att bli fosterförälder-hur det är och hur man kommer igång
skriven av Jessica Melnychuk; foto: Fotolia.com
Föreställ dig en liten flicka, inte ens två år gammal, som går upp till dig i en hall på Barnsjukhuset, hand i hand med en polis. Hon har röda ögon. Hennes hår är trassligt och ojämnt. Hon har ett gåsägg på huvudet och markerar runt benen. Smiley-örhängena du ser i öronen gör att hennes oskuld lyser igenom i detta hemska ögonblick.
Detta är situationen Ellen* befann sig i 14 år sedan. Ett år in i sin tid som fosterförälder med närmare hemmet Samhällstjänster, hon tog in en liten flicka vars mamma hade skadat och övergav henne i en byggnad i centrala Calgary. Ellen brydde sig om flickan under nästa år, medan den lilla flickans pappa arbetade hårt för att säkra ett jobb och en plats att bo så att han kunde ta med henne hem.
Ellen och hennes man, Steven*, håller fortfarande kontakten med den här tjejen idag och deltar i föräldra-/lärarintervjuer för den ljusa gymnasiestudenten tillsammans med sin far och styvmor. ”Hon kallar mig fortfarande mamma”, säger Ellen. Och” jag har två mammor och två pappor; jag har verkligen tur”, säger den nu gymnasieelever.
Ellen introducerades för fosterhem i ung ålder. Hennes föräldrar välkomnade fosterbarn i sitt hem regelbundet. ”Jag växte upp i en familj där vi alltid hade fosterbarn runt,” minns hon. ”Jag kommer inte ihåg för mycket av mitt liv utan det.”
för 15 år sedan blev Ellen och Steven själva fosterföräldrar. De hade sina egna barn, men ville också öppna sin dörr för andra barn som behövde en tillfällig plats att ringa hem. De gick igenom alla bedömningar, referenskontroller och utbildning, och under det kommande decenniet och en halv, blev fosterföräldrar till mer än 50 barn. De valde att främja genom en byrå som skulle ge dem det pågående stödet de behövde, som 24/7 jourpersonal, kontinuerlig och omfattande utbildning och en gemenskap av fosterföräldrar att luta sig på under svåra tider. ”Det är väldigt utmanande ibland”, säger Ellen, ” men varje gång jag tror att jag inte kommer att fortsätta kommer någon in i mitt liv och jag inser att jag måste vara där för dem.”
under åren har Ellen och Steven välkomnat barn från alla olika bakgrunder och situationer i sina liv. De är utbildade för att ge vård som är professionell och kulturellt känslig. Deras hem är licensierat för upp till tre fosterbarn åt gången, och de har valt att bara ta in spädbarn och småbarn, eftersom den åldersgruppen passar bäst med deras livsstil.
men Ellen krediterar det pågående stödet hon får från sin koordinator på Closer to Home för att göra upplevelsen så positiv som den har varit. ”Hon har varit där för att ge oss råd på en söndagseftermiddag”, säger Ellen. ”Utan henne, vem vet vad som skulle hända. Vi skulle gå vilse. Stödet är overkligt.”
när det är möjligt arbetar Ellen och Steven med barnfamiljer för att sträva efter familjeåterförening. ”Det är den största känslan i världen att hjälpa en baby att gå tillbaka till sin mamma”, säger Ellen. När barn är i hennes vård, hon ständigt har sin kamera ut, knäppa bilder och sammanställa dem i ett minne bok fylld med födelsedagar och speciella stunder. ”Det ger föräldrarna tillbaka en del av vad de förlorade när de förstörde”, säger hon. ”Och förhoppningsvis hjälper det dem att inse:” jag vill inte ha det här igen.”
”du förstår att det finns en del av dem som bara hatar att de har kommit in i det här”, fortsätter hon och minns alla föräldrar som hon har arbetat sida vid sida med genom åren. ”De älskar sina barn, de vet bara inte hur man ska vara förälder. Och de måste arbeta hårt på det.””Alla gör misstag. Vi är alla bara en tragedi eller kris bort från att göra samma sak”, säger Ellen.
Ellen håller fortfarande kontakten med nästan alla barn hon vårdas under sin tid som fosterförälder. Men även när ett farväl är permanent hjälper det henne att veta att hon har gjort en positiv skillnad i ett barns liv. ”Även om jag aldrig ser dem igen, vet jag att jag spelade en liten roll i deras liv för att få dem hem.”
Hur kan jag bli fosterförälder?
det finns ett ökande behov av fosterföräldrar i Calgary.
om du funderar på att fostra ett barn hjälper dessa fem steg dig att komma igång:
1. Tänk på din situation. Vem som helst, oavsett civilstånd, med föräldraupplevelse eller familjesammansättning, kan bli fosterförälder. Men det är viktigt att överväga hur din unika situation kan påverka din förmåga att möta de fysiska, sociala och emotionella behoven hos barn eller ungdomar. Om du har barn, fråga dem vad deras tankar handlar om att välkomna ett fosterbarn i dina liv.
Tänk på vilka situationer och åldersgrupper som bäst passar din livsstil, med tanke på det tidsåtagande som krävs för daglig vård som skola, medicinska möten, rekreations-och sociala aktiviteter. Börja med att överväga din budgetanalys för att se till att du har ekonomisk stabilitet för den främjande livsstilen.
2. Ställ in en intervju. Kontakta en byrå för att skapa en intervju. De kommer att kunna svara på dina frågor och komma igång i processen mot att bli fosterförälder.
3. Slutför dina rekordkontroller och bedömningar. När du har slutfört din intervju måste kontroller av kriminalregister och kontroller av Barnintervention fyllas i av alla familjemedlemmar över 18 år och en säker Hembedömning kommer att genomföras.
byrån kommer att låta dig veta vilka andra kontroller och bedömningar som behöver slutföras så att du kan gå vidare i processen.
4. Börja träna. Vissa byråer ger gratis, fördjupad utbildning till alla fosterföräldrar, både när de börjar och under hela sin tid med byrån.
5. Välkommen hem ditt första fosterbarn. Vänta på det första samtalet, så att du vet att ett barn behöver din kärleksfulla vård.
*namn har ändrats för att skydda integriteten.
Jessica är en Fondutvecklingsansvarig med Closer to Home Community Services, en lokal ideell byrå med över 20 års erfarenhet av familjeåterförening som fosterhem och Gruppvård.