• Articles
• admin

han var den dumma kolven—ibland en scowling spelare, även innan det fanns något att scowl om, som det har varit gott om nyligen.

han var den med armar som Stretch Armstrong och axlar som en butikshängare för män. Han hade den babiest av krokar och en vänsterhänt hoppa skott som hade rotationen av en knuckleball och banan för en mjuk linje enhet.

Tayshaun Prince log inte mycket som en kolv. Han var, på samma gång, lagets bästa på bollen försvarare och en enstöring. Han var Garbo av kolvarna. Du vågade inte gå i strid utan honom, men han var lika förbisedd som en dal.

under de senaste salladdagarna med Pistons basketball—mästerskapet 2004 och nästan miss året därpå-var Prince nöjd med att vara kolven i skuggorna av satelliterna runt honom.

Chauncey Billups, punktvakt och obestridd ledare. Richard” Rip ”Hamilton, den beanpole skarpa skytten med det stora leendet och” ja sir!” stridsrop. Rasheed Wallace, det ruvande heta huvudet. Ben Wallace, han av ’ fro och biceps, som om han spelade baseball skulle vara känd som en ”bra fält, ingen hit” typ av spelare.

dessa var de fyra satelliterna, och sedan var det Prince, det tysta barnet från Kentucky, med armar så länge de såg ut som om de kunde sväva en basket bort nära fälgen, även om han stod vid foul line.

Prince var nöjd med att låta de andra ta all ära—säkert innehåll att låta dem prata in i mikrofonerna och titta in i TV-kamerorna som invaderade Pistons omklädningsrum varje natt.

när de fyra satelliterna gjorde All-Star team 2006 var Prince den enda av de fem Pistons-startarna som stannade hemma den helgen. Och det var OK.

Prince spelade inte bara liten framåt, han spelade litet ego. Han dök upp för arbete, stansade klockan, och när arbetsdagen var över, han hade sina 13 poäng, hans sex returer, hans två stjäl och en blockerad skott. Du skulle ha varit svårt att komma ihåg något av det.

en Billups trippel när skottklockan löpte ut? Kontrollera. Ett Hamilton-hopp sköt av en skärm för att täcka en 10-2-körning? Kontrollera. En Rasheed Wallace teknisk foul? Kontrollera. Ett Ben Wallace blockerat skott för att vända tidvattnet? Kontrollera.

allt detta kan du komma ihåg. Men någon av prinsens poäng, returer, assist, etc.? Inte så mycket.

sedan handlades resten av partiet en efter en. Prince var den sista av 2004-05 powerhouse Pistons team kvar, en gång Hamilton blev jettisoned för några år sedan.

plötsligt såg laget till Prince för gudomlig visdom. Plötsligt var han den äldste statsmannen. Media gick till Prince på dessa nätter-och det var många som kolvarna sjönk ner i avgrunden-när de behövde svaren på den gamla frågan, frågade förlorarna: ”Hej, vad hände?”

Prince berättade det som det var, avloppsvattnet otvättat från det.

men vad Tayshaun Prince inte var, egentligen, när som helst i hans 10-plus år i Detroit, var hjärtat och själen i Pistons. Det var inte hans fel.

Prince hade inte brashness av en Bill Laimbeer eller Rasheed Wallace. Han hade inte känslan för dramatiken av en Isiah Thomas eller Chauncey Billups. Prince hade inte leendet av en John Salley eller Rip Hamilton.

vissa har sagt, som obits av hans Pistons karriär skrivs den här veckan efter hans handel till Memphis, Att Prince kunde jämföras med mannen som konstruerade bytet, vilket var en av de tre lagens affärer som händer när två lag inte kan komma till rätta och behöver en tredje medbrottsling för att göra alla lyckliga.

Joe Dumars—spelaren från McNeese State, Det har skrivits, är den man du närmast kan jämföra Tayshaun Prince med, när det gäller hans lagvärde, personlighet och visdom.

det står här att jämförelsen är en trasig.

Dumars var ofta Pistons tysta mördare. Dumars offensiva bidrag var inte smygande. De smög inte på dig. Statarket i slutet av spelet förvånade dig sällan när du tittade bredvid Dumars namn. Joe Dumars kan ha varit mindre än verbose, men hans spel talade volymer.

bilderna, vi kan stänga våra ögon och se nu. Bilderna av Dumars, studsar basket, 20 fot från bågen, som han dimensionerade upp sina drag. Skottklockan slingrar ner, och då var det—ett enkelt steg tillbaka för att skapa de sex inches av separation som han behövde från sin försvarare, så att han kunde starta (och dränera) ett silkeslent setskott.

eller Dumars, curling till bollen från en skärm, basket levereras med precision från Thomas vid armbågen på nyckeln, och nr 4: s enkla fångst-och-släpp—en vacker 17-fots jumper som gjorde ingenting annat än kittla garn.

Vem kan glömma Dumars prestation i NBA-finalen 1989 mot Lakers, när han var serien MVP? Eller hans rainmaking floater i banan mot Portland i 90-finalen, levererad när alla i hans lag visste att Joe Dumars far just hade gått bort-alla utom Dumars själv?

Prince var tyst, och det var den bästa jämförelsen med Dumars. Men Prince spelade sitt spel i vakuum de flesta nätter. Hans stat ark fylldes med siffror som fick dig att fråga, ” när hände det?”

Detta är inte ett slag på Tayshaun Prince, som uppriktigt sagt kan vara en av de sista av de sanna små framåt i NBA—säkert baserat på den tid han gick in i ligan 2002. Han skar och passerade och kunde skjuta från utsidan, vid behov.

men han var ingen Joe Dumars. Återigen, inte en knock.

Prince hade sitt block av Reggie Miller i 2004 Eastern Conference Finals. Det är sant. Det är verkligen ett ikoniskt ögonblick för Pistons-franchisen. Vissa säger att Prince levde av det för länge, men var han den som fortsatte att spela det gång på gång? Översvämmade han oss med återberättelse av blocket? Var blocket det enda som höll honom i startlinjen i många år framöver?

nej till alla ovanstående.

Prince spelar i Memphis nu. Grizzlies är ett lag som är bland de bästa i Western Conference. Prince kommer tillbaka till slutspelet, fyra år efter sitt sista framträdande i postsäsongen. Kanske kan Memphis överraska och göra lite skada i slutspelet. Kanske kan Prince vara den ”X-factor” som media älskar att prata om—något Prince var i 2003-slutspelet, som kom från Rick Carlisles bänk som en rookie.

det kan tyckas konstigt att se Prince i en Memphis uniform, efter 10 plus år som en kolv. Men när du ser tillbaka på hans tid i Detroit, såg vi honom verkligen som en kolv?

Prince var närvarande, men han var inte där. Och det är OK, för.