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“o grande inimigo da linguagem clara é a insinceridade.”- George Orwell

se A Lenda do rock Bruce Dickinson lhe disser que você precisa de mais cowbell, então você deve ouvir. Da mesma forma, quando George Orwell dá conselhos sobre Linguagem e escrita, devemos prestar atenção. Em 1946, Orwell publicou um ensaio, política e a língua inglesa, no qual ele fornece conselhos e propõe regras que devemos seguir para nos tornarmos comunicadores mais eficazes. Este post explora o ensaio e a orientação de Orwell, que acredito que permanece aplicável a uma ampla gama de comunicações hoje.

Um pouco de pesquisa no google me diz que este ensaio é leitura obrigatória em muitas ensino pós-secundário de escrever programas, muitos de vocês podem ter lido anos atrás e estar se perguntando porque eu estou cavando-lo. Bem, Não tenho “treinamento clássico” na escrita além do que recebi no Ensino Fundamental e médio (escrever em um diploma de engenharia consiste em relatórios de projetos e laboratórios), então estou bastante interessado nesse tipo de coisa1.

o ensaio

eu aconselho muito a leitura do ensaio na íntegra (você pode encontrá-lo facilmente online em alguns locais) se você estiver especialmente interessado no tópico, mas para aqueles de vocês com pressa, vou resumir. A política e o idioma Inglês incluem algumas mensagens:

• Escrever hoje (1946), e um escrito político, em particular, é terrível
• Este espanto (a) é um reflexo da sociedade gradual nivelamento por baixo e (b) contribui para o maior nivelamento da sociedade
• Muitas pessoas pensam que a língua não pode ser conscientemente alterado e/ou influenciado; embora seja fácil cair em armadilhas comuns e ser um escritor terrível, na verdade não é tão difícil evitar essas armadilhas A comunicação clara leva a um pensamento claro, o que leva a um discurso claro, e assim por diante através de muitas coisas boas Orwell começa delineando suas idéias. Primeiro, ele deixa claro que acha que a linguagem da época está vacilante, e que a crença geral é que essa degeneração representa uma mudança inexorável: “A maioria das pessoas que se preocupam com o assunto admitiria que a língua inglesa está de uma maneira ruim, mas geralmente se supõe que não podemos, por ação consciente, fazer nada a respeito… por baixo disso está a crença meio consciente de que a linguagem é um crescimento natural e não um instrumento que moldamos para nossos próprios propósitos.Orwell acredita que a queda da linguagem tem sérias implicações em nossa capacidade de pensar criticamente: “(a linguagem) torna-se feia e imprecisa porque nossos pensamentos são tolos, mas a deslealdade de nossa linguagem torna mais fácil para nós ter pensamentos tolos. Mais tarde, ele reitera este ponto: “mas se o pensamento corrompe a linguagem, a linguagem também pode corromper o pensamento. Um mau uso pode se espalhar pela tradição e imitação, mesmo entre pessoas que deveriam e sabem melhor.”

  ele deixa claro, no entanto, que podemos fazer algo a respeito: “o ponto é que o processo é reversível. O Inglês moderno, especialmente o inglês escrito, está cheio de maus hábitos que se espalham pela imitação e que podem ser evitados se alguém estiver disposto a resolver os problemas necessários. Se alguém se livrar desses hábitos, pode-se pensar com mais clareza.”

  ele segue esta introdução com cinco passagens às quais mais tarde se refere para ilustrar os problemas que ele está procurando resolver. Quando li as passagens, basicamente fui “Hein?”porque eles são tão complicados e, bem, difíceis de entender. Felizmente, esses são os pontos de Orwell (em suas palavras, essas passagens compartilham duas ‘qualidades’, “a primeira é a rigidez das imagens; a segunda é a falta de precisão. Essa mistura de imprecisão e pura incompetência é a característica mais marcante da prosa inglesa moderna.”)

