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colisões traseiras são o tipo mais comum de acidente de veículo motorizado nos Estados Unidos. A National Highway Traffic Safety Administration relata que essas colisões, nas quais um veículo bate nas costas de outro veículo, representam quase um terço de todos os acidentes. Embora poucos sejam mortais, eles são uma das principais causas de lesões e danos materiais.

novas tecnologias de prevenção de acidentes, como Sistemas de aviso de colisão frontal e sistemas de frenagem autônoma, estão se tornando mais difundidas e mostram um potencial significativo para ajudar a reduzir acidentes. De acordo com o National Transportation Safety Board, 90% das colisões traseiras podem ser evitadas com apenas um segundo extra de tempo de aviso.

mas esses sistemas não substituem a condução atenta e alerta. Aqui estão quatro dicas de bom senso que podem ajudá-lo a evitar um acidente caro!

mantenha uma distância de seguimento segura

se você está em rodovias, ruas da cidade ou estradas rurais, é importante manter uma distância segura entre seu carro e o carro à sua frente. Uma distância de seguimento segura é aquela que permitirá que você perceba o carro à sua frente freando, coloque o pé no freio e pare o carro com segurança.

o Conselho Nacional de segurança e vários DMVs estaduais agora recomendam o uso da regra de três segundos para julgar sua distância seguinte durante as condições normais de condução diurna:

• escolha um objeto na ou perto da estrada à frente para usar como um ponto de referência fixo, como um sinal, uma árvore ou um viaduto.
• assim que a extremidade traseira do veículo à sua frente passar pelo objeto, comece a contar: Mil um, mil dois, mil três.
• se você passar o objeto antes de terminar de contar, você está seguindo muito de perto.
• se você terminar de contar antes de passar o objeto, você estabeleceu uma boa distância a seguir.

o DMV da Califórnia fornece uma rápida explicação em vídeo de como contar a regra de três segundos.

aumente sua distância seguinte quando necessário

dependendo das condições da estrada, três segundos podem não ser suficientes. As condições da estrada podem tornar mais difícil perceber os perigos e mais difícil para os freios pararem o carro com segurança. O DMV da Califórnia recomenda aumentar sua distância a seguir para quatro ou mais segundos quando:

• dirigindo em estradas escorregadias. As estradas podem ficar escorregadias devido à chuva, neve e gelo. À medida que a queda continua, certifique-se de observar as folhas caídas que podem se tornar especialmente escorregadias quando molhadas.
• condução em baixa visibilidade. Você deve sempre aumentar sua distância a seguir no escuro, mas as condições climáticas sazonais podem contribuir para baixa visibilidade, mesmo durante o dia. Nevoeiro, chuva e neve muitas vezes limitam o quão longe você pode ver. Certifique-se de que suas lâminas de limpador estão em boas condições e considere usar um tratamento de pára-brisa repelente de água. Em dias ensolarados de outono e inverno, o brilho do ângulo baixo do sol pode cegá-lo temporariamente. Tenha seus óculos de sol prontos e mantenha o interior e o exterior do pára-brisa livre de poeira e manchas para obter a melhor visibilidade.
• sendo rebaixado. Se você notar um veículo seguindo-o de perto, dê-se espaço extra à frente para que você não precise frear de repente. Perca o tailgater assim que puder com segurança, deixando-os passar por você.
• seguindo um grande veículo que bloqueia sua visão da estrada à frente. Pendurar para trás lhe dará melhor visibilidade, e mantê-lo fora dos pontos cegos desse veículo.
• seguindo um veículo que pode parar com frequência, como ônibus, caminhões de lixo ou veículos de Serviço postal. Veículos como estes também podem ser obrigados a parar em travessias ferroviárias ou outros locais inesperados.

Estar Ciente de Seus Arredores

Digitalizar a estrada à sua frente é essencial, mas você também deve estar alerta para as condições da estrada em seus lados e atrás de você. Se você encontrar uma situação inesperada – detritos na estrada, um carro parado, um acidente, um veículo de emergência se aproximando de trás de você – você terá opções alternativas além de bater nos freios, como acelerar, mudar de faixa ou virar.

• adquira o hábito de verificar seus espelhos com frequência enquanto dirige. Sempre olhe em seus espelhos antes de reduzir sua velocidade, incluindo quando você está se preparando para fazer uma volta para uma estrada lateral ou garagem.
• não fique no ponto cego de outro motorista e evite dirigir diretamente ao lado de outros veículos. O outro motorista poderia deriva ou mudar de faixa sem olhar e bater em você, e você poderia ser encaixotado com nada mais a fazer, mas bater os freios se você encontrar um perigo em sua pista.
• quando você parar, deixe espaço suficiente entre o carro e o veículo à sua frente para poder mudar de faixa ou puxar para o lado da estrada, se necessário.

seja previsível

informar outros motoristas sobre suas intenções é crucial para se manter seguro. Pode ser irritante quando os motoristas mudam de faixa repentinamente sem sinalização, ou desaceleram abruptamente para fazer uma curva-mas pior, manobras como essas colocam todos em risco de acidente.

• em vez de parar repentinamente, diminua gradualmente ao se aproximar de um sinal de parada, luz vermelha ou ao se preparar para girar.
• ative seu sinal de volta em muito tempo para sua mudança de turno ou faixa de rodagem.
• verifique as luzes de sinalização com frequência para se certificar de que estão em boas condições de funcionamento. Certifique-se de incluir seus faróis, luzes de freio e piscas na frente e na traseira.

como você não pode prever o que outros motoristas farão, usar essas dicas para manter uma “almofada espacial” ao redor do seu veículo lhe dará mais tempo e mais opções para reagir a situações inesperadas.