minimistraff. Lagstiftningen utvidgade också användningen av alternativ till fängelse och skapade nya principer för att uppmuntra polis och åklagare att undvika att driva narkotikaavgifter—i huvudsak anta lagstiftning som tidigare införts av Erskine-Smith.

medan lagstiftningen lovordades för vad den gjorde, det var också skampålen för vad den inte gjorde. Pate, som utsågs till senaten av Trudeau 2016, kallar lagstiftningen ”rättvisa för vissa, inte alla” och säger att genom att lämna majoriteten av obligatoriska meningar på böckerna ”slutade det att ta de djärva steg vi behöver just nu.”

Kanadas fängelser är föråldrade, omänskliga, våldsamma och dyra. De jobbar inte ens. För två decennier sedan gjorde forskare från University of New Brunswick en metaanalys av 50 studier om fängelse, som spänner över ett halvt sekel. De kunde inte hitta ”några bevis för att fängelsestraff minskar återfall” och att ”fängelser inte bör användas med förväntan att minska kriminellt beteende.”De reviderade studien två år senare och tittade på 100 000 fångar. De fann samma resultat: fängelser minskar inte brott, de ökar det.

vi har blivit varnade om detta gång på gång. ”Valkretsen till förmån för fängelsereform och—där det är praktiskt möjligt, decarceration—är alltid liten”, sa Ignatieff till Maclean ’ s. han försökte, precis som Agnes MacPhail, att fixa det.

” politiskt gick allt ingenstans.”