Gotham Gazette
pesquisas mostram oposição à construção do centro, conhecido como Park51. As pessoas se uniram contra isso e, embora o prefeito Michael Bloomberg e o Presidente Barack Obama tenham apoiado o direito dos desenvolvedores de construir o centro, muitos outros políticos se opuseram estridentemente ao projeto. O candidato republicano a governador Rick Lazio, por exemplo, se referiu ao líder do projeto, Imam Faisal Rauf, como um “imã simpatizante do terrorismo”, embora o Departamento de Estado tenha patrocinado a recente viagem de Rauf ao oriente médio para discutir a vida muçulmana na América e a tolerância religiosa.”Os oponentes do Park51 continuam a difamar todas as coisas muçulmanas e justificar seus apelos para afastar o projeto do site do 11 de setembro, ligando erroneamente os criminosos responsáveis pelos ataques aos organizadores e seus apoiadores”, disse Faiza Ali, diretora de Assuntos Comunitários do capítulo do Conselho de relações islâmicas americanas de NY.Enquanto os muçulmanos foram vítimas de ataques tendenciosos nos dias e semanas imediatamente após o 11 de setembro, o então presidente George W. Bush fez esforços para neutralizar a raiva contra os muçulmanos e o Islã. Ele visitou o Centro Islâmico de Washington D. C. seis dias após os ataques, condenou qualquer tipo de ataques tendenciosos contra os muçulmanos e disse que os muçulmanos precisavam ser tratados “com respeito.”Agora, no entanto, após um período de calma, alguns muçulmanos em Nova York e além sentem um retorno dos medos que alguns experimentaram após o 11 de setembro. A aparente mudança na atitude do país em relação aos muçulmanos, ao Islã e às suas casas de culto alarmou os muçulmanos americanos e outros no país e deixou especialistas e cidadãos comuns lutando para esclarecer por que a aparente mudança ocorreu.
dois quarteirões do Marco Zero
dois terços dos moradores da cidade de Nova York querem que o Lower Manhattan Islamic center seja transferido para um local mais distante do local do World Trade Center, de acordo com uma recente pesquisa do New York Times. Um quinto dos entrevistados admitiu abrigar animosidade em relação aos muçulmanos, e 33% disseram acreditar que os muçulmanos eram mais simpáticos aos terroristas do que outros cidadãos americanos. Outra pesquisa – Esta do Daily News-descobriu que metade dos que se opõem ao centro perto do ground zero não querem que ele seja construído em qualquer lugar na parte baixa de Manhattan.Este ano marcou a primeira vez desde o 11 de setembro que o aniversário dos ataques contou com protestos perto do local do centro comercial, claramente resultado do furor da Mesquita. Os apoiadores realizaram uma manifestação na Prefeitura, enquanto um comício anti-comunidade contou com Geert Wilders, o polêmico membro do parlamento holandês anti-islâmico que pediu taxação de mulheres muçulmanas por usarem lenços na cabeça e se opôs à construção de novas mesquitas na Holanda. A polícia estima que milhares compareceram ao comício.
os políticos pesaram. Gov. David Paterson sugeriu que os desenvolvedores encontrassem outro lugar para construir “que não seria tão próximo do Marco Zero. O ex-prefeito Rudolph Giuliani disse que o projeto “ofenderia horrivelmente” as famílias dos mortos em Setembro. 11.
para a preocupação de muitos, tal retórica procura tornar todos os muçulmanos responsáveis pelos ataques ao centro comercial e ao Pentágono. “Essa insinuação da culpa coletiva, a noção de que os muçulmanos americanos devem ser tratados como cidadãos de segunda classe em nossa casa é falsa, não Americana e deve ser rejeitada”, disse Ali.
