como e onde plantar 60 bilhões de árvores nos EUA
a iniciativa Trillion Trees recebeu apoio de líderes empresariais e políticos em todo o mundo. O Presidente dos EUA, Trump, destacou a iniciativa como a pedra angular de seu plano para proteger o meio ambiente, uma rara mudança para um governo que se moveu para se retirar do Acordo de Paris sobre Mudanças Climáticas e desmantelar as regulamentações ambientais domésticas. Legisladores de ambos os partidos também propuseram legislação para acelerar as campanhas de plantio de árvores, incluindo a “lei dos trilhões de árvores” recentemente introduzida pelo deputado Bruce Westerman, do Arkansas (que prevê aumentar o plantio nos Estados Unidos em 24 bilhões de árvores ao longo de 30 anos).Se bem feito, o plantio de árvores pode ajudar a resolver a crise climática removendo o carbono da atmosfera (embora não substitua a redução das emissões de gases de efeito estufa), proporcionando benefícios para as comunidades e o meio ambiente. Mas como e onde os Estados Unidos podem plantar bilhões de novas árvores? O país não pode realisticamente devolver terras agrícolas produtivas à floresta, não quando precisamos alimentar uma população global que deve chegar a 10 bilhões até 2050. Também não podemos esperar que as árvores cresçam em paisagens que não são ecologicamente adequadas — pense em desertos ou nas Grandes Planícies — sem vastos influxos de água e fertilizantes, o que acarretaria suas próprias conseqüências ambientais.Uma nova análise do WRI mostra que, mesmo dentro desses limites, os Estados Unidos têm amplo espaço para restaurar árvores para a paisagem além das taxas atuais de replantio — até 60 bilhões de novas árvores até 2040 se usarmos todas as terras adequadas em todo o país sem reduzir a produção de alimentos. Essas árvores poderiam remover até 540 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano da atmosfera, igual a quase 10% das emissões líquidas anuais de gases de efeito estufa do país, ou todas as emissões anuais da Agricultura dos EUA.
Onde Plantamos 60 Bilhões De Árvores Novas?
Aqui estão cinco maneiras pelas quais os Estados Unidos podem restaurar árvores para a paisagem:
1. Os projetos de reflorestamento podem restaurar 21 bilhões de árvores
o reflorestamento envolve o plantio de árvores em terras historicamente florestadas que não suportam mais a cobertura florestal — incluindo terras perturbadas por incêndios florestais ou doenças, bem como espaços abertos nos subúrbios e áreas rurais. Muitas dessas paisagens podem não regenerar florestas naturalmente, ou podem levar muitos anos para fazê-lo, e assim requerem intervenção humana.
2. As florestas orientais podem ser reabastecidas com 24 bilhões de árvores
metade de todas as florestas dos EUA usadas para madeira são consideradas “subestocadas” pelo Serviço Florestal. O reabastecimento de florestas, por exemplo, replantando após colheitas de madeira ou controlando a competição de espécies invasoras, pode armazenar mais carbono nas florestas existentes — especialmente no leste dos Estados Unidos, onde os incêndios florestais representam um risco menor.
3. As práticas de silvopastura podem adicionar 13 bilhões de árvores
os agricultores podem manter o gado enquanto integram árvores em pastagens. Além do sequestro de carbono, os sistemas de silvopastura podem aumentar a fertilidade do solo, reduzir o estresse térmico no gado e fornecer renda suplementar com madeira, frutas ou nozes.
4. As práticas agroflorestais de terras agrícolas podem incorporar 2 bilhões de árvores
nem todas as terras agrícolas são adequadas para agroflorestas, mas em certas áreas o plantio de árvores entre fileiras de culturas, nas bordas dos campos ou ao longo de riachos pode fornecer uma série de benefícios ambientais e econômicos aos agricultores, removendo o carbono da atmosfera.
