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trabalhei para o sistema de bibliotecas do nosso Condado por uma década, de 1991 a 2001. Embora eu saiba que as bibliotecas são amplamente consideradas lugares fixos, elas realmente não são assim. Algumas das coisas mais loucas que já vi aconteceram nos limites daqueles lugares sérios e tranquilos.

por um longo tempo, trabalhei um turno de quatro horas nas manhãs de quarta-feira. Tivemos um patrono regular que veio durante o meu turno para o que parece ser para sempre. Ela era … diferente. Embora claramente não seja estúpida, ela era escamosa como pode ser. Eu também sou incapaz de separar as minhas impressões de sua apresentação física de sua personalidade—ela sempre foi uma pessoa com sonolento sementes nos cantos de seus olhos, a comida em cantos da sua boca, manchas em suas roupas, selvagem e confuso spots em seu cabelo, que iria ficar no final, como ela usava-o curto. Depois que percebemos que ela costumava usar sapatos incompatíveis, todos nós começamos a verificar seus pés quando ela entrou. É quem ela era.Um dia, ela entrou, abordou aqueles de nós na mesa de circulação (check-in/check-out) e perguntou: “Quem é a pessoa mais lida neste ramo?”(Era o ramo principal do sistema, então eu acho que era uma questão justa…mais ou menos.) Um dos meus colegas de trabalho encaminhou – a aos bibliotecários no balcão de informações. Eles a encaminharam de volta para mim e disseram a ela que eu tinha uma reputação no sistema de leitura amplamente em uma variedade de áreas, e que, como ela tinha uma coleção de listas de leitura, eu provavelmente era sua melhor aposta. Ela veio até mim e perguntou se poderíamos trabalhar juntos por cerca de uma hora nas manhãs de quarta-feira, examinando suas listas e planejando o que adicionar às prateleiras. Pedi desculpas, disse-lhe que tinha outros deveres e mandei-a de volta ao Gerente da filial. O Gerente a acompanhou de volta depois do que parecia ser uma negociação e me disse: “ela e eu concordamos que você trabalhará com ela por cerca de 30 minutos às quartas—feiras-direi ao seu supervisor para esperar.”

o que essa senhora queria era realmente bom e, em suas palavras,” bem arredondado”, biblioteca doméstica. Ela deixou claro para mim que queria os livros disponíveis para seus cinco filhos, que ela esperava que todos frequentassem a faculdade, e para sua própria edificação pessoal. Isso foi antes da aproximação da virada do século, quando um gazillion publications publicou suas próprias listas, “Best of…”, mas ela ainda conseguiu encontrar um bom número de listas de leitura em uma variedade de áreas, tanto ficção quanto não ficção. Trabalhei com ela ao longo de cerca de quatro meses, ajudando-a a construir sua coleção. Muito disso envolvia coisas bobas como dizer a ela: “se você leu apenas um livro de Thomas Hardy, sugiro este em oposição a esse. A minha sugestão é baseada no seguinte…” Outras coisas que discutimos nesse período que eu considerados essenciais livros de referência em uma biblioteca de início, o meu método preferido para organizar o meu próprio prateleiras, os méritos relativos de diferentes encadernações de livros, como cuidar dos livros em geral, de modo que eles não sejam danificados, onde encontrar bons livros usados por um preço justo, e até mesmo coisas técnicas, como a reparação de pequenos danos, ou como remover cuidadosamente as claras tampa de protecção que as pessoas colocam sobre um revestimento de poeira para um hardbound livro. Eu ensinei a ela o que eu sabia, e se ela tivesse uma pergunta que eu não poderia responder, eu encontrei a resposta para ela o mais rápido possível.

toda semana, nosso tempo juntos me envolveu olhando sobre seus Recibos de compras durante a semana anterior. Lembro-me de olhar para um único recibo na vizinhança de US $600, tudo para as notas de Cliff em vários títulos. “Caramba, Linda, você acabou de comprar tudo o que Barnes & Noble tinha em sua exibição?”Não”, respondeu ela, ” acabei de comprar as notas para cada livro que comprei—elas ajudarão meus filhos se não entenderem bem um livro ou descobrirem mais tarde que precisam revisar para um teste.”Embora muito disso fosse interessante, eu realmente não gostava muito de Linda, então era um desafio para mim trabalhar um a um com ela toda semana. Ela tinha essa pergunta engraçada que me perguntava: “se você entrasse e navegasse em minhas estantes de livros, qual desses títulos o impressionaria mais?”Perdi minha paciência com ela uma vez e disse: “Olha, eu não li Freud ou Marx e Engels para impressionar ninguém. Eu realmente não me importo com o que as pessoas pensam sobre o que está em minhas estantes de livros. Eu li o que li Porque estou curioso sobre isso, ou quero ler as fontes originais sobre um determinado assunto. Se você quer ser alguém com uma biblioteca construída para impressionar os outros, você está falando com a garota errada.”Ela me garantiu que sentia que estava realmente conversando com a garota certa, e esse foi o fim disso.