à medida que o debate se intensificou, alguns tentaram encontrar uma saída.Ontem, o próprio Rauf se comprometeu a encontrar uma saída para a disputa. “Tudo está sobre a mesa”, disse ele em discurso no Conselho de Relações Exteriores. “Estamos realmente focados em resolvê-lo.”Uma ideia supostamente em consideração envolveria expandir os programas inter-religiosos no centro e permitir espaço de adoração para pessoas de outras religiões.Anteriormente, Donald Trump se ofereceu para comprar o local agora programado para o Centro Islâmico proposto-se a Mesquita fosse construída a pelo menos cinco quarteirões do marco zero. Ele sustenta que a proposta surgiu de seu desejo de “acabar com uma situação muito séria, inflamatória e altamente divisiva que está destinada, na minha opinião, a piorar.”
Beyond Park51
no entanto, a questão é finalmente resolvido, a raiva contra os muçulmanos e mesquitas se espalhou para muitas partes da cidade. O Comissário de polícia Ray Kelly disse que os ataques tendenciosos contra muçulmanos aumentaram em Nova York. Desde 2001, a cidade lida com cerca de 10 crimes ou alegações de crimes de ódio contra muçulmanos todos os anos. Este ano, já houve 10 casos, e Ali acha que alguns ataques tendenciosos podem não ser relatados.No mês passado, um motorista de táxi muçulmano na cidade de Nova York foi cortado na boca, garganta e braço por um passageiro neste verão que perguntou se ele era muçulmano antes de atacá-lo. Em Astoria, Queens, um homem embriagado entrou na mesquita Al-Iman e depois urinou nos tapetes usados pelos congregantes para orar e lançou comentários Anti-muçulmanos nos frequentadores da Mesquita.
um residente do Queens, de 37 anos, que não quer que seu nome seja usado, pensa que pode ter sido vítima de um crime de ódio. Em uma noite quente de agosto, ele estava levando a rotina de quatro quarteirões a pé para casa do Jamaica Muslim Center depois de completar suas orações. Ele estava vestindo uma roupa tradicional de seu Bangladesh Natal, que consiste em uma longa camisa transbordante que atinge os joelhos e calças largas. Dois quarteirões antes de sua casa, cinco homens o cercaram começaram a socá-lo.
“eu continuei dizendo:’ Não me bata. Pegue o que quiser, mas não me bata”, disse ele. Os homens não pediram dinheiro ou por seu relógio. Na verdade, eles não disseram uma palavra a ele durante toda a provação. A vítima, um profissional de tecnologia da informação, teve que tirar dois dias de folga do trabalho para se recuperar de seus ferimentos.Funcionários do centro muçulmano da Jamaica acreditam que isso foi um crime de ódio. “Ele estava vestindo roupas muçulmanas, não foi roubado e estava a apenas dois quarteirões da Mesquita”, disse Junnun Choudhury, secretário-geral do centro.
em Westbury, os jovens recentemente jogaram pedras, quebrando as janelas dos carros estacionados em frente ao Centro Islâmico de Long Island. “Não sei quais eram as verdadeiras intenções deles (os jovens)”, disse Habeeb Ahmed, presidente do Conselho de curadores do centro. “Mas pode-se classificar isso como um crime de ódio.Ahmed disse que incidentes como esses ocorreram logo após setembro. 11, 2001, quando o sinal da mesquita foi emitido várias vezes. Ele diz que ele e os congregantes não têm medo hoje em dia, mas que estão sendo extremamente cuidadosos. “Estou preocupado”, disse ele. “As coisas podem sair do controle e alguém pode se machucar um dia. Agradecemos a presença dos policiais.”
e em Upstate Carlton, NY, a polícia prendeu cinco adolescentes por interromper os serviços religiosos em uma mesquita. Um adolescente disparou uma espingarda no chão do lado de fora do prédio da Mesquita.
