15 rzeczy, które należy wiedzieć o licznikach przedpłaconych
• liczniki przedpłacone są droższe. W proponowanej Taryfie 2013/14 opłata za kWh w liczniku przedpłaconym wynosi o 52 centy więcej niż w liczniku kredytowym (R1,27 vs R0,75).
• Msunduzi nie zapewnia bezpłatnej podstawowej energii elektrycznej dla gospodarstw domowych na przedpłaconym liczniku.
• Msunduzi nie skonsultował się z mieszkańcami w sprawie konwersji na liczniki przedpłacone. Sugeruje to znaczny brak wiary u obywateli, który nie jest zbyt demokratyczny.
• liczniki przedpłacone działają w systemie, w którym konsument płaci z góry za usługę. Brak pieniędzy, brak obsługi. Mieszkańcy liczników kredytowych, którzy mieli 60 dni na opłacenie energii elektrycznej, będą teraz musieli zapłacić z góry przed zużyciem energii elektrycznej. Liczniki kredytowe pozwalają na więcej miejsca i czasu na radzenie sobie z wstrząsami dochodowymi. Obejmuje to strategie gospodarstw domowych mające na celu realokację wydatków.
• liczniki przedpłacone usuwają wszelkie zabezpieczenia proceduralne i zabezpieczenia obywateli. Nie można negocjować z licznikiem przedpłaconym. Liczniki przedpłacone automatycznie rozłączają się, jeśli tokeny się skończą. Może się to zdarzyć w każdej chwili, w dzień lub w nocy, w nagłych wypadkach, jeśli nie prawidłowo obliczyłeś, ile czasu zajmie ugotowanie fasoli na kolację lub jeśli Twoje dziecko zapomniało prasować swoje szkolne ubrania dzień wcześniej.
• liczniki przedpłacone wymagają od konsumentów zakupu tokenów, co wymaga również pokrycia kosztów transportu i kosztów alternatywnych. Obecnie w mieście znajduje się siedem stacji vendingowych, z których tylko jedna jest czynna 24/7. Rodzi to wątpliwości związane z przeniesieniem kosztów przedpłaconych liczników na mieszkańców, którzy będą musieli zapłacić za transport, aby dostać się do stacji vendingowej. W Pietermaritzburgu koszty transportu nie są nieistotne, ani transport publiczny nie jest niezawodny w nocy.
• zaległości w dostawie energii elektrycznej w Msunduzi wynoszą 9,5% (około 12 300 gospodarstw domowych). Prawa socjoekonomiczne zgodnie z konstytucją mają być realizowane stopniowo. Gmina musi najpierw zająć się zaległościami (połączyć tych, którzy nie mają usług), zanim zmieni jakikolwiek obecny standard dostępu.
• przedpłacona energia elektryczna zamieni obywateli z uzasadnionymi roszczeniami wobec państwa w Klientów. Klient może być klientem tylko wtedy, gdy ma pieniądze. Nasza historia i obecne wyzwania społeczno-gospodarcze tego nie popierają. Nie jesteśmy społeczeństwem płatnym. Motywami msunduziego do konwersji liczników kredytowych na liczniki przedpłacone nie jest wydłużenie lub zwiększenie dostępu, ale aresztowanie długu. Liczniki przedpłacone nie są instrumentem kapitału własnego ani rozwoju. Przedpłacona energia elektryczna nie rozwiązuje problemu ubóstwa; nie leży w interesie ubogich gospodarstw domowych. To nie jest w interesie wszystkich ludzi w naszym mieście. To zwiększy konflikt między nami.
• Julie Smith jest pracownikiem naukowym Pietermaritzburg Agency For Community Social Action (Pacsa).