Se Eu não gostasse de Linda, seria preciso dizer que desprezava muito o marido. Eu achei que ele era um saco de vento pomposo que gostava de se gabar de quanto ele leu sem realmente ler muito de nada. Ele era bom em ler as costas ou a aba de um livro, e ele era bom em ler prefácios e palavras posteriores. Eu finalmente percebi que ele realmente não leu muito mais do que isso. Ele desnatou muito. Ele pode ler um capítulo ou de um capítulo, e eu acredito que ele tinha lido os primeiros capítulos de um livro, onde você descubra que os jogadores estão, e o que está acontecendo, mas então ele tinha em grande parte, pule para o último capítulos e descubra a resolução, a falta de todas as coisas no meio, que eu considero ser o coração de um livro. Ele entrava e fazia pronunciamentos “profundos” sobre uma peça de ficção literária, e eu riria. Quando você trabalha em uma biblioteca, Se é do seu interesse, você sabe o que os críticos disseram sobre um livro. Você sabe como isso é resumido em algo como as notas de Cliff, porque você já ajudou alguém com isso antes. E sim, você reconhece citações exatas levantadas de uma fonte semelhante e falou com você como se a ideia fosse do próprio orador, e não emprestada. Ele também era regular, apenas em um momento diferente de sua esposa. Eu odiava o fato de que eu sempre parecia estar no balcão de check – in quando ele trouxe livros de volta, e tinha que ouvir a sua “sabedoria” sobre o que ele tinha lido. Não havia sabedoria, apenas repetição oca.Naquela época, a biblioteca e a área em que estava localizada eram uma das muitas áreas não incorporadas no Condado de Salt Lake. Houve muita discussão na área sobre os moradores que queriam incorporar e se tornar sua própria cidade, em vez de serem apenas mais uma parte do Condado. Era um movimento geral no Vale de Salt Lake na época-muitas áreas não incorporadas queriam se tornar suas próprias cidades para que pudessem ter melhor controle de seus dólares fiscais, seu zoneamento e as leis a que estavam sujeitas. Salt Lake Valley é uma área muito grande, e eu não os culpo. Houve muito crescimento e pude ver como o que poderia funcionar em uma área do Condado seria quase inútil em outra. Além disso, as áreas não incorporadas foram servidas pelo Departamento do Xerife do condado e pelo corpo de Bombeiros do Condado. Isso dificultou os tempos de resposta, e isso foi certamente um grande problema. Eu não tinha participação nisso—morei em uma área que era sua própria cidade há mais de 100 anos. Eu, no entanto, observava os movimentos em direção à incorporação com interesse.

o último dia em que tive que trabalhar com Linda foi o que penso como seu dia de “volta à vitória”. Ela passou quatro meses e milhares e milhares de dólares construindo uma boa biblioteca doméstica, e ela trouxe fotos para me mostrar os resultados. Ela perguntou minha opinião sobre as coisas. Tudo parecia bem? Foi organizado bem o suficiente para que alguém pudesse encontrar alguma coisa? Havia um pouco de tudo para ajudar seus filhos? E novamente, essa pergunta estranha: foi impressionante? Vou apenas dizer a verdade. Foi ótimo. Eu invejava o fato de que ela tinha essencialmente construído minha biblioteca pessoal sonho em sua casa-eu nunca teria os recursos financeiros para fazer o que ela tinha feito. Eu assegurei a ela que era ótimo. E embora eu não pudesse falar pelos outros, Certamente foi agradável para mim.Cerca de três meses depois, foi anunciado que essa área, de fato, incorporaria e se tornaria sua própria cidade. A primeira ordem de negócios seria eleições para selecionar um prefeito, Câmara Municipal e vários outros cargos administrativos, como o procurador da cidade e a Comissão de zoneamento da cidade. Os únicos cargos a não serem preenchidos imediatamente foram o departamento de polícia e o corpo de bombeiros—eles assinariam um contrato de arrendamento para esses serviços do Condado. Isso era bastante normal até que uma cidade pudesse ganhar dinheiro suficiente em seus cofres para construir o seu próprio. Empresários ricos nessa área colocaram seu próprio dinheiro para ser emprestado à cidade-forneceria salários saudáveis para todos os funcionários eleitos até que a cidade estivesse funcionando e cobrando impostos.