conflitos de construção
Enquanto isso, tornou-se cada vez mais difícil construir uma mesquita na cidade de Nova York. A cidade já possui cerca de 140 mesquitas em todas as formas e tamanhos. Eles variam de apartamentos simples no porão a grandes centros comunitários multiuso que podem incluir escolas e auditórios islâmicos. Um deles, o Centro Cultural Islâmico de Nova York, também conhecido como Mesquita da 96th Street, preenche um quarteirão inteiro no Upper East Side.Louis Abdellatif Cristillo, diretor do projeto Muslims in New York City project da Universidade de Columbia, disse que historicamente a oposição à construção de mesquitas foi motivada em parte pelo medo do “outro” muçulmano, mas que estava vestido com outros pretextos, como preocupação com o zoneamento ou reclamações sobre ruído e tráfego. A maioria desses conflitos, disse ele em um e-mail, foi resolvida sem muita dificuldade – “nada como estamos vendo no Park51 community center.”Os oponentes das mesquitas em toda a área da cidade de Nova York tornaram-se muito mais ousados ao expressar por que não querem uma mesquita perto delas. Em Staten Island, o conselho de curadores de uma Igreja Católica Romana rejeitou recentemente uma proposta para vender um convento vago para a sociedade muçulmana americana, que por sua vez, planejava convertê-lo em uma mesquita. Vizinhos que se opunham à mesquita rotularam os simpatizantes terroristas da sociedade muçulmana americana e comícios contra a Mesquita apresentavam manifestantes Carregando sinais de ódio contra os muçulmanos.Em Bethpage, Long Island, a cidade fechou a única mesquita da área, Masjid Al-Baqi, na véspera do Ramadã, o mês sagrado muçulmano, citando problemas elétricos e de encanamento. O supervisor da cidade reconheceu que o inspetor que encontrou os problemas foi enviado depois que mais de 100 moradores da comunidade pediram para reclamar de uma proposta de uma segunda mesquita na área.Funcionários da Mesquita afirmam que corrigiram todos os problemas de manutenção, mas que a mesquita foi condenada a fechar de qualquer maneira. De acordo com o processo apresentado por Líderes de mesquitas na Suprema Corte do Estado, uma carta anônima em cadeia de E-mail circulou entre os residentes lendo em parte: “Este não é um bairro muçulmano; não temos congregação muçulmana em Bethpage. muitas dessas organizações estão nas listas de observação do FBI. Eu não quero isso no meu bairro. Eles precisam ir para outro lugar.Em Sheepshead Bay, Brooklyn, alguns moradores formaram um grupo chamado Bay People para bloquear a construção de uma mesquita em uma área residencial. De acordo com seu site, o grupo cita as queixas típicas: problemas de ruído, tráfego e estacionamento. Além disso, eles alegam abertamente que o construtor da Mesquita, a sociedade muçulmana americana, tem uma história de associações com organizações radicais que promovem o terrorismo. Líderes da sociedade muçulmana Americana rejeitam tais alegações. O grupo alega que arrecadou US $30.000 para financiar uma batalha legal para bloquear a Mesquita, argumentando que viola as leis de zoneamento.No início deste mês, opositores da Mesquita protestaram quando um membro da sociedade distribuiu Mochilas gratuitas e outros materiais escolares no local da Mesquita proposta.
