bli AME
att bli AME
av Rev. Dr. Sidney Williams, bidragande författare
för vissa är tanken på att vara medlem i Ame-kyrkan ett åtagande att bevara liturgiska traditioner, historiska landmärken och familjerelationer. För andra handlar medlemskap i AME-kyrkan mer om att vara en del av en rörelse grundad i befrielse och social helighet för alla människor. Hur som helst, kyrkan går vidare och ingenting förblir detsamma. Från biskop Richard Allen till biskop Frank Madison Reid, III, blir vi fortfarande Ame-kyrkan. Den grundläggande frågan är ” vilken typ av vår kyrka blir vi?”
AME-kyrkan var den främsta platsen för tillflykt och samhällsorganisation under avskaffande och Återuppbyggnadstid (1787 till 1877). Biskop Daniel Payne hjälpte till att tydligare definiera platsen för överlägsenhet när han började leda kyrkan 1852. Biskop Payne etablerade en ordning och struktur som avvisade den osynliga institutionens folkreligion i hush harbors som gav dolt utrymme för andlig helande och förnyelse. Liksom Methodist Episcopal Church, etablerade Ame-kyrkan sin institutionella kyrka genom kyrkans psalmer, liturgi, utbildning av ministrar och kyrklig hierarki, t.ex. presiderande äldste. Idag har vi en oöverträffad struktur som spänner över diasporan av afrikanska folk över hela världen. Men är det vad det innebär att bli AME i den nuvarande eran?
med tanke på en oproportionerligt större valkrets av de arbetande fattiga och äldre som utgör många av våra lokala församlingar, kämpar AME-kyrkan under extraordinära ekonomiska svårigheter. Detta förvärras av det faktum att många av våra äldre församlingar måste behålla sina historiska byggnader, stödja Episcopal District projekt, och ge presiderande äldre stöd. Följaktligen, arbetet i den lokala kyrkan blir förvrängd, ger företräde åt hierarkin över samhället och struktur över innehållet i uppdraget. Har blivit AME reducerats till att bara ”öppna dörrarna” i kyrkan, medan vi ignorerar dem som är sårade och misshandlade av de härjande och rasistiska sociala orättvisorna i vår nuvarande era?
att bli AME i den nuvarande eran måste fokusera på kommunala läkningsmetoder som handlar mindre om att eliminera smärta och mer om att hjälpa till att initiera den offentliga dimensionen av sorgprocessen. I sin bok, huset vi bygger,Terry Bookman och William Kahn hävdar att friska församlingar kan absorbera smärtan av traumatiska händelser; och snarare än att bli sjuk av den smärtan, hittar de sätt att leva med smärtan och förstå dess betydelser. Medan friska församlingar kan göra mycket för att förhindra att traumatiska ögonblick uppstår inom kyrkan genom att skapa starka, tydliga och livliga relationer mellan och mellan präster, lekledare och församlingar, kan de inte garantera att sådana stunder inte kommer att inträffa.
i vårt hem är över Jordanien, Homer Ashby berättar om förlusten av byn och hur afrikaner i diasporan behöver återta byfunktionerna som en gång upprätthöll afrikaner före slaveri och kolonisering. Ashby påpekar vidare att denna fragmentering och relationella frånkopplingar bland afrikanska människor driver på våldet, brottslighet, och förvirring frodas i många övervägande afroamerikanska samhällen.
kanske blir AME börjar med att bli Afrikansk, dvs omfamna afrikanska principer som Ubuntu och Kuumba för att etablera helande samhällen. Kanske är det dags att omfamna tanken på afrikanska biskopar och pastorer för diasporan och inte bara för det afrikanska innehållet. Låt oss växa i nåd tillsammans och bli AME-kyrkan.
Rev. Sidney S. Williams, Jr. är pastor i Bethel AME Church i Morristown, New Jersey. Han är adjungerad instruktör vid Payne Theological Seminary och författare till Morning Meditations: 100 Days to Believing You ’ re Successful.