5. As iniciativas de reflorestamento urbano podem plantar 400 milhões de árvores
o número total de árvores que as cidades podem plantar é pequeno em relação às oportunidades em outros lugares. Mas expandir a cobertura de árvores em áreas urbanas também pode limpar o ar e proporcionar uma qualidade de vida mais saudável para os residentes, enquanto beneficia o clima, resfriando as “ilhas de calor” urbanas e reduzindo a demanda de energia por ar condicionado em residências e empresas.
Como Financiamos Os Esforços De Plantio De Árvores?Os Estados Unidos podem não ser capazes de plantar 60 bilhões de árvores durante a noite, mas pode começar agora. Com um investimento público de US $4-4, 5 bilhões por ano-comparável ao que o governo federal atualmente gasta em subsídios aos combustíveis fósseis, mas quase 100 vezes mais do que o que a lei dos trilhões de árvores forneceria — o país poderia concluir esta campanha de restauração de árvores dentro de 20 anos. Esse investimento ajudaria os proprietários privados a arcar com os custos iniciais do plantio de árvores, que variam de US $50 a mais de US $500 por acre.
o investimento público poderia vir na forma de pagamentos de incentivo para a restauração de árvores, com base em pagamentos de proprietários de terras semelhantes os EUA. Departamento de agricultura questões para práticas de conservação em florestas e terras agrícolas. O investimento também pode vir através de um crédito fiscal para a restauração de árvores, semelhante ao Crédito Fiscal de investimento para energia solar.
sob qualquer mecanismo de política, o governo poderia incentivar os pequenos proprietários de terras a participar, tornando os intermediários de terceiros elegíveis para o subsídio. Intermediários como fundos fundiários, empresas privadas ou governos locais podem envolver novos proprietários de terras, reunir proprietários de terras para reduzir os custos de transação e fornecer assistência técnica — especialmente importante para práticas como silvopasture que envolvem gerenciamento complexo. Os legisladores federais também podem alavancar ferramentas políticas estaduais e locais, como planos de crescimento inteligentes ou incentivos fiscais à propriedade, concedendo subsídios federais a estados que atendem às metas de restauração de árvores.
Como A Restauração De Árvores Abordará As Mudanças Climáticas?Não importa quantos bilhões de árvores plantamos, a restauração de árvores não é uma estratégia de bala de prata para combater as mudanças climáticas. Os cientistas mostraram que alcançar as metas do Acordo de Paris e limitar os piores impactos climáticos significa alcançar emissões líquidas zero de gases de efeito estufa por volta de 2050. Se a maioria dos potenciais 60 bilhões de árvores forem restaurados e crescerem até a maturidade, eles poderiam remover 7 bilhões de toneladas de dióxido de carbono cumulativamente até 2050. Mas ainda mais remoção de carbono será necessária de outras soluções naturais e tecnológicas para manter os Estados Unidos no caminho certo: a restauração de árvores forneceria apenas um quarto ou menos das aproximadamente 2 bilhões de toneladas de dióxido de carbono que o país precisa remover a cada ano até 2050. Além disso, embora seja necessário remover o excesso de dióxido de carbono da atmosfera, nenhuma solução de remoção de carbono pode substituir a redução das emissões de gases de efeito estufa o mais rápido possível.
mas como parte de uma estratégia” tudo acima ” que inclui reduções de emissões e remoção de carbono, a restauração de árvores pode fornecer benefícios significativos — e esses benefícios vão muito além do carbono. As árvores nos Estados Unidos já fornecem US $6,8 bilhões em benefícios para a saúde a cada ano, filtrando a poluição do ar, além de benefícios adicionais de água mais limpa, habitat da vida selvagem e indústrias florestais. Restaurar as árvores para a paisagem é realmente uma vitória para o clima e as comunidades — mas precisamos começar a plantar agora para que novas árvores atinjam seu potencial total de remoção de carbono em meados do século. Para fazer isso, os Estados Unidos precisam de mais do que apenas falar de um trilhão de árvores; ele precisa investir bilhões de dólares nesta oportunidade climática.
Nota do Editor: Uma versão anterior deste post do blog afirmou que o reflorestamento urbano pode representar 400.000 novas árvores nos Estados Unidos. O número correto é de 400 milhões. Lamentamos o erro.