política e religião
muitos dos que assistem ao aumento da oposição à construção de mesquitas culpam a política e os políticos. Uma história de primeira página do New York Times no lower Manhattan Islamic center em dezembro passado não mencionou nenhuma oposição. Na verdade, disse, o projeto “atraiu o incentivo precoce das autoridades municipais e do bairro circundante.”Esta controvérsia só começou em maio”, disse O Imam Faisal Abdul Rauf em uma entrevista recente sobre Larry King Live. “E começou como resultado de alguns políticos, que decidiram usar isso para certos fins políticos. E foi quando começou a bola de neve.”Bloomberg vê motivos políticos também. “Toda essa questão, eu acho, vai embora logo após a próxima eleição”, disse ele durante uma aparição no The Daily Show com Jon Stewart. “Isso é pessoas simples e simples tentando agitar as coisas para obter publicidade e tentando polarizar as pessoas para que possam obter alguns votos.Enquanto alguns Republicanos apoiam o centro e alguns democratas não, muitos republicanos vêem a oposição ao projeto como um bom problema para eles neste outono. Os republicanos que se opõem à mesquita às vezes desafiam seus oponentes democratas a tomar uma posição sobre o assunto, informou o Times no mês passado.Cristillo concorda que a política é um fator, mas vê fatores sociais e econômicos no trabalho também.”Acho que a extrema direita está confundindo a legislação anti-imigrante com a islamofobia em um clima de raiva pela incapacidade do governo de resolver a crise econômica para reunir sua base para as próximas eleições de novembro e as eleições presidenciais de 2012. Vemos isso na retórica ridícula que sai do talk radio, do cable news e da blogosfera lançando dúvidas sobre o local de nascimento e a religião de Obama”, escreveu ele. Além disso, disse ele, os conservadores sociais veem as mesquitas como exemplos de espaços que rejeitam a assimilação aos valores e cultura americanos.Tudo isso sem dúvida ajudou a empurrar Park51, que é, em essência, uma questão local, para a arena nacional. Políticos, em grande parte republicanos, mas democratas como o senador Harry Reid e o ex-chefe do Comitê Nacional Democrata e ex-governador de Vermont, Howard Dean, também entraram em contato. Ambos disseram que o centro deveria ser construído em outro lugar.
outros políticos expressaram seu apoio ao centro. O senador Orrin Hatch, de Utah, um republicano, defendeu os direitos dos organizadores de construir o centro comunitário. “Há uma enorme falta de apoio em todo o país para o Islã construir aquela Mesquita lá, mas isso não deve fazer a diferença se eles decidirem fazê-lo. Eu seria o primeiro a defender seus direitos”, disse ele.
o APOIADOR mais vocal do Park51 foi a Bloomberg. Em um discurso emocionante, o prefeito lembrou a todos da história sombria de intolerância religiosa da cidade de Nova York. De fato, Peter Stuyvesant, o governador holandês do que era então chamado de Nova Amsterdã, queria impedir os judeus de chegarem à cidade e efetivamente proibi-los de praticar sua fé em público. Ao mesmo tempo, os católicos eram proibidos de praticar sua religião e os padres podiam até ser presos. Hoje, porém, a maioria dos católicos e nova-iorquinos judeus se opõem ao centro, de acordo com a pesquisa do Times.”Tudo o que você pode pensar da Mesquita proposta e do centro comunitário, perdido no calor do debate tem sido uma questão básica: o governo deveria tentar negar aos cidadãos privados o direito de construir uma casa de culto em propriedade privada com base em sua religião particular?”ele perguntou. “Isso pode acontecer em outros países, mas nunca devemos permitir que isso aconteça aqui. … Os muçulmanos são tanto uma parte da nossa cidade e do nosso país como o povo de qualquer fé.Depois de parecer vacilar sobre o assunto, Obama, cuja própria religião tem sido posta em questão ultimamente, reiterou seu apoio na véspera do 11 de setembro. “Este país defende a proposição de que todos os homens e mulheres são criados iguais; que eles têm certos direitos inalienáveis. Um desses direitos inalienáveis é praticar sua religião livremente”, disse ele, acrescentando: “se você puder construir um templo Hindu em um local, poderá construir uma mesquita no local.Ali acha que tais declarações podem desempenhar um papel importante “Os americanos têm o direito de praticar livremente sua fé sem intimidação e discriminação, incluindo o direito constitucional de construir casas de culto em qualquer lugar do país”, disse ela. Observando” a retórica de ódio contra os muçulmanos”, disse ela, ” sem um forte repúdio de nossos funcionários eleitos, nosso medo é que essa tendência inquietante só continue a crescer.”