hur Seattles Shota Nakajima gick på finalen av ”Top Chef: Portland”
den 18: e säsongen av ”Top Chef” finns i böckerna, och Seattles egen Shota Nakajima gjorde en fantastisk körning i Portland och tävlade om ett pris på 250 000 dollar mot andra tävlande Gabe Erales och Dawn Burrell i finalen.
*Spoilers framåt för dem som fortfarande inte har kommit runt för att titta på finalen än.*
efter en intensiv sista avsnittet, Nakajima imponerade domarna, men i slutändan föll kort, som Erales tog bort titeln. Beslutet blev dock kontroversiellt. I upptakten till showen var det prat på sociala medier om Erales avgång från Austin restaurant Comedor i December 2020 över vad anläggningen kallade vid den tiden ”upprepade överträdelser av vår politik och för beteende i konflikt med våra värderingar.”
nu kommer mer detaljer om nedfallet från Comedor fram, inklusive att det härrörde från påstådd trakasserier av en anställd. Även Erales avgång från restaurangen hände efter säsongen av ” Top Chef ”hade redan avslutat inspelningen, seriens domare och värd Padma Lakshmi postat ett meddelande på Twitter sent torsdag, juli 1, vilket tyder på att det bör finnas en utredning och nätverks Bravo bör” överväga sin bästa åtgärder.”Eater Austin har mer på utvecklings historien.
när det gäller Nakajima var slutresultatet en besvikelse, men han kokade fortfarande sitt hjärta ut. De tävlande ombads att förbereda en fyra-rätters måltid med en stark progression som lyfte sina individuella stilar och berättade den mest övertygande historien om varför de skulle vara ”Top Chef.”
precis som han har gjort hela säsongen, visade Nakajima sin oklanderliga teknik och förmåga att locka djup Ur även de enklaste rätterna. Hans måltid bestod av en sashimi starter (inlagd makrill, härdad lax och tonfisk); en grönsaksfokuserad kurs (sauterad vattenspenat med kullrot och bläckfiskkaraage); en nötkött tunga curry maträtt; och en efterrätt som bestod av Hoji Tea cheesecake med cederrökad gelato.
domarna älskade absolut Nakajimas första kurs och bestämde att det var det bästa av de tre. De var mindre imponerade av grönsaksmedlet, som en domare tyckte var ”fet” och en annan filt var mer som en sidovägg än en tallrik. Den japanska curryen gick lite bättre-receptet inspirerades av Nakajimas mamma, och det hade varit en barndomsfavorit. Men det hade också några brister. Även om domarna berömde curryens smaker och nötköttets tunga, tyckte vissa att riset var underkokt och domare Gail Simmons tyckte att pläteringen var lite för rustik jämfört med den mer raffinerade presentationen av Tidigare kurser.
” Jag önskar att jag skulle ha gjort en klar buljong för kurs två”, säger Nakajima Eater Seattle. ”Det japanska kökets klassiska maträtt i mitt sinne är en suiji, som är dashi, lite salt och en droppe soja.”
Nakajimas Hoji tea cheesecake var en hit, en tydlig favorit av gästdomare Richard Blaise, som berömde sin ljushet — även om ett par andra nitpickade om den rökiga gelato kanske överväldigande de mer känsliga anteckningarna. Däremot hade få några dåliga ord att säga om Erales bländande candied delicata squash dessert, som wowed alla med sin komplexitet och sannolikt satte honom över kanten.
för Nakajima var upplevelsen av att tävla under det som hade varit ett så svårt år under pandemin tillräckligt med en seger. Efter att ha stängt sin Capitol Hill-restaurang Adana för ett år sedan och satt sin nya plats Taku på paus i flera månader, erkände kocken att han kände sig lite förlorad. Nu är Taku öppen för affärer, och Nakajima har prestige som kommer från att gå så långt på en av de mest kända matlagningstävlingarna runt. Han säger att kamratskapet han har hittat med andra kockar har inspirerat honom att driva fler samarbeten och popup-fönster framåt.
” en av de största sakerna jag blev förvånad över var mängden självtillväxt jag gick igenom som person”, säger han Eater Seattle. ”Det stödsystem jag hittade från mina konkurrenter eftersom vi alla går igenom liknande saker har också varit fantastiskt.”
- all täckning av” Top Chef ”
- ’Top Chef nya vinnaren fick sparken från Restaurang jobb i December för ’trakasserier’ av en anställd