  Nas seções que se seguem imediatamente, Orwell descreve uma série de problemas que são, aparentemente, desenfreada, em 1947, de política de comunicações:

  • Morrendo de Metáforas: novas metáforas que são relevantes e reconhecível para o leitor são boas, porque eles auxiliam na evocação de uma imagem visual; mortos metáforas são OK, porque eles basicamente, tornar-se palavras comuns e pessoas compreendê-los; mas estão morrendo, estão desgastados e frequentemente usado incorretamente (por exemplo, o martelo e a bigorna), portanto, eles devem ser erradicada
  • Operadores, ou Verbal Falso Membros: usando frases repetíveis que adicionam sílabas e” salvam o problema de escolher verbos e substantivos apropriados”; por exemplo: tornar inoperante, tendo o efeito de, exibir uma tendência para, em vista de, etc.Dicção pretensiosa: basicamente, Orwell significa usar palavras grandes, palavras acadêmicas, palavras de outras línguas, etc. para tentar soar impressionante (provavelmente, isso fará você soar como um idiota pomposo)
  • palavras sem sentido: (talvez o meu favorito seção) acho que da última vez que você ouviu um crítico de arte drone e polvilhe palavras como “humanista”, “plástico”, “romântico”, “qualidade de vida” e assim por diante – este é um exemplo do que Orwell é contra. Todo mundo que lê uma crítica sabe em algum nível que as palavras não significam nada, mas aparentemente todo mundo tem medo de apontar isso por medo de ser rotulado como alguém que não pode apreciar a arte. Talvez você esteja ofendido com isso? Bem, leia o exemplo que Orwell fornece (um trecho da poetry quarterly) e Explique-me como é outra coisa senão um absurdo.

  Qual é o objetivo disso? Bem, como Orwell afirma: “como tentei mostrar, a escrita moderna no seu pior não consiste em escolher palavras por causa de seu significado e inventar imagens para tornar o significado mais claro. Consiste em juntar longas tiras de palavras que já foram definidas em ordem por outra pessoa.”

  nas seções finais do ensaio, Orwell propõe algumas maneiras de remediar a situação.

  Quatro Perguntas, e Mais Dois Questions3

  Orwell nos diz que “Um escrupuloso escritor, em cada frase que escreve, vai perguntar-se, pelo menos, quatro questões, assim”; as perguntas que estão sendo:

  • o Que estou tentando dizer?
  • que palavras irão expressá-lo?
  • que imagem ou idioma tornará mais claro?
  • esta imagem é fresca o suficiente para ter um efeito?

  …então ele acrescenta ” e ele provavelmente se perguntará mais dois:”

  • posso colocá-lo mais em breve?
  • eu disse algo que é evitavelmente feio?

  por que as pessoas usariam linguagem deliberadamente ambígua ou pouco clara? Na opinião de Orwell, uma causa comum (especialmente na escrita política) é a insinceridade: “o grande inimigo da linguagem clara é a insinceridade. Quando há uma lacuna entre os objetivos reais e os declarados, um turns…to palavras longas e expressões idiomáticas esgotadas.”

  “o grande inimigo da linguagem clara é a insinceridade.”– George Orwell

  Regras

  Orwell fecha o ensaio, propondo seis regras “que pode confiar quando o instinto falha”:

  1. Nunca use uma metáfora, símile ou outra figura de fala que você está acostumado a ver na impressão.
  2. Nunca use uma palavra longa onde uma curta serve.
  3. se for possível cortar uma palavra, sempre corte-a.
  4. Nunca use o passivo onde você pode usar o ativo.Nunca use uma frase estrangeira, uma palavra científica ou uma palavra de jargão se você pode pensar em um equivalente Inglês todos os dias.Quebre qualquer uma dessas regras mais cedo do que dizer qualquer coisa Bárbara.

  parece fácil o suficiente, certo? Apenas mantenha as coisas o mais simples possível e invente algumas metáforas novas e vívidas, e sua escrita será muito mais clara.

  1Similarly, apesar da minha profissão, eu não tenho formação formal em marketing, então eu li todos os tipos de material sobre o assunto.

  2obviamente, existem semelhanças significativas aqui com conceitos explorados em Mil Novecentos e oitenta e quatro, particularmente a Novilíngua da linguagem. Enquanto este ensaio foi publicado em 1946, o romance de tese foi amplamente descrito em 1944 (embora o livro foi escrito principalmente em 1947 e 1948, a ser publicado em 1949), de modo Nineteen Eighty-Four quase serve para ilustrar a negativa de extrema influência da linguagem.

  3I pode realmente imprimi-los e afixar a minha mesa acima.