ile CO2 mogą pochłonąć drzewa?
** ten blog został opublikowany w 2015 roku. Aby uzyskać więcej aktualnych informacji, zobacz:
- P &A: czy sadzenie drzew jest odpowiedzią na zmiany klimatyczne
- dokument informacyjny: jaką rolę mogą odgrywać lasy w walce ze zmianami klimatycznymi?
w czwartym poście z naszej serii dotyczącej zrównoważonego rozwoju, Studentka SSCP-DTP Rebecca Thomas rozważa rolę biosfery jako pochłaniacza dwutlenku węgla i ocenia, czy sadzenie drzew może naprawdę zrównoważyć emisję dwutlenku węgla.
Biosfera lądowa (roślinność lądowa) jest często uważana za korzystną ze zmian klimatu w ciągu ostatnich 50 lat (argument używany przez wielu sceptyków klimatycznych). Drzewa przecież do wzrostu potrzebują CO2 i ciepłych temperatur. Rzeczywiście, dzięki moim badaniom widzę, że ilość CO2 pochłaniana przez roślinność wzrosła w ciągu ostatnich kilku dekad. Ale ten trend może nie trwać wiecznie.
zwiększona absorpcja CO2 przez roślinność jest napędzana przez kombinację czynników: dodatkowy CO2 w atmosferze, zmiany klimatu doświadczane przez ekosystemy (szczególnie cieplejsze temperatury na wyższych szerokościach geograficznych) i zmiany roślinności rosnącej w różnych regionach świata. Oznacza to, że ziemska Biosfera działa obecnie jako pochłaniacz CO2, pochłaniając około jednej czwartej antropogenicznych emisji CO2, które uwalniamy do atmosfery każdego roku (przy czym ocean zajmuje kolejną czwartą, a druga połowa pozostaje w atmosferze).
to może wydawać się dobrą wiadomością, ale tu pojawia się kwestia zrównoważonego rozwoju. Zrównoważony rozwój można zdefiniować jako coś, co jest „w stanie utrzymać się w określonym tempie lub na określonym poziomie „lub dokładniej” zachować równowagę ekologiczną poprzez unikanie wyczerpywania się zasobów naturalnych ” (Oxford English Dictionary). Czy możemy więc polegać na ziemskiej biosferze, aby nadal pochłaniać coraz więcej CO2 stworzonego przez człowieka?
niekończący się zlew?
dwa główne procesy związane z wymianą CO2 między atmosferą a ziemską biosferą to fotosynteza (dzięki której rośliny pobierają CO2 z atmosfery) i oddychanie (które uwalnia CO2 z powrotem do atmosfery). Zarówno fotosynteza, jak i oddychanie zwiększają się wraz ze wzrostem temperatury, jednak podczas gdy tempo oddychania nadal rośnie wraz ze wzrostem temperatury, fotosynteza gwałtownie spada powyżej pewnego punktu. Fotosynteza wzrasta również wraz ze wzrostem atmosferycznego CO2, ale efekt ten nasyca się w wysokich stężeniach CO2.
oczywiście, ponieważ oczekuje się, że temperatury i stężenie CO2 będą nadal rosły w przyszłości (IPCC, 2014), zachowanie obserwowane w ciągu ostatnich kilku dekad prawdopodobnie nie będzie kontynuowane. Chociaż dokładny punkt spadku / nasycenia będzie różny dla różnych roślin i ekosystemów, szereg badań zasugerowało, że ten punkt może zostać osiągnięty w ciągu następnego stulecia, co spowoduje spadek poziomu CO2 w biosferze lądowej i potencjalnie spowoduje, że ziemia stanie się źródłem netto CO2, a nie zlewem.
programy kompensacji emisji dwutlenku węgla: zrównoważony czy nie?
kilka lat temu sadzenie drzewa, aby zrównoważyć emisję dwutlenku węgla, stało się popularne, często wśród korporacji jako sposób na osiągnięcie celów CSR. Zróbmy więc szybki krok w stronę zrównoważonego rozwoju systemów kompensacji emisji dwutlenku węgla.
zasadniczo sadzenie drzew jest korzystne nie tylko ze względu na dodatkowy CO2, ale także ze względu na wsparcie dla różnorodności biologicznej, które zapewniają lasy. Jeśli jednak obliczymy koszty środowiskowe naszych działań, korzyści szybko znikną. Skupiając się tylko na emisji CO2 i biorąc przeciętny samochód, który przejeżdża 10 000 mil/rok, emisje wynoszą około 5 ton CO2 / rok. Porównując to do sadzenia rodzimego drzewa liściastego w Wielkiej Brytanii, które szacuje się, że pochłania 1 tonę dwutlenku węgla w całym swoim życiu (około 100 lat) (www.carbonfootprint.com) oznacza, że będziesz musiał sadzić 5 drzew rocznie, aby to zrównoważyć.
biorąc pod uwagę bardziej ekstremalny przykład lotu długodystansowego, lot powrotny z Londynu do Sydney emituje również około 5 ton CO2, co oznacza, że na każdy lot długodystansowy trzeba posadzić kolejne 5 drzew (również CO2 pobierany przez drzewo trwa przez cały okres jego użytkowania, podczas gdy czas lotu/jazdy wyniesie tylko kilka godzin/1 rok). Łatwo zauważyć, że gdyby wszyscy zrównoważyli wszystkie emisje CO2 sadząc drzewa, szybko zabrakłoby nam miejsca w Wielkiej Brytanii, a to z pewnością nie jest zrównoważone.
ponadto kompensacja emisji dwutlenku węgla nie bierze pod uwagę innych skutków dla środowiska związanych z jazdą i lataniem, takich jak zanieczyszczenie powietrza i zmiany radiacyjne spowodowane usterkami, i nie zachęca do bardziej zrównoważonego zachowania.
krótko mówiąc, ziemska Biosfera nie uratuje nas od naszych niezrównoważonych nawyków, a nasze nawyki nie pomagają ziemskiej biosferze być zrównoważonym. Zamiast relacji z ziemską biosferą, w dłuższej perspektywie wygląda to na przegraną, chyba że dokonamy fundamentalnych zmian w naszych zachowaniach, aby zapobiec urzeczywistnieniu przyszłych prognoz zmian klimatycznych i ich skutków.
dowiedz się więcej
przeczytaj o badaniach Rebecci
przeczytaj o wpływie informacji zwrotnych biosfery na zmiany klimatu w naszym dokumencie informacyjnym