seu smartphone é milhões de vezes mais poderoso do que os computadores de orientação Apollo 11
em 1969, os humanos pisaram na Lua pela primeira vez. É realmente difícil imaginar os desafios técnicos de pousar na Lua há mais de cinco décadas se você não é um cientista de foguetes, mas o certo é que os computadores desempenharam um papel fundamental – mesmo naquela época.Apesar do fato de que os computadores da NASA eram lamentáveis pelos padrões de hoje, eles eram rápidos o suficiente para guiar os seres humanos através de 356.000 km de espaço da terra para a Lua e devolvê-los com segurança. Na verdade, durante as primeiras missões Apollo, mecanismos críticos de segurança e propulsão em espaçonaves foram controlados por software pela primeira vez. Esses desenvolvimentos formaram a base para a computação moderna.
essencial para as missões lunares era um computador módulo de comando agora antigo projetado no MIT chamado de Apollo Guidance Computer (AGC). O computador usava um sistema operacional que permitia aos astronautas digitar substantivos e verbos que foram traduzidos em instruções para sua nave espacial. Para controlar o hardware, o AGC tinha instruções de código de máquina integradas usando um compilador chamado Luminar. Veja como parte do Código do computador se parecia quando foi usado para Apollo 13 e 14.
embora fosse útil, o AGC não era particularmente poderoso com 64kbyte de memória e operando a 0,043 MHz. Na verdade, era menos equipado do que uma torradeira moderna!
Uma calculadora de bolso ou até mesmo um USB-carregador C tem mais poder de computação do que os melhores computadores usados para enviar os astronautas à lua
Além de AGC, milhares de voo técnicos e engenheiros de computação, no Goddard Space Flight Center empregado o IBM System/360 Modelo 75s computador mainframe para fazer computações independentes e manter a comunicação entre a Terra e o lunar landers. Estes computadores custo de us $3,5 milhões, um pedaço e eram do tamanho de um carro. Cada um poderia realizar várias centenas de milhares de operações de adição por segundo, e sua capacidade total de memória estava na faixa de megabytes. Foram desenvolvidos programas para a 75s que acompanhou a nave de dados ambientais e dos astronautas de saúde, que, na época, a mais complexa de software já desenvolvidos.
hoje, no entanto, mesmo um simples stick USB ou roteador WiFi é mais poderoso do que esses mainframes, muito menos um iPhone. O iPhone 6 usa uma arquitetura ARM Cortex A8 de 64 bits projetada pela Apple, composta por aproximadamente 1,6 bilhão de transistores. Ele opera a 1,4 GHZ e pode processar instruções a uma taxa de aproximadamente 1,2 instruções a cada ciclo em cada um de seus 2 núcleos. São 3,36 bilhões de instruções por segundo. Simplificando, o relógio do iPhone 6 é 32.600 vezes mais rápido do que os melhores computadores da era Apollo e pode executar instruções 120.000.000 vezes mais rápido. Você não estaria errado em dizer que um iPhone poderia ser usado para guiar 120 milhões de espaçonaves da era Apollo até a lua, tudo ao mesmo tempo.Os computadores são tão onipresentes hoje em dia que até mesmo uma calculadora de Bolso tem muito mais poder de processamento, RAM e memória do que o estado da arte na computação durante a era Apollo. Por exemplo, a calculadora TI-84 desenvolvida pela Texas Instruments em 2004 é 350 vezes mais rápida que os computadores Apollo e tinha 32 vezes mais RAM e 14.500 vezes mais ROM.
mesmo os carregadores USB-C são mais rápidos do que os computadores Apollo. O Anker PowerPort Atom PD 2 é executado em ~ 48 vezes a velocidade de clock do computador de orientação Apollo 11 com 1,8 x o espaço do programa.
esse tipo de comparação não é justo. É como fazer uma comparação lado a lado entre os primeiros aviões projetados pelos irmãos Wright e um caça F-18. Claro, ambos poderiam voar, mas os dois são, tecnologicamente falando, mundos separados. Afinal, o iPhone bate claramente até mesmo um dos supercomputadores mais famosos — e muito mais recentes-que já existiram: Supercomputador Deep Blue de 1997 da IBM que venceu Garry Kasparov em um confronto histórico de xadrez.
com isso em mente, só se pode admirar o tipo de poder do computador que cada um de nós segura nas pontas dos dedos. Nevermind nós os usamos para assuntos frívolos. Imagine o que você estará segurando em sua mão (ou dentro dela) daqui a 20 anos.