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na sexta-feira passada, meu marido e eu finalmente tivemos a oportunidade de ver’Crazy Rich Asians’. Eu tinha grandes expectativas por tantas razões. Esta foi a ruptura com o filme contemporâneo de Hollywood, para apresentar um elenco totalmente Asiático. O mundo o declarou um momento monumental para a representação asiática no ocidente. Muitos de meus amigos migrantes admitiram ter “a sensação” de maneiras inesperadas. Não é surpreendente para ninguém, quando os créditos rolaram, eu estava sufocando as lágrimas. A experiência me deixou com sentimentos avassaladores de orgulho, alívio e gratidão. Não foi a primeira vez que me senti assim nos últimos meses.

a representação asiática parece ser a coisa ‘ in ‘ agora. Eu vi uma protagonista Vietnamita ganhar o afeto da morena popular e atraente. Meu coração foi aquecido pelas travessuras de uma família coreana e sua humilde loja de conveniência. Até minha história de começar uma igreja cheia de migrantes Asiáticos conseguiu fazer as manchetes nas notícias australianas. Os asiáticos são tão gostosos agora, mas eu, como muitos dos meus amigos, já existi muito antes de ser legal.

a luta de identidade dos australianos asiáticos

crescendo na década de 1990 como um australiano Asiático, ‘eu pertenço aqui?”foi uma pergunta que me fiz diariamente. Embora eu tenha nascido na Austrália, passei meus primeiros cinco anos aos cuidados de meus avós, em um centro de migrantes no sul de Sydney. Eles foram maravilhosos anos de festa com comida chinesa, ouvindo rádio cantonesa, aprendendo Mahjong e assistindo dramas de Hong Kong na TVBJ. Eu olho para trás naqueles anos com carinho porque eles eram meus anos “seguros” intocados pelo racismo.

enquanto meus amigos sonhavam em se tornar bombeiros ou bailarinas, eu era aquele garoto asiático que simplesmente sonhava em ser branco.

tudo mudou quando minha família se mudou para a prestigiada North Shore de Sydney. Enquanto meus amigos sonhavam em se tornar bombeiros ou bailarinas, eu era aquele garoto asiático que simplesmente sonhava em ser branco. Lembro-me do meu primeiro dia de escola e percebi pela primeira vez que parecia e soava diferente. Enquanto outras crianças faziam amigos, passei as duas primeiras semanas de escola tentando esconder o fato de não poder falar Inglês. Lembro-me do dia em que o professor se dirigiu a mim na aula e meu segredo foi exposto. Enquanto ela se repetia repetidamente, e enquanto eu estava sentado lá mudo de confusão, meus colegas começaram a rir.

eu era o único que não entendeu a piada? Espere um segundo … eu era a piada?

lembro-me dos dias em que meus pais foram instruídos a “voltar para onde vieram”. Lembro-me de ter dito que minhas Lancheiras eram “fedorentas” e “nojentas”. Lembro-me das crianças que puxaram meu cabelo quando soubemos da migração chinesa durante a corrida do ouro Australiana. Lembro-me de ter sido convidado a deixar a sala de aula como uma forma de ilustrar o racismo da Política branca Australiana. Lembro-me de me sentir humilhado pelas palavras de Pauline Hanson. Lembro – me da objetificação das mulheres asiáticas no local de trabalho. Disseram-me que sou bonita, opinativa e competente…’para um asiático’.

racismo internalizado no Ocidente

não compartilho essas histórias para suscitar simpatia porque sei que faço parte do meu próprio problema. Desde tenra idade, optei por rejeitar minhas raízes culturais por meio do racismo internalizado. Em vez de ter a coragem de ver valor em minhas raízes orientais, escolhi abandonar minha cultura para pertencer. Na escola, trabalhei muito para desenvolver meu autêntico sotaque australiano. Em casa, recusei-me a aprender a usar pauzinhos. Eu me tornei um mestre da autodepreciação porque se as pessoas iriam rir das piadas Asiáticas, eu queria ser o único a quebrá-las. Como Rachel, que revirou os olhos por ter que usar um “vestido vermelho da sorte”, eu reclamo do fardo de acompanhar as tradições chinesas. Quando me formei nas aulas de ESL, estava pronto para abandonar minha herança chinesa porque o que antes era “seguro” se tornou uma ameaça à minha aceitação na Austrália.

o poder da representação

quando me aproximei do balcão de ingressos, não pude deixar de me sentir envergonhado. Eu seria aquela asiática que se humilha em um cinema vazio, assistindo a uma história com a qual ninguém se importa? Para minha surpresa, entrei em uma sala lotada com assentos completamente preenchidos por pessoas de todas as raças e origens! Quando me sentei, brilhei com alívio e orgulho. Eu senti que não era o único que se sentia assim. Bem ao meu lado estava um homem asiático idoso que passou o filme inteiro ofegando, rindo e apontando para elementos de familiaridade. Era como se ele estivesse declarando: “essa é a minha família! Essa é a minha canção! É a minha comida! Esse é o meu povo!”

eu me vi cada vez mais emocional como as ‘coisas Asiáticas’ que eu tinha tentado esconder, foram explodidas na tela grande. Foi profundamente reconfortante ver as tias, bolinhos, azulejos de mahjong e a língua cantonesa normalizada em uma tela de cinema Ocidental. À medida que o filme avançava, eu senti como se as “coisas seguras” que eu tinha difamado pelo racismo internalizado, começou a se sentir seguro novamente.

