Co to jest?”: Pchły piaskowe (kraby kret)
pchła piaskowa (znana również jako Krab kret) częściowo zakopana w piasku. Photo credit: Fishing Destin Guide
dla wielu ludzi, którzy dorastali na wybrzeżu Zatoki Perskiej, pchły piaskowe wywołują szczególne wspomnienie dzieciństwa na plaży. Te wycieczki na plażę były jednak przeznaczone; bez rzucania frisbee lub wylegiwania się na piasku. Te dni wiązały się z wielogodzinnymi poszukiwaniami pcheł piaskowych (znanych również jako kraby kret–Emerita portoricensis), które są uważane przez większość rybaków za idealną przynętę do połowu pompano. Używając narzędzia, które jest po części grabi, po części łopatą i po części sitem, dzieci lokalnych rybaków spędziły setki godzin swojego młodego życia przeszukując mokrą plażę w poszukiwaniu tych nieuchwytnych krabów.
Zgrabiarka z piaskiem jest niezbędnym sprzętem do połowu przyzwoitych liczb na przynętę podczas surfowania. Fotorelacja: Przewodnik wędkarski Destin
w dobry dzień można zobaczyć dziesiątki pcheł piaskowych myjących się na falach, a następnie kopiących z powrotem w piasek, gdy fale się myją. Aby je złapać, weź zgrabiarkę z pchłami piaskowymi i przeciągnij ją w piasku między miejscem, w którym pękają fale, a najwyższym punktem, w którym myją się na brzegu. Gdy fale się zbliżają, wyciągasz grabie przez piasek i wyciągasz je. Gdy jest pełen piasku, zanurzasz go w wodzie, aby wypłukać piasek z grabi, a pchły piaskowe pozostają w tyle. Większość ludzi zbiera je w 5-galonowych wiadrach. Te plażowe dni (wraz z wiedeńskimi kiełbaskami i miodowymi bułeczkami, które jego tata przyniósł na przekąski) wywarły na moim mężu takie wrażenie, że lepiej pamięta znalezienie pcheł piaskowych niż złapanie prawdziwego pompano.
zachowanie żywieniowe kraba Kreta pacyficznego. Graphite i Adobe Photoshop CC. Ilustracja © Jackie Kustan, 2014.
biologicznie te dziesięcionogie skorupiaki są ważnymi budulcami przybrzeżnego ekosystemu przybrzeżnego. Zajmują wysokoenergetyczną strefę uderzeniową plaży, gdzie fale nieustannie wpadają, są szybkimi nornikami, którzy chowają się w mokrym piasku. Zakopują się i pływają do tyłu, używając części ciała znajdującej się na ich spodzie, zwanej telsonem, do kopania. Kraby mają około pół cala do cala długości, z zaokrąglonymi białymi / szarymi karapaksami i małymi czułkami. Anteny służą do filtrowania żywności z wody. W przeciwieństwie do większości krabów, są bez pazurów i nie mogą gryźć ani szczypać, co czyni je nieszkodliwymi dla ludzi. Są ulubionym pokarmem dla wielu większych zwierząt, w tym pompano, karmazynów i ptaków przybrzeżnych.
ten Krab piaskowy (Lepidopa benedicti) został znaleziony w siatce do kąpieli niedawno na plaży Pensacola. Gatunek ten różni się od bardziej pospolitych pcheł piaskowych. Photo credit: Pam McCullars Williams
podobny Krab piaskowy innego gatunku znajduje się rzadziej, ale w tym samym siedlisku. Mieliśmy ostatnio pytanie na ten temat, uchwycone w siatce plażowej. W przeciwieństwie do krótkich anten kraba Kreta, Lepidopa benedicti ma długie anteny, często trzy razy dłuższe niż ich 2″ ciała. Te kraby piaskowe, wraz z kuzynem kraba kreta z Pacyfiku, również wyciągają swoje długie czułki z piasku, aby odfiltrować zasilanie dla detrytusu w wodzie.
kiedy pracowałem w centrum operacji awaryjnych podczas wycieku ropy w 2010 roku, wielu rozmówców miało pytania o stan lokalnych plaż. Zastanawiali się, czy zostaną zrujnowane na zawsze, jak dzika przyroda wyzdrowieje i dzielili się wspomnieniami z czasów spędzonych nad naszymi brzegami. Jeden człowiek, we łzach, opowiadał te same wspomnienia z dzieciństwa o polowaniu na pchły piaskowe, podczas gdy jego ojciec łowił na pompano. Był załamany pomysłem wymazania ich populacji. Ponieważ kraby żywią się detrytusem i mikroorganizmami w piasku, stanowią doskonały gatunek wartowniczy do badań naukowych. Wszelkie zanieczyszczenia, które wpływają na te skorupiaki na dole łańcucha pokarmowego, mogą szybko przedostać się do nas na górze, przypominając nam, że nawet najmniejsze organizmy odgrywają ważną rolę w ekosystemie.