Zelfs na orkaan Sandy zouden veel mensen zich niet voorbereiden op een toekomstige storm
orkaan Sandy scheurde door de oostkust in 2012, waarbij 48 mensen omkwamen, miljoenen mensen zonder stroom achterlieten en miljarden schade aanrichtte. Aan de kust van New Jersey, stormvloeden bereiken recordhoogtes, en honderdduizenden huizen werden vernietigd.New Jersey had al tientallen jaren geen grote orkanen meer gehad, schrijft Joanna Burger, professor aan het Environmental and Occupational Health Sciences Institute aan de Rutgers University-waardoor mensen waarschijnlijk minder geneigd waren zich voor te bereiden op de storm of waarschuwingen even serieus te nemen. “Gebieden waar ze de hele tijd orkanen hebben, en mensen zijn er meer aan gewend, ze weten hoe ze zich moeten voorbereiden, hoe ze moeten evacueren en waar ze heen moeten. In New Jersey hadden ze al tientallen jaren geen zulke grote orkanen meer gehad, ” zegt ze.Maar ondanks de verwoestingen door orkaan Sandy, zijn veel mensen in New Jersey Niet van plan zich actief voor te bereiden als er in de toekomst weer een storm aankomt. Burger en haar collega ‘ s ondervroegen inwoners van New Jersey over hun reacties op de naderende storm in 2012, en hoe ze van plan waren om zich voor te bereiden op een andere hypothetische storm—en hun resultaten, deze week gepubliceerd in het tijdschrift Rampen, bleek dat slechts ongeveer de helft van de mensen zei dat ze van plan waren om zich voor te bereiden op de volgende storm, en 35 procent zei dat ze geen voorbereidingen zouden maken.
deze bevindingen bieden belangrijke informatie voor beleidsmakers en ambtenaren over hun berichtgeving over natuurrampen, zegt Burger.
in dit onderzoek onderzochten onderzoekers van de Rutgers Universiteit iets minder dan 600 mensen die naar gezondheidscentra in de hele staat kwamen voor ongerelateerde gezondheidsafspraken. Van de studieplaatsen waren er zes in de vijf provincies die het meest werden beschadigd door orkaan Sandy. De meerderheid van de deelnemers beoordeelde hun persoonlijke impact van de storm op een drie op een schaal van één tot vijf.Iets meer dan de helft van de deelnemers aan het onderzoek zei dat ze zich zouden voorbereiden op een toekomstige storm—maar de acties die ze zeiden te zullen ondernemen om zich voor te bereiden varieerden van het simpelweg verzamelen van informatie tot het bouwen van een noodkit. Ongeveer een kwart van de groep die zei dat ze zich zouden voorbereiden had geen specifieke plannen voor hoe ze dat zouden doen, en de meeste mensen zouden pas in actie komen als er een storm op komst was, niet op voorhand. Mensen die moeite hadden om toegang te krijgen tot gezondheidszorg tijdens orkaan Sandy, hadden echter meer kans dan andere groepen om te zeggen dat ze zich zouden voorbereiden op een toekomstige storm.
” kleine portie zei dat ze zich gingen voorbereiden, dat ze hun lessen geleerd hadden, en dat ze noodkits en receptlijsten samen zouden krijgen,” zegt Burger.
het kleine aantal mensen dat zei dat ze plannen hadden om actieve voorbereidingen te treffen was verrassend, zegt Burger. Ze denkt dat de terughoudendheid misschien om twee redenen kan zijn: voor mensen die het zwaarst van de storm zouden kunnen hebben gedragen—met hun huis overstroomd en het leven upended—de ernst kan hen doen denken dat het geen zin heeft om zich voor te bereiden. “Het kan beangstigend zijn, en moeilijk te zien hoe ze zich anders kunnen voorbereiden dan weggaan,” zegt ze.
anderen kunnen de storm zien als een eenmalige gebeurtenis, en denken dat er geen noodzaak is om aan een andere te denken. “Met een gebied als New Jersey waren de mensen niet voorbereid dat een orkaan zo ernstig zou kunnen zijn,” zegt Burger. “Maar het is gemakkelijk voor hen om te zeggen, Nou, dit zal niet meer gebeuren. Ik heb mijn hele leven geleefd, en nog nooit een storm als deze gezien, en dit zal waarschijnlijk de ene in hun leven zijn.”
dat is een probleem, merkt ze op, omdat het veranderende klimaat—dat stormen frequenter en ernstiger maakt—het waarschijnlijk maakt dat Sandy niet de enige grote storm in hun leven zal zijn. “Iedereen in zijn eigen regio heeft een toename van waar hij kwetsbaar voor is”, zegt ze. “Totdat ze dat onder ogen zien, zullen mensen zeggen dat het één keer is gebeurd en het zal niet meer gebeuren.”
hoewel deze studie gericht was op New Jersey, zijn de bevindingen van toepassing op andere gebieden van het land die te maken hebben met andere soorten natuurrampen: branden aan de westkust, bijvoorbeeld, of tornado ‘ s in het midden van het land. Als mensen na herstel van de ene ramp terughoudend zijn om na te denken over hoe ze kunnen reageren op de volgende ramp, is het moeilijk voor gemeenschappen om de veerkracht en kennis op te bouwen die ze nodig hebben om de toenemende frequentie van de stormen het hoofd te bieden.
” het is echt belangrijk om de percepties van mensen over stormen te bestuderen, en waarom ze zich zo voelen, om een beter begrip te krijgen van hoe ze informatie moeten communiceren, ” zegt Burger. “Mensen vergeten, na een paar maanden. Ze denken dat het niet meer zal gebeuren.”