as diferenças da cultura Oriental

o que mais apreciei em ‘Crazy Rich Asians’ é o fato de que não se esquivou das diferenças da cultura Oriental, mesmo que fosse retratada como uma fraqueza. A história da sogra julgadora chegou perto de casa quando me lembrei dos anos difíceis que minha mãe teve que suportar por se casar com o amor de sua vida. Ela nunca foi boa o suficiente e, no entanto, apesar das constantes baixas, minha mãe mostrou ao meu falecido ma ma (avó) respeito incondicional.

nos últimos anos da minha mãe Ma, minha mãe e eu passamos muitas noites carregando – a até um lance de escadas para lavá-la na banheira. Naquela época, eu não conseguia entender como minha mãe poderia ser tão respeitosa com uma mulher tão indiferente. Lembro-me da noite em que minha mãe ganhou seu lugar na família. Enquanto banhava seu corpo frágil, minha avó disse algo à minha mãe que nunca esquecerei: “meu filho se casou com a mulher certa”. Quando Nick pediu Rachel em casamento com o diamante de sua mãe, eu revivi aquele momento Libertador em que minha mãe Ma admitiu seus erros de julgamento e minha mãe foi finalmente considerada digna.

outra diferença da cultura oriental é o nosso valor de harmonia coletiva que pode nos preocupar com “o que as pessoas pensam”. Embora isso incentive nossas comunidades a serem altruístas, também pode perpetuar uma cultura insalubre de vergonha. Crescer em uma família louca, mas não tão rica, significava que meus pais trabalharam muito para transformar seus trapos em riquezas. Ao fazer isso, esperava-se que meu irmão e eu nos destacássemos, porque nossa excelência traria honra à minha família. Isso significava que nossas conquistas se tornaram um meio de se gabar e nossos fracassos um motivo de vergonha.Enquanto eu tentava atender às expectativas da minha família à custa da felicidade pessoal, eu nunca fui bom o suficiente e tornou-se totalmente exaustivo. Embora meus pais tenham mudado sua perspectiva sobre sucesso e fracasso, ainda tenho muitos amigos que se destacaram no mundo exterior e ainda temem voltar para casa. Para muitos de nós, estar na presença da família é um lembrete doloroso de que nunca vamos medir-se.

a tensão entre leste e Oeste

é por isso que a “cena Mahjong” central foi tão comovente. Como uma “pobre, criada por uma mãe solteira, de classe baixa, imigrante, ninguém”, Rachel falha em todos os sentidos em atender aos padrões orientais, e ainda assim ela sai por cima porque conhece as profundezas do amor incondicional. Rachel é extremamente próxima de sua mãe solteira e não tem medo de ser vulnerável diante de sua família e amigos. Isso contrasta com a jovem família estática, que está excessivamente preocupada com sua imagem e com a necessidade de “salvar a face”.

embora a tia Eleanor seja respeitada e bem-sucedida pelos padrões orientais, Rachel é capaz de expor seu medo mais profundo: um relacionamento quebrado com seu filho. Apesar de Rachel tem a oportunidade de aceitar Nick proposta, ela faz uma surpreendente sacrifício para que ela não se conduzir uma cunha entre ele e sua mãe:

“eu não vou embora porque eu estou com medo, ou porque eu acho que não sou o suficiente…eu adoro o Nick tanto, eu não quero que ele perca a sua mãe novamente…”

a decisão de Rachel foi poderosa porque comunica a tensão entre o Oriente e o Ocidente. Enquanto o individualismo Ocidental incentiva a felicidade pessoal, os valores Orientais exigem sacrifícios para a harmonia coletiva. Enquanto as mulheres asiáticas são frequentemente estereotipadas como esteiras de porta silenciosas e sem espinhos, O sacrifício de Rachel mostra a imensa força necessária para defender os valores Orientais em um mundo ocidental. Enquanto Rachel sai com sua mãe solidária, a tia Eleanor é deixada sozinha na mesa de mahjong para refletir sobre sua atitude e decisões. Para os asiáticos que vivem no Ocidente, também somos deixados para decidir. Vamos repetir os erros das gerações anteriores? Que fraquezas da cultura Oriental devemos rejeitar? Que pontos fortes da cultura ocidental podemos adotar?

cura

‘Crazy Rich Asians’ certamente correspondeu ao hype. Quando os créditos rolaram, dei um suspiro de alívio e as lágrimas começaram a fluir. Talvez eu estivesse grato que os esforços que minha família tinha ido para entender uma nova cultura, agora estava sendo correspondido nos cinemas ocidentais. Talvez eu tenha ficado aliviado ao ver pessoas de todas as origens dispostas e capazes de simpatizar com nossa história. Talvez eu tenha ficado aliviado que os asiáticos estavam finalmente sendo retratados como personagens principais engraçados, atraentes e agradáveis.

entrei em ‘Asiáticos ricos loucos’ esperando se divertir. Eu não antecipei o impacto que isso teria na minha identidade como um asiático entre culturas. Eu entrei me sentindo apreensivo e envergonhado. Saí reconhecendo que as melhores partes de mim foram moldadas pela resiliência dos migrantes Asiáticos, nascidos fora do privilégio. Pela primeira vez em talvez para sempre, senti orgulho de me identificar com meu povo.

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