três homens anunciaram imediatamente que se candidatariam a prefeito da nova cidade. Queres adivinhar quem era um dos homens? Se você adivinhou o marido pomposo de Linda, você ganha um biscoito. Ele anunciou sua candidatura de seu escritório em casa, e os meios de comunicação locais a cobriram, tanto na TV quanto na mídia impressa. Ele e Linda tiveram reformas profissionais e não pareciam mais despenteados—pareciam polidos e sofisticados. Seus filhos, que eram igualmente bagunçados, mas em geral crianças legais, parecia mais uma família perfeita do elenco central. Mesmo os veículos mais antigos que dirigiram foram substituídos-sua minivan se tornou um novo Range Rover, e sua importação japonesa super antiga se tornou um bom e tardio modelo BMW sedan. Eles até remodelaram sua casa e a reformaram de cima para baixo.Ela e seu marido haviam planejado muito bem-descobri mais tarde de uma boa fonte que, como muitas pessoas naquela área, os valores das casas aumentaram tanto que seu patrimônio era muito maior do que o saldo de sua hipoteca. Eles usaram isso para garantir uma enorme segunda hipoteca que financiava todas as coisas novas, dos livros ao Beemer.

seu marido gostava de falar com a imprensa de seu escritório em casa. Ele se autodenominou o ” republicano bem-educado e bem-arredondado.”Se há algo que pesa mais a seu favor em Utah do que ser Republicano, é ser muito bem educado. Se você está apto a falar sobre o que você lê na esperança de impressionar alguém, bobagens, “Quando eu li Mein Kampf…” vai certamente fazê-lo, mesmo se a sua própria impressão é mais ao longo das linhas de, “eu sofri por meio de um livro grosso, de BS, em um esforço para compreender a ideologia de um disgustingly destrutivo movimento político e seu líder.”

eu ainda estava na faculdade quando descobri algo. O que os outros podem pensar sobre você ser bem lido significa exatamente nada, e isso é especialmente verdadeiro com qualquer coisa que não seja ficção. Se você chegar ao ponto em que diz: “Estou bem lido”, você está cheio de porcaria. O que ler muito realmente ensina é o quão pouco você sabe; cada livro que você lê mostra cinco ou dez outros que você precisa ler se quiser realmente entender o assunto. E assim, foi com quantidades iguais de desespero, desgosto, e hilaridade que eu li um artigo em profundidade um jornal local tinha executado no marido de Linda como parte de sua série “Meet the Candidates”. Alguém gravou uma cópia para o meu armário e, em seguida, também a cortou do papel quando era hora de jogar o papel. Como de costume, a entrevista ocorreu em seu escritório. É o que ele disse, no decurso da entrevista, que me fez (eu estou recriando-o a partir da memória—eu não sinto vontade de ir para cavar através de documentos antigos para encontrar o artigo em que ele disse:—eu sei para um fato que eu estou ficando as coisas importantes—ele ficou comigo por mais de 20 anos):

Como você pode ver, de estar comigo em minha biblioteca, eu já passei a minha vida entre livros, em busca de conhecimento sobre tudo. O que você vê aqui é uma representação justa de quem eu sou como homem, e o que eu valorizo na vida. Esses livros foram meus companheiros e professores em todas as fases do meu desenvolvimento pessoal. Acho que se você navegar, descobrirá que estou eminentemente preparado para liderar nossa cidade no cargo de prefeito.

as pessoas se apaixonaram por isso. Ele conseguiu três mandatos, por um total de 12 anos, e ajudou a moldar o bem e o mal sobre aquela cidade em particular. Quando ele foi finalmente eliminado, e sangue novo entrou, havia tanta disfunção em seu governo municipal que a primeira coisa que o novo prefeito solicitou foram auditorias e investigações tanto do Condado quanto do Estado para que pudessem descobrir o que precisavam consertar primeiro.

Obrigado por ler sobre minhas aventuras em ajudar involuntariamente uma das pessoas mais pretensiosas que